A Lei de Reforma e Integridade de 2022 criou três categorias reservadas do programa EB-5: zonas rurais, zonas com elevada taxa de desemprego e infraestruturas. Todas as três se mantêm em vigor desde a sua criação, o que as torna o foco da maior parte do planeamento do programa EB-5 atualmente. Mas não são intercambiáveis, e perceber as diferenças — incluindo qual é a que provavelmente vai ficar mais restritiva primeiro — é fundamental para escolheres onde investir.
Num webinar recente da CanAm Investor Services, o Charlie Oppenheim deu uma visão específica sobre como estas categorias deverão comportar-se. Eis o que as distingue e o que a análise dele sugere.
As três categorias num relance
A cada categoria reservada é atribuída uma percentagem do contingente anual de vistos EB-5. A categoria «rural» recebe a maior quota reservada, seguida da categoria «desemprego elevado» e, por fim, da categoria «infraestruturas». Para o ano fiscal de 2026, o painel referiu números na ordem dos 2 600 novos vistos para zonas rurais, cerca de 1 300 novos vistos para zonas de elevado desemprego e uma quota muito menor para infraestruturas, sem contar com o saldo transitado de anos anteriores, o que aumenta ainda mais os totais.
Para além dos números, as categorias diferem quanto aos critérios de qualificação. Um projeto é considerado rural, de elevada taxa de desemprego ou de infraestruturas consoante a sua localização e natureza. Esses critérios de qualificação são agora, como disse o painel, uma questão fundamental que todos os investidores colocam logo de início.
Porque é que os três continuam a ser relevantes
As categorias continuam em vigor pela mesma razão descrita na análise mais geral do boletim: é uma questão de oferta e procura, e a procura nas categorias reservadas ainda não ultrapassou a oferta ao ritmo a que o USCIS está efetivamente a aprovar os pedidos. Oppenheim espera que as três continuem em dia até ao final do ano fiscal de 2026 e, provavelmente, até ao início do ano fiscal de 2027, com as datas de decisão final a surgirem em algum momento durante o ano fiscal de 2027, à medida que os pedidos aprovados forem-se acumulando.
Por que é que as zonas rurais provavelmente serão as primeiras a regredir
Esta é a conclusão específica e prática que saiu do painel. Oppenheim referiu que o USCIS tem vindo a dar prioridade à aprovação de pedidos na categoria rural, aprovando-os a um ritmo mais elevado do que os pedidos na categoria de desemprego elevado. Como são as aprovações que levam uma categoria ao seu limite, é provável que a categoria rural seja a primeira a ver a imposição de datas de ação final, apesar de ter a maior quota atribuída.
O desemprego elevado, por outro lado, apresenta um volume elevado de pedidos, mas uma taxa de aprovação muito mais lenta. Oppenheim disse que não esperaria datas de decisão final na categoria de desemprego elevado até, talvez, o segundo semestre do ano fiscal de 2027, na melhor das hipóteses. As infraestruturas, com a sua dotação reduzida e volume limitado de pedidos, ocupam uma posição à parte.
O que isto significa para a seleção de categorias
A conclusão contraintuitiva: a categoria que está a ser aprovada mais rapidamente é também aquela que provavelmente vai ficar restrita primeiro. Um investidor que pondera as zonas rurais face a taxas de desemprego elevadas não está simplesmente a comparar o volume de alocação; está a ponderar a rapidez da aprovação face ao tempo que a categoria provavelmente vai permanecer disponível. Uma aprovação mais rápida é uma vantagem para tomar uma decisão e um fator que influencia a rapidez com que a janela de oportunidade pode fechar-se. Trata-se de uma ponderação que vale a pena discutir com o teu advogado, tendo em conta as especificidades de cada caso, e não de uma resposta única que sirva para todos.
Oppenheim acrescentou ainda uma advertência a longo prazo: como nem todas as petições foram processadas estritamente por ordem de data de apresentação, qualquer data que venha a ser imposta à categoria rural poderá, mais tarde, recuar ainda mais, à medida que forem sendo aprovadas em maior número as petições apresentadas anteriormente, face a um limite anual mais baixo.
Estás a ponderar as tuas opções de categorias EB-5?
A CanAm Enterprises conta com mais de 20 anos de experiência no programa EB-5, especializando-se em imigração ligada a investimentos. A CanAm já angariou mais de 4,1 mil milhões de dólares junto de mais de 8 400 investidores e reembolsou mais de 2,5 mil milhões de dólares, financiando mais de 75 projetos e a facilitar a obtenção de mais de 9 400 green cards permanentes. A CanAm opera 11 centros regionais em mais de 30 estados, trabalha com a JTC como administradora independente de fundos e conduz as suas atividades nos mercados de capitais voltadas para os investidores através da CanAm Investor Services, uma corretora registada na FINRA.
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Sobre a CanAm Enterprises
A CanAm Enterprises dedica-se ao programa EB-5 há mais de 20 anos, estruturando, angariando e gerindo capital de investimento para projetos em todo o território dos Estados Unidos. A CanAm elabora análises regulares sobre as tendências do boletim de vistos e os desenvolvimentos nas políticas do EB-5, para ajudar os investidores e os seus consultores a tomarem decisões informadas.
