A resposta curta: Para garantir a isenção ao abrigo da Lei de Reforma e Integridade do EB-5, um investidor tem de apresentar um pedido I-526 até 30 de setembro de 2026, inclusive. Concluir o processo demora, geralmente, entre seis a catorze meses, sendo que a maior parte desse tempo é dedicada à preparação da documentação relativa à origem dos fundos. Quem começar agora deve considerar o processo como em andamento a partir desta semana. A lista de verificação abaixo apresenta cada passo e o tempo realista que cada um demora, para que possas ver em que ponto estás e o que ainda falta fazer.

O prazo de 30 de setembro de 2026 para a isenção de conformidade é a data mais importante no programa EB-5 neste momento. Um pedido I-526 apresentado até essa data fica protegido pela legislação atual, mesmo que o programa dos Centros Regionais não seja reautorizado depois de setembro de 2027. Um pedido apresentado depois dessa data não tem essa proteção.

O prazo é muitas vezes mal interpretado como a data até à qual tens de apresentar a candidatura. Na prática, é uma data até à qual tens de concluir tudo, e a diferença é de vários meses. A seguir, tens uma lista de verificação por etapas do que ainda precisa de ser feito e quanto tempo cada passo demora, na realidade. Os investidores que ainda estão a decidir vão ver todo o percurso. Aqueles que já estão a avançar podem encontrar o seu lugar nesse percurso e concentrar-se no que ainda falta.

A lista de verificação para a isenção por direitos adquiridos, passo a passo

Os passos abaixo são executados por ordem. Alguns podem sobrepor-se, mas a preparação da origem dos fundos é quase sempre a parte que demora mais tempo, por isso os passos iniciais servem principalmente para chegares a essa fase com tempo de sobra.

Passo 1: Contrata um advogado especializado em imigração EB-5 com experiência

Tempo normal necessário: 1 a 3 semanas para selecionar e contratar

• Contrata um advogado especializado especificamente no programa EB-5, e não em imigração em geral. O advogado é o pilar de tudo o que se segue.
• Podes contar com uma consulta inicial que vai abordar a elegibilidade, a origem dos fundos e um prazo realista, tendo em conta o país de nascimento do investidor.
• Um investidor que ainda não tenha dado início a este processo até, mais ou menos, ao final de julho está com o tempo apertado e deve considerar a escolha do advogado como a prioridade desta semana.

Passo 2: Avaliar os centros regionais e escolher um projeto

Tempo normal necessário: 2 a 6 semanas de análise

• Analisa o histórico do centro regional: capital reembolsado, histórico de aprovação de pedidos e quantos projetos chegaram ao fim e foram reembolsados.
• Analisa o projeto específico, a sua capacidade de criação de emprego, os critérios de elegibilidade (zona rural, infraestruturas ou TEA com elevada taxa de desemprego) e a participação do capital EB-5 no financiamento.
• Esta etapa decorre em paralelo com o trabalho inicial sobre a origem dos fundos. Não deves ficar à espera disso.

Passo 3: Prepara a documentação relativa à origem dos fundos

Tempo normal necessário: 2 a 6 meses, por vezes mais

• Este é o passo que determina se é viável apresentar a declaração em setembro. A maioria dos investidores está a transferir uma parte substancial do seu património líquido e tem de comprovar a origem legal de cada dólar investido.
• A documentação costuma incluir o histórico salarial, rendimentos empresariais, vendas de imóveis, doações, heranças ou empréstimos, cada um com a sua própria documentação e, muitas vezes, traduções certificadas.
• A complexidade é que determina o prazo. Um histórico simples de salários e poupanças é processado rapidamente. Mas quando há várias fontes ao longo de vários anos e em diferentes jurisdições, já não é assim.
• Se a obtenção dos fundos ainda não estiver bem encaminhada no início do verão, parte do princípio de que essa é a principal dificuldade para cumprir o prazo.

Passo 4: Concluir o investimento e apresentar o formulário I-526

Tempo normal necessário: 1 a 3 semanas assim que os fundos e a documentação estiverem prontos

• O investimento é depositado na conta de garantia do projeto, de acordo com os termos da oferta, e o pedido I-526 preenchido é anexado ao registo da origem dos fundos.
• Deixa uma margem para os problemas comuns que só se tornam importantes quando não há margem: um fio invertido, uma tradução atrasada, um documento que precisa de ser executado de novo.
• O pedido tem de ser recebido até 30 de setembro de 2026, inclusive. Um pedido que ainda esteja em curso a 1 de outubro não é válido.

Um investidor que comece na segunda metade do ano ainda consegue cumprir o prazo, embora a complexidade da situação relativa à origem dos fundos deixe pouca margem de manobra. Como disse o advogado de imigração Matthew Galati num podcast recente da CanAm, apresentar o pedido antes da data garante a proteção, por isso «porquê abdicar disso voluntariamente?»

O que significa apresentar a declaração depois do prazo

O facto de não cumprires o prazo de 30 de setembro de 2026 não põe fim às opções EB-5 de um investidor. O programa dos Centros Regionais continua autorizado até 30 de setembro de 2027, e ainda é possível apresentar pedidos dentro desse prazo. O que se perde com uma apresentação tardia é a proteção de direitos adquiridos. Um pedido apresentado depois do prazo depende da reautorização do programa para se manter válido, em vez de estar protegido pela lei atual, independentemente do que o Congresso decidir.

O programa já foi renovado várias vezes e há um esforço ativo para que continue, por isso apresentar a candidatura mais tarde não é, de forma alguma, uma situação sem esperança. Mas a proteção de direitos adquiridos já está disponível para qualquer investidor que se inscreva a tempo, e desaparece para quem não o fizer. Não custa nada, basta cumprir o prazo. Para qualquer investidor que consiga cumprir o prazo, apresentar o pedido antes disso é a opção mais simples.

Perguntas frequentes

Qual é o prazo para a isenção do programa EB-5?

Estamos a 30 de setembro de 2026. Um pedido I-526 apresentado nessa data ou antes fica abrangido pela cláusula de transição da Lei de Reforma e Integridade do EB-5, o que significa que continua a ser analisado ao abrigo da legislação atual, mesmo que o programa dos Centros Regionais não seja reautorizado após setembro de 2027.

Quanto tempo demora a preparar um pedido de visto EB-5?

A tramitação de um pedido I-526 demora normalmente entre seis e catorze meses. A documentação relativa à origem dos fundos é, geralmente, a parte mais demorada do processo, podendo variar entre alguns meses, no caso de um histórico financeiro simples, e seis meses ou mais, no caso de múltiplas fontes ao longo de vários anos ou em várias jurisdições.

Já é tarde demais para apresentar o pedido antes de 30 de setembro de 2026?

Depende da situação da origem dos fundos. Um investidor com fundos simples e bem documentados ainda consegue concluir o processo num prazo reduzido. Um investidor que precise de criar do zero um registo complexo da origem dos fundos no final do verão pode achar o prazo muito apertado e deve pedir uma avaliação sincera a um advogado especializado em EB-5.

O que é a origem dos fundos e por que é que demora tanto tempo?

A origem dos fundos é o percurso documentado e legal do dinheiro que um investidor está a aplicar no projeto EB-5. É preciso comprovar que cada dólar tem uma origem legítima, como salário, rendimentos empresariais, vendas de imóveis, doações ou heranças. Reunir toda essa documentação, muitas vezes com traduções certificadas, é a parte que mais tempo demora no processo de candidatura ao EB-5.

O que acontece se eu apresentar o pedido depois do prazo?

Ainda é possível apresentar pedidos enquanto o programa estiver autorizado até 30 de setembro de 2027, mas os pedidos apresentados depois de 30 de setembro de 2026 não beneficiam da cláusula de anterioridade. A manutenção do estatuto desses pedidos depende da reautorização do programa, em vez de estarem protegidos pela legislação atual, independentemente da reautorização.

Pronto para te mudares antes do prazo?

Na CanAm Enterprises, já acompanhamos investidores EB-5 neste processo há mais de 20 anos e sabemos que são os meses que antecedem um prazo como este que a preparação faz toda a diferença. Para um investidor que ainda está a decidir, o próximo passo é ter uma conversa agora, enquanto ainda há tempo para concluir o processo como deve ser. Para um investidor que já está a avançar, a prioridade é finalizar a documentação sobre a origem dos fundos e confirmar o projeto, para que a candidatura seja apresentada antes de 30 de setembro.

O nosso historial reflete essa experiência: mais de 4,1 mil milhões de dólares angariados junto de mais de 8 400 investidores, mais de 2,5 mil milhões de dólares reembolsados e mais de 9 400 cartões verdes permanentes concedidos em mais de 75 projetos financiados.

Para uma análise mais aprofundada do prazo e de como te preparares, ouve o nosso podcast com o advogado especializado em imigração Matthew Galati e o CEO da CanAm Investor Services, Peter Calabrese: «O prazo do EB-5 de 2026: o que os investidores precisam de saber».

Para saberes se ainda dá tempo de cumprir o prazo, contacta a CanAm através do número (212) 668-0690 ou info@canamenterprises.com. Quanto mais cedo começares a conversa, mais opções terás.