De Temporal a Permanente: Una Guía EB-5 para Profesionales H-1B
Parte 2 de 4
Para los profesionales extranjeros cualificados con visado H-1B, planificar la inmigración siempre ha supuesto pensar con antelación. Pero tres plazos que coinciden en los próximos 18 meses hacen que este sea un momento especialmente decisivo para cualquiera que esté pensando en el visado de inversor EB-5 como vía para conseguir la residencia permanente.
El programa EB-5 permite a los extranjeros invertir 800 000 dólares en un proyecto estadounidense que cumpla los requisitos y, siempre que se cumplan los requisitos de creación de empleo, obtener una tarjeta verde. En el marco del Programa de Centros Regionales (con mucho, la estructura más habitual), esa inversión se gestiona a través de un centro regional autorizado, como CanAm Enterprises, lo que lo convierte en un proceso relativamente pasivo, ideal para profesionales que están totalmente centrados en sus carreras. Lo que ha cambiado últimamente es la importancia que tiene el momento en que se realiza esa inversión.
Hay tres plazos (uno en septiembre de 2026, otro en enero de 2027 y otro en septiembre de 2027) que están creando un margen de tiempo que los expertos en este ámbito describen como algo que se está acabando. Entender cada uno de estos plazos es el primer paso para decidir si hay que actuar antes de que eso ocurra.
Primera fecha límite: 30 de septiembre de 2026 y la expiración de la cláusula de derechos adquiridos
La Ley de Reforma e Integridad del Programa EB-5, aprobada por el Congreso en marzo de 2022, incluía una cláusula de exención que protege a los inversores que presenten su solicitud antes del 30 de septiembre de 2026 frente a cualquier futura caducidad o extinción del programa EB-5. En la práctica: si presentas tu solicitud I-526E antes de esa fecha, tu solicitud seguirá tramitándose y resolviéndose independientemente de lo que ocurra con la autorización del programa a partir de septiembre de 2027.
El programa EB-5 ya ha caducado otras veces. Entre 2021 y 2022, una caducidad de varios meses dejó a los inversores en el limbo, con las solicitudes estancadas y los plazos ampliados. La cláusula de derechos adquiridos se diseñó para evitar que eso volviera a pasarles a los futuros inversores. Si presentas la solicitud antes del 30 de septiembre de 2026, te aseguras esa protección.
Se puede seguir invirtiendo después de esa fecha. Pero la protección no se mantiene. Como dijo un abogado especializado en inmigración que trabaja en el ámbito del EB-5: «Nunca nadie me ha dicho que se arrepintiera de no haber esperado más para hacer el EB-5».
Segundo plazo: enero de 2027 y el aumento del importe de la inversión
La RIA incorporó un mecanismo de ajuste por inflación directamente en el programa EB-5. La cantidad de inversión actual para los proyectos en áreas de empleo específicas (TEA) —la estructura más habitual, que abarca zonas rurales y zonas urbanas con alta tasa de desempleo— es de 800 000 dólares. En enero de 2027, esa cantidad aumentará según un índice ajustado a la inflación. Según las previsiones actuales, se espera que el aumento suponga entre 130 000 y 140 000 dólares más en la inversión requerida.
No se trata de una propuesta de cambio ni de una política que se esté debatiendo. Está recogido en la ley. Los inversores que se comprometan antes de que entre en vigor el ajuste se asegurarán la cantidad actual de 800 000 dólares. Los que esperen se encontrarán con un umbral de entrada considerablemente más alto, sin que ello suponga ningún cambio en el beneficio migratorio.
Tercer plazo: el plazo para presentar solicitudes simultáneas está a punto de cerrarse
En el caso concreto de los titulares de visados H-1B, hay un tercer plazo que puede ser el más importante de todos.
La RIA ha introducido la presentación simultánea por primera vez en la historia del programa EB-5. Los titulares de un visado H-1B que se encuentren en situación legal en Estados Unidos ya pueden presentar su solicitud de inversión I-526E y su solicitud de ajuste de estatus I-485 al mismo tiempo, siempre que haya un número de visado disponible actualmente en su categoría EB-5. Presentar las solicitudes al mismo tiempo también te da dos ventajas inmediatas: un Documento de Autorización de Empleo (EAD) que te permite trabajar por tu cuenta, y un permiso de entrada y salida anticipada que te permite viajar dentro y fuera de Estados Unidos sin tener que pasar por el proceso consular.
Ahora mismo, todas las categorías de reserva del programa EB-5 (zonas rurales, zonas con alta tasa de desempleo e infraestructuras) están activas, lo que significa que hay visados disponibles y que los inversores que cumplan los requisitos pueden presentar sus solicitudes simultáneamente. Pero esto no va a durar para siempre. A medida que aumente el volumen de solicitudes y se aceleren las resoluciones, se espera que aparezcan fechas de acción final en las categorías del programa EB-5. Los analistas del sector estiman que esto podría ocurrir ya en la segunda mitad del año fiscal 2026 o a principios de 2027. Cuando aparezca una fecha de acción final en la categoría de un inversor, ya no podrá presentar solicitudes simultáneas.
Para alguien con un visado H-1B que se enfrente a la incertidumbre de su empresa, a un despido o a no haber sido seleccionado en el sorteo, el plazo para presentar la solicitud simultáneamente es lo que convierte al EB-5 en una auténtica red de seguridad, en lugar de un plan a largo plazo. Si se cierra ese plazo, el panorama cambia bastante.
¿Cuánto tiempo nos queda realmente?
Cuatro meses son suficientes para completar el proceso EB-5 antes de la fecha límite del 30 de septiembre. Los pasos a seguir son: consultar a un abogado especializado en inmigración, documentar una fuente lícita de fondos, elegir un proyecto que cumpla los requisitos y presentar los formularios I-526E e I-485 al mismo tiempo. Para los inversores con ingresos procedentes de EE. UU., la documentación sobre la fuente de los fondos suele ser más sencilla que en el caso de los fondos obtenidos en el extranjero, lo que puede acelerar el proceso.
Tres meses es factible. Dos meses es muy justo. Un mes es muy difícil. El proceso EB-5 consta de varios pasos: el formulario I-526E, la documentación sobre el origen de los fondos, los informes médicos, los formularios de ajuste de estatus y la selección del proyecto requieren tiempo y una preparación minuciosa. El USCIS revisa minuciosamente las solicitudes, y cualquier laguna o error en la documentación puede provocar retrasos.
Un error muy común es pensar que estos pasos son secuenciales en lugar de paralelos. Esperar a tener lista la documentación sobre el origen de los fondos antes de contratar a un abogado, o esperar a elegir un centro regional antes de empezar con los trámites de inmigración, acorta el plazo más de lo necesario. Lo mejor es poner en marcha las tres vías a la vez: el abogado de inmigración, el origen de los fondos y la elección del centro regional.
¿Qué hacer ahora?
Para los profesionales con visado H-1B que se están planteando el programa EB-5, la coincidencia de estos tres plazos es un argumento de peso para actuar este verano en lugar de esperar a más adelante en el año. Se espera que el programa se renueve más allá de 2027. Cuenta con apoyo bipartidista y se ha prorrogado muchas veces desde su creación en 1990. Pero la protección de derechos adquiridos, el importe actual de la inversión y el plazo de presentación simultáneo son características propias de este momento concreto. No estarán todas disponibles a la vez de forma indefinida.
Las próximas entradas de esta serie tratan sobre cómo funciona en la práctica la presentación simultánea de solicitudes, qué ofrecen realmente el EAD y el permiso de salida anticipada a los titulares de visados H-1B, y por qué los médicos se enfrentan a una serie de retos específicos en materia de inmigración que hacen que sea especialmente importante empezar pronto con el proceso del EB-5.
¿Listo para explorar el EB-5?
CanAm Enterprises ha recaudado más de 4.000 millones de dólares en capital EB-5, ha ayudado a conseguir más de 9.300 tarjetas de residencia permanentes y ha mantenido una tasa de aprobación del 100 % por parte del USCIS en más de 75 proyectos a lo largo de más de 30 años. Ponte en contacto con nuestro equipo para saber más sobre los proyectos actuales y si el programa EB-5 encaja en tu estrategia de inmigración.
Ponte en contacto con nosotros en info@canamenterprises.com o +1 (212) 668-0690.
Sobre los ponentes
Peter Calabrese, Director General de CanAm Investor Services
Peter Calabrese es Consejero Delegado de CanAm Investor Services, filial de CanAm Enterprises registrada en FINRA. Trabaja estrechamente con posibles inversores que navegan por el proceso EB-5 y asesora sobre la selección de proyectos y la estructuración de la inversión.
Nicolai Hinrichsen, socio director del departamento EB-5 de Miller Mayer
Nicolai Hinrichsen es socio director del departamento de EB-5 de Miller Mayer, uno de los bufetes de abogados especializados en EB-5 más grandes en cuanto a volumen. Miller Mayer lleva trabajando en el programa EB-5 desde que se puso en marcha en 1993.
Kristal Ozmun, socia directora del departamento de inmigración general de Miller Mayer
Kristal Ozmun es socia directora del Grupo de Práctica de Inmigración General de Miller Mayer. Asesora a clientes en asuntos relacionados con los visados H-1B, J-1, el ajuste de estatus y el programa EB-5, centrándose especialmente en médicos y otros profesionales que se enfrentan a procesos de inmigración complejos.
