Un análisis con Charlie Oppenheim, ex Jefe de Control de Visados de Inmigrantes durante 23 años en el Departamento de Estado de EE.UU., y Joey Barnett, Socio de WR Immigration
El sector del EB-5 siempre ha funcionado con datos incompletos. Pero la falta de información a la que se enfrentan ahora los inversores y asesores es más importante que en cualquier otro momento de la era posterior a la RIA. El USCIS ha ralentizado sus informes públicos. El Departamento de Estado dejó de publicar datos mensuales sobre la expedición de visados después de mayo de 2025. Un informe crítico del Centro Nacional de Visados no se actualiza desde noviembre de 2023.
Lo que sí tiene el sector son datos de la FOIA. En el seminario web de CanAm sobre el Boletín de Visados de marzo de 2026, Joey Barnett y Charlie Oppenheim recorrieron el conjunto de datos FOIA más actual disponible, que abarca las entradas, aprobaciones y denegaciones hasta julio de 2025. Lo que muestran estos datos y, lo que es igual de importante, lo que no muestran, es un contexto esencial para cualquiera que intente comprender cómo es el proceso EB-5 en la actualidad.
¿Qué son los datos FOIA y de dónde proceden?
FOIA son las siglas en inglés de la Ley de Libertad de Información. Cuando organismos gubernamentales como el USCIS no publican datos, las partes interesadas pueden solicitarlos directamente. Joey Barnett ha estado presentando y, cuando ha sido necesario, litigando estas solicitudes para obtener datos de peticiones EB-5 que, de otro modo, permanecerían inaccesibles.
El conjunto de datos más actual disponible durante el seminario web abarcaba las entradas, aprobaciones y denegaciones I-526 e I-526E hasta julio de 2025, desglosadas por categoría de Área de Empleo Específica: área de alto desempleo (HUA), rural, rural y HUA combinadas, infraestructura y no reservada. Los datos se obtuvieron con ayuda de la Alianza Americana de Inmigración (AIAA) y otros grupos que trabajan para colmar las lagunas de información en la era post-RIA.
“Desde nuestro punto de vista, es muy difícil asesorar cuando no disponemos de los datos que tiene el USCIS, que tiene el Departamento de Estado y que, francamente, ya no nos facilitan como antes”. – Joey Barnett, socio de WR Immigration
Lo que muestra la tabla FOIA: Recepciones, aprobaciones y denegaciones por categoría
La tabla que abarca de abril de 2022 a julio de 2025 muestra la actividad total I-526 e I-526E en todas las categorías EB-5. Las cifras principales:
- 13.520 ingresos totales en todas las categorías
- 3.442 aprobaciones totales
- 113 denegaciones totales
- 3.555 adjudicaciones totales (aprobaciones más denegaciones)
La proporción global entre adjudicaciones y recepciones es del 26%. Eso significa que aproximadamente una de cada cuatro peticiones presentadas desde el RIA ha llegado a una decisión final en julio de 2025. La mayoría siguen pendientes.
El desglose por categorías revela algo más sorprendente. La zona rural tiene 6.406 recibos y 2.819 aprobaciones, una tasa de adjudicación del 45% de todos los recibos rurales. La zona de alto desempleo tiene 6.582 recibos pero sólo 545 aprobaciones, una tasa de adjudicación de sólo el 8% de todos los recibos de la HUA.
“Cuando miras las adjudicaciones reales, puedes ver que se está dando prioridad a lo rural frente a las zonas de alto desempleo. Cuando miras el 16% frente al 81%, creo que es bastante descarnado”. – Joey Barnett
La cifra del 81% se refiere a la cuota de rural en todas las adjudicaciones del pool reservado. A pesar de tener casi el mismo número de recibos que HUA, rural representa la inmensa mayoría de las decisiones que se toman.
El error de datos de la infraestructura
Una cifra de la tabla FOIA destaca inmediatamente: la infraestructura muestra cero adjudicaciones. Esto no es exacto.
Joey explicó el motivo:
“La consulta que hizo el USCIS para la FOIA no incluía los expedientes de infraestructura. Por eso son cero. Sabemos que hay proyectos en la categoría de infraestructuras que han tenido adjudicaciones I-526 y ciertamente recepciones. Así que esos datos no son exactos”. – Joey Barnett
La carencia de datos sobre infraestructuras es significativa porque la categoría ha generado un interés significativo por parte de los ciudadanos chinos e indios, concretamente, por los motivos tratados en el Post 3 de esta serie. La ausencia de datos precisos sobre infraestructuras dificulta la estimación de la demanda, la profundidad de las colas y el calendario previsto de la fecha de acción final para esa categoría.
La implicación práctica, como señalaron tanto Charlie como Joey: como se sabe que la cola de las infraestructuras es relativamente corta, es probable que los inversores que se presenten hoy en la categoría de infraestructuras estén cerca de la cabeza de cualquier cola que se forme.
Tasas de denegación: Una cifra baja con una advertencia importante
El total de 113 denegaciones en más de 13.500 recibos representa una tasa de denegación muy baja. Joey lo atribuyó en parte a la mejora de la preparación de la fuente de fondos por parte de inversores y abogados desde la RIA.
Pero añadió una advertencia de cara al futuro:
“Podemos empezar a ver que esas cifras aumentan en caso de que se produzca una denegación del proyecto y una denegación de la I-956F, lo que podría causar denegaciones de la I-526E para los inversores. Por eso es tan importante que, cuando analices los distintos proyectos que hay en el mercado, te asegures de que la solicitud de ese proyecto va a ser aprobada y de que trabajas con alguien que tiene un historial de obtener esas aprobaciones en el pasado.” – Joey Barnett
Se trata de un vínculo directo entre el riesgo a nivel de proyecto y los resultados a nivel de inversor. Un proyecto cuya I-956F sea denegada puede hacer caer las perspectivas de aprobación de la I-526E de todos los inversores en ese proyecto. Con un número creciente de proyectos entrando en el mercado y no todos ellos con un historial de aprobación establecido, merece la pena tomarse en serio este riesgo.
Lo que los datos de la FOIA no pueden decirnos: Las lagunas críticas
Los datos disponibles hasta julio de 2025 ya tienen entre seis y siete meses. La estimación de Joey durante el seminario web fue que el total de recibos rurales podría superar ya los 7.500, y que los recibos de la HUA podrían estar acercándose o superando los 7.000. Esas cifras son proyecciones, no totales confirmados, precisamente porque no se han publicado datos actualizados.
Charlie identificó los fallos específicos de los informes que dificultan tanto el análisis:
“El Departamento de Estado había estado proporcionando al menos datos mensuales de emisión, pero sólo lo hicieron hasta mayo del año pasado. Después dejaron de hacerlo. No han publicado nada en cuanto a cómo fue el uso de números en el año fiscal 2025”. – Charlie Oppenheim, Director de Consultoría de Visados, WR Inmigración
Faltan tres datos concretos que mejorarían significativamente las proyecciones:
- Datos mensuales de expedición de visados de inmigrante del Departamento de Estado (últimos publicados hasta mayo de 2025)
- El informe de la lista de espera del Centro Nacional de Visados a noviembre de 2025 (último publicado en noviembre de 2023)
- Tabla Cinco y Tabla Seis del Informe Anual 2025 de la Oficina de Visados, que mostrarían las divisiones de tramitación en el extranjero frente al USCIS
El punto de Charlie sobre la división entre el extranjero y el USCIS es especialmente importante para el EB-5. En el programa EB-5 original, aproximadamente entre el 90 y el 95% de los casos se tramitaban en el extranjero mediante citas consulares. Con la estructura posterior a la RIA, con categorías reservadas, Charlie calcula que el 40% o más de los casos podrían tramitarse en el país mediante el ajuste de estatus. Ese cambio tiene grandes implicaciones sobre cómo se está consumiendo el número de visados, pero los datos para confirmarlo no están disponibles públicamente.
Qué pasa con los datos que faltan: La nueva solicitud FOIA
Joey presentó una nueva solicitud FOIA de datos hasta enero de 2026 a finales de febrero de 2026. Según el calendario de litigios, si el USCIS no responde adecuadamente, habrá que litigar a finales de marzo de 2026.
“Cuando lo tengamos, lo compartiremos con todos”. – Joey Barnett
El conjunto de datos de enero de 2026, una vez disponible, proporcionará aproximadamente seis meses de solicitudes y adjudicaciones adicionales que actualmente son invisibles. También captará parte de la actividad de tramitación del primer trimestre del año fiscal 2026, que es fundamental para estimar cuándo pueden imponerse las fechas de acción final.
Qué significa esto hoy para los inversores EB-5
La falta de datos crea verdaderos retos para un asesoramiento preciso, pero no impide que los inversores saquen conclusiones útiles.
- La demanda supera claramente a la oferta en todas las categorías reservadas. Con más de 13.500 recibos frente a unos límites anuales de visados que rondan los miles, las matemáticas apuntan a un eventual retroceso.
- Rural se procesa mucho más rápido que HUA. Esa prioridad está incorporada al RIA y no muestra signos de cambiar.
- Faltan datos sobre la infraestructura, pero la baja profundidad de la cola de esta categoría la convierte en una opción atractiva para los primeros declarantes.
- Las tasas de denegación son actualmente bajas, pero la selección de proyectos importa. Invertir en proyectos sin un historial establecido de aprobaciones conlleva un riesgo real.
- Los datos actualizados están al caer. El conjunto de datos FOIA de enero de 2026 cambiará significativamente el panorama cuando se publique.
El post 3 de esta serie profundiza en cómo los patrones de demanda visibles en los datos de la FOIA se traducen en proyecciones de plazos de tramitación rurales frente a los de la HUA, y qué sugiere la matemática de la oferta de visados sobre cuándo pueden llegar las fechas de acción finales.
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Acerca de los ponentes del seminario web
Charlie Oppenheim, Director de Consultoría de Visados, WR Inmigración
Charlie Oppenheim trabajó durante 23 años como Jefe de Control de Visados de Inmigrantes en el Departamento de Estado de EE.UU., donde era personalmente responsable de fijar las fechas de acción finales publicadas en cada Boletín de Visados mensual. Sus decisiones facilitaron la inmigración de más de 9 millones de personas a Estados Unidos. Ha testificado ante subcomités de inmigración del Congreso y consultado con la Casa Blanca sobre política de inmigración. Ahora es Director de Consultoría de Visados en WR Immigration.
Joey Barnett, Socio, WR Inmigración
Joey Barnett es socio de WR Immigration, uno de los mayores bufetes de inmigración EB-5 del mundo, con 15 abogados con más de 10 años de experiencia en EB-5. WR Immigration presenta aproximadamente el 15% de todos los casos EB-5 al año. Joey asesora a inversores y centros regionales sobre todo el proceso EB-5, desde el origen de los fondos hasta la tarjeta de residencia permanente.
Peter Calabrese, Director General de CanAm Investor Services
Peter Calabrese es Consejero Delegado de CanAm Investor Services, filial de CanAm Enterprises registrada en la FINRA. Ha sido una voz destacada en la inmigración de inversiones EB-5 y supervisa las operaciones de cara al inversor y el desarrollo empresarial de CanAm.
