Ley de Reforma e Integridad del Programa EB-5 de 2022
El Programa de Inversores Inmigrantes EB-5 ha sido una vía muy popular entre los inversores extranjeros que buscan obtener la tarjeta verde de EE. UU. Sin embargo, con la aprobación de la Ley de Reforma e Integridad del EB-5 (RIA) de 2022, muchos inversores que presentaron su solicitud antes de la RIA se encuentran ahora en una situación complicada, y a menudo se sienten atrapados en un «limbo» mientras esperan que se apruebe su tarjeta verde.
Hace poco, CanAm se reunió con Halston Chávez, un abogado especializado en inmigración del The Galati Law Firm, para hablar sobre la situación actual del programa EB-5 y dar consejos a quienes todavía están pasando por el proceso.
Puedes ver el seminario web completo en español aquí. En esta entrada del blog, comentamos algunos de los puntos clave que se trataron en su debate.
Entender el programa EB-5 y sus requisitos
El programa EB-5 lo creó el Congreso de EE. UU. para impulsar la economía del país mediante la creación de empleo y la inversión de capital por parte de inversores extranjeros. A cambio de realizar una inversión que cumpla los requisitos en una empresa comercial con sede en EE. UU., los inversores pueden obtener una tarjeta verde, que les otorga la residencia permanente en Estados Unidos. La cantidad mínima de inversión para el programa EB-5 está fijada actualmente en 800 000 dólares para las zonas de empleo específicas (TEA), como las zonas rurales o aquellas con altas tasas de desempleo, y en 1 050 000 dólares para el resto de zonas.
El programa exige que la inversión genere al menos 10 puestos de trabajo a tiempo completo para ciudadanos estadounidenses. Este requisito es fundamental, y la creación de estos puestos de trabajo debe estar bien documentada y verificada. Los estrictos requisitos de creación de empleo del programa garantizan que las inversiones realizadas beneficien no solo a los inversores, sino también a la economía estadounidense y a su población activa.
Cambios en el programa EB-5 con la Ley de Reforma e Integridad de 2022
La RIA introdujo cambios importantes en el programa EB-5 para mejorar la transparencia, la rendición de cuentas y la integridad del mismo. Algunos de los cambios clave fueron:
- Aumento de los importes mínimos de inversión: Los importes de inversión se han ajustado para reflejar la situación económica actual. Como ya se ha mencionado, ahora las inversiones deben ser de al menos 800 000 dólares en las zonas TEA y de 1 050 000 dólares en el resto de zonas. Este aumento tiene como objetivo adaptar mejor el programa a la realidad económica actual y garantizar que las inversiones contribuyan de forma más significativa a la economía de EE. UU.
- Mayor supervisión y cumplimiento: La RIA ha introducido requisitos más estrictos de supervisión y cumplimiento para los centros regionales, que son entidades que agrupan las inversiones EB-5 para proyectos de desarrollo. Ahora, los centros regionales deben someterse a auditorías periódicas y presentar informes más exhaustivos para garantizar que cumplen las normas del programa. Este cambio tiene como objetivo proteger a los inversores contra el fraude y garantizar que las inversiones se utilicen según lo previsto.
- Reservas de visados y tramitación prioritaria: La RIA también ha introducido un nuevo sistema para reservar un número determinado de visados EB-5 para proyectos ubicados en zonas rurales, zonas con alta tasa de desempleo o proyectos de infraestructura. Este sistema está diseñado para dar prioridad a las inversiones en las zonas que más necesitan desarrollo económico.
- Protecciones para los inversores de buena fe: Uno de los cambios más importantes de la nueva ley es la introducción de protecciones para los «inversores de buena fe» cuyo centro regional o proyecto fracase sin que sea culpa suya. Ahora, estos inversores pueden volver a invertir en otro proyecto que cumpla los requisitos sin perder su turno en la lista de espera para la tarjeta verde. Este cambio ofrece una red de seguridad a los inversores que, de otro modo, podrían quedarse sin recursos si su proyecto de inversión inicial fracasara.
Retos a los que se enfrentan los inversores antes de la RIA y posibles opciones
Los inversores que presentaron sus solicitudes antes de la entrada en vigor de la RIA se enfrentan ahora a importantes dificultades. Muchos han cumplido todos los requisitos y, sin embargo, siguen esperando la aprobación de su tarjeta de residencia. La acumulación de solicitudes pendientes y la lentitud en su tramitación han generado frustración e incertidumbre entre estos inversores.
- Esperar a que pase el tiempo: La opción más sencilla es seguir esperando. Para algunos inversores, sobre todo para aquellos que no tienen prisa o que ahora mismo residen en EE. UU. con otro tipo de visado, esperar puede ser una opción viable.
- Explorar opciones alternativas de visado: Los inversores deberían consultar con un abogado especializado en inmigración para explorar otras opciones de visado que les permitan vivir y trabajar en EE. UU. mientras su solicitud EB-5 está pendiente. Esto podría incluir solicitar un tipo de visado diferente que se adapte a sus circunstancias actuales y a sus planes a largo plazo.
- Reinversión: Si el centro regional o el proyecto asociado a la solicitud EB-5 de un inversor fracasa o pierde su designación, la nueva ley permite a los inversores reinvertir sus fondos en otro proyecto que cumpla los requisitos sin perder su lugar en la lista de espera. Esta opción ofrece a los inversores una forma de mantener su derecho a obtener la tarjeta verde, incluso si su inversión original no cumple los requisitos.
- Presentar una demanda de mandamus: Una estrategia eficaz para los inversores que se enfrentan a retrasos injustificados es presentar una demanda de mandamus contra el Gobierno de EE. UU. Una demanda de mandamus es un recurso que se presenta ante un tribunal federal para obligar a un organismo gubernamental a cumplir con una obligación que le incumbe por ley. En el contexto del programa EB-5, esto podría significar obligar al USCIS a tramitar una solicitud que se haya retrasado. Esta opción la están utilizando cada vez más los inversores frustrados por los largos tiempos de espera y ha dado buenos resultados en muchos casos.
Reflexiones finales y palabras de ánimo para los inversores
Para los inversores que ahora mismo están en el limbo, Halston les dedicó unas palabras de ánimo:
«No pierdas la esperanza, busca orientación y consulta con un abogado especializado en inmigración para ver qué opciones tienes. No todos los casos son iguales, y puede que haya una solución que se adapte a tu situación concreta».
Aunque el camino para conseguir una tarjeta verde EB-5 puede estar lleno de dificultades, los inversores tienen a su disposición varias vías para proteger sus intereses y, posiblemente, acelerar el proceso. Mantenerte informado, buscar el asesoramiento de expertos y explorar todas las opciones disponibles son pasos fundamentales para sortear las complejidades del programa EB-5.
