为何资本市场趋紧使EB-5重新发挥起真正的开发融资作用,以及何为审慎且着眼长远的执行方式。

当今的资本市场与2008年和2009年极为相似。利率居高不下,卖方坚持索要三年前才算合理的价格,而买方则在观望。本应成交的交易陷入停滞,许多有实力的发起人无法从其通常依赖的渠道筹集到所需资金。 正是在这样的市场环境下,EB-5项目才能发挥其最重要的作用。当传统融资渠道收缩时,EB-5便不再仅仅是成本更低的资金来源,而是真正成为了开发融资的重要渠道。
EB-5计划运作良好的时候
抛开移民新闻的头条不谈,其运作原理其实很简单。EB-5计划将外国资本引入能够创造美国就业岗位的项目,且无需动用纳税人的一分钱。这种结合方式难以反驳,这也正是该计划为何能获得跨党派支持,并在那些在其他方面几乎毫无共识的历届政府中始终保持支持的原因。 在不耗费公共资金的情况下为美国工人创造就业机会,正是EB-5计划存在的初衷,也是其支持度经久不衰的原因。
一座城市,一个鲜明的例子
费城就展示了这种情况在现实中的具体表现。2008年,该市的 宾夕法尼亚会议中心 该项目刚建到一半,背后的融资就崩盘了。起重机在空旷的工地上闲置着,而指望靠这笔工程谋生的工人们面临着失去工作的风险。 来自海外数百个家庭的1.22亿美元EB-5投资资金,使该项目得以继续推进,施工队伍也得以继续工作。当市场复苏时,这些投资者获得了全额返还。数年后, 州长埃德·伦德尔在《费城询问报》上表示 如果没有EB-5项目,这一扩建计划就不可能实现。这是他的看法,而非CanAm的观点。CanAm负责安排融资;其余工作则由市政府以及前来参与建设的民众完成。
这标志着一段长期合作关系的开始。此后十多年间,费城海军造船厂周边陆续开展了多个项目,其中包括造船厂内的工程——EB-5融资帮助将技术娴熟的造船岗位及随之而来的训练有素的劳动力带回了这座城市中曾失去这两者的区域。 如今,同样的努力正体现在对前炼油厂旧址——贝尔韦瑟区(Bellwether District)——的再开发中,预计该项目将在生命科学和先进制造业领域创造数千个就业岗位。这一切均未给纳税人带来任何负担。仅凭这座城市,便足以充分展现该计划的全部价值。
CanAm是如何处理这一问题的
这一切绝非自然而然。只有当EB-5背后的资本经过精心架构和尽职调查后,才能产生这样的成果。目前EB-5的需求巨大,CanAm本可以募集远超当前规模的资金,但它选择不这么做。该公司宁可放弃一笔交易,也不愿将自己的名字与一个不确定的项目挂钩。 这在很大程度上意味着,该公司正逐渐将业务重心从房地产转向宽带和基础设施等领域——这些领域融资困难,且相关项目完全符合该计划设立时的支持宗旨。
CanAm 设计其融资结构时,确保在任何分红到达发起人之前,投资者资本都能得到保障。鉴于当前的利率水平,该公司采取了更为保守的策略,在融资协议中加入了财务契约和储备账户,并对每个项目进行尽职调查,既评估其当前状况,也预测其未来几年的发展前景。 对于投资80万美元的家庭而言,这笔金额绝非微不足道的数额。这占他们总资产的很大一部分,而五年后的投资状况比本季度完成的任何交易都更为重要。
任何在EB-5领域拥有悠久历史的公司,都曾经历过市场低迷的考验。真正的考验在于其应对方式:是否坚持推进棘手的交易、是否及时向投资者通报情况,以及是否能设法解决问题。 CanAm在二十余年的运营中历经数次市场低迷,始终秉持这一理念,这一点体现在投资者最为看重的数据上——数千份获批的申请,以及为投资家庭成功获取的绿卡。
该节目的一大亮点
这些都并非主张收缩,而只是主张有选择地确定哪些项目值得开展。该计划本身处于有利地位。该 2022年的改革 将资金引导至农村和基础设施项目,以及国会所期望的创造就业岗位,而那些长期等待投资的社区已开始看到成效。 即便近期围绕“黄金卡”提案的热议——无论人们对此作何评价——也让EB-5项目进入了公众视野,并提醒人们:这种与创造就业挂钩的签证所具备的可信度,是那些更花哨的构想所无法比拟的。随着 2027年重新授权,EB-5项目的吸引力已达到近年来最高水平。
为何这很重要
CanAm 由一名移民创立,如今其团队中依然有众多移民及其后代。这塑造了该公司对待那些将毕生积蓄托付给公司、并寄望于此构建未来生活的家庭的方式。对他们而言,EB-5 投资远不止是一笔交易,而公司也正是以此方式对待这项投资。 如果操作得当,EB-5 是美国将私人资本转化为成熟项目、创造就业机会并开启崭新美国生活的最有效工具之一。衡量一家从事此业务的公司,不在于它在业绩强劲的季度里筹集了多少资金,而在于投资者能否确信,在关键时刻,他们的资金会安然无恙。
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