Festa de Dados EB-5 com Lee Li e Amigos | Parte 3 de 5
Quando o Lei de Reforma e Integridade do Programa EB-5 (RIA) Quando foram introduzidas as categorias de vistos reservados em 2022, a maioria dos observadores esperava área com elevada taxa de desemprego (HUA) os investidores teriam de cumprir um prazo final bem antes dos investidores rurais. Os registos da HUA eram mais numerosos e a categoria rural era nova. A lógica parecia simples.
Desde então, essa lógica inverteu-se. Novos dados apresentados pela primeira vez no Fórum da Indústria EB-5 da IIUSA de 2026 mostram que o USCIS já vinha a dar prioridade aos processos nas zonas rurais muito antes de formalizar a política. Um esclarecimento do USCIS, em março de 2026, tornou isso oficial. O resultado: os investidores em zonas rurais estão a avançar no sistema, os investidores em HUA envolvidos em grandes negócios estão, na sua maioria, paralisados, e as duas categorias seguem agora caminhos divergentes que têm consequências reais na seleção de projetos.
Esclarecimento sobre a gestão de stocks de março de 2026
Em março de 2026, o USCIS atualizou o seu site para esclarecer como analisa os pedidos I-526E e I-526. Este esclarecimento confirmou o que os dados de análise já vinham a mostrar: o USCIS analisa primeiro os casos rurais. Só passará aos casos HUA quando todos os casos rurais tiverem sido analisados ou quando tiverem sido emitidas decisões suficientes para cumprir os requisitos de disponibilidade de vistos rurais.
Lee Li, Diretor de Investigação de Políticas e Análise de Dados da IIUSA, apresentou na conferência dados da FOIA, os primeiros do género, que confirmam que a política já estava em vigor antes do esclarecimento oficial. De todos os processos I-526E decididos até à data, 80% pertencem à categoria rural. Os processos HUA representam apenas 19%.
«Parece que, mesmo antes de publicarem o novo processo de gestão de inventário, já tinham dado prioridade à resolução dos casos rurais», observou Lee Li.
O que isto significa para os investidores da HUA neste momento
As consequências práticas para os investidores da HUA são significativas, especialmente para quem está envolvido em negócios de maior dimensão. Christine Chen, diretora de operações da CanAm Enterprises, descreveu o que os centros regionais estão a observar na prática: o USCIS aprova um pedido I-526E num determinado negócio para manter as suas estatísticas de tempo de tramitação dentro dos prazos exigidos, enquanto os restantes pedidos para o mesmo projeto ficam pendentes durante dois anos ou mais.
«Especialmente no caso de negócios de maior dimensão, verifica-se que 99% dos investidores ficam à espera dois anos ou mais até que os seus formulários I-526E sejam aprovados», disse a Christine.
Para os investidores nessa situação, o processo de mandamus tornou-se o principal mecanismo para obrigar o USCIS a agir. A Christine referiu que os profissionais que se dedicam a esta estratégia têm tido algum sucesso, mas que o USCIS está agora a reagir. O requisito básico para apresentar um mandado de segurança é que a aprovação do projeto I-956F subjacente já esteja em vigor e que pelo menos um formulário I-526E do mesmo negócio tenha sido aprovado, estabelecendo assim um precedente. Para além disso, o resultado depende de quanto tempo a estratégia se mantém viável, à medida que a resistência do USCIS aumenta.
A inversão regressiva: primeiro o meio rural, depois a HUA
Como o USCIS está a analisar os casos rurais e não os casos HUA, só os pedidos rurais estão a esgotar os números de visto a um ritmo significativo. Isso cria um resultado contraintuitivo: os investidores rurais vão provavelmente ter uma data de ação final antes dos investidores HUA, apesar de a HUA ter sido considerada a categoria de maior risco quando a RIA foi aprovada.
Charlie Oppenheim, antigo chefe do Controlo de Vistos de Imigrantes do Departamento de Estado dos EUA, foi direto neste ponto: «Não vejo nenhuma razão para que o governo precise de impor qualquer tipo de data de ação final ao abrigo da HUA num futuro próximo. Diria que até bem avançado no ano fiscal de 2027, provavelmente só no final, se é que isso vai acontecer. No entanto, nas zonas rurais, onde estão a fazer um processamento prioritário, vai haver pedidos aprovados suficientes para que, eventualmente, seja preciso impor datas-limite para a decisão final.»
Quando questionado diretamente, o Charlie confirmou: a versão rural vai ter uma data de lançamento, enquanto a HUA vai continuar atualizada.
O retrocesso rural, quando acontecer, vai provavelmente afetar primeiro a China e a Índia, dado o volume de pedidos provenientes desses mercados. O Vietname e a Coreia do Sul podem vir a seguir. Os investidores do resto do mundo em projetos rurais correm menos riscos, porque mantêm a opção de mudar para o processamento sem reserva, caso seja imposta uma data.
Quando as zonas rurais entram em declínio, a procura de HUA segue na mesma direção
O efeito do memorando no comportamento dos investidores já é visível. A procura na zona rural já era elevada antes de março de 2026; o esclarecimento veio amplificá-la ainda mais. A Christine referiu que a preferência pelo tratamento prioritário vinha a aumentar mesmo entre os investidores do resto do mundo, que não enfrentam qualquer risco significativo de retrocesso, simplesmente porque uma decisão mais rápida oferece certeza. O memorando acelerou essa tendência.
Mas essa trajetória acaba por gerar a sua própria correção. Quando o mercado rural da China e da Índia entrar em declínio, os investidores que apostam em ambos os mercados vão precisar de uma alternativa. Os projetos da HUA, que estão em andamento e são relativamente subutilizados, vão tornar-se o destino natural. «Para quem apresenta candidaturas simultâneas — o que, obviamente, representa uma parte tão grande do mercado indiano e do mercado chinês —, vai criar-se uma situação em que, quando as zonas rurais regredirem, haverá procura por projetos em áreas com elevada taxa de desemprego», explicou a Christine.
Há uma complicação, no entanto. Quando a HUA acabar por recuar, alertou o Charlie, a queda vai ser acentuada. Como os casos da HUA se têm vindo a acumular sem decisão desde 2022, vai haver um grande atraso de pedidos aprovados quando a data for finalmente imposta. Os investidores que estão em dia há anos podem dar por si, quase da noite para o dia, atrás de uma data que remonta a 2022 ou ao início de 2023. «Vai ser um recuo dramático da data», disse o Charlie. «Uma espécie de bofetada na cara das pessoas que estão em dia há anos.»
O que os investidores devem retirar disto
O panorama das zonas rurais em comparação com as HUA em meados de 2026 resume-se a um compromisso entre rapidez e sustentabilidade:
- Os projetos rurais oferecem um tratamento prioritário e uma decisão mais rápida sobre o formulário I-526E, mas os investidores de países com elevada procura (China, Índia) devem contar com a possibilidade de ocorrer um retrocesso em algum momento e planear em conformidade.
- Os projetos HUA não oferecem, neste momento, qualquer perspetiva de uma data definitiva para a tomada de decisão num futuro próximo, mas os investidores devem estar preparados para longas esperas até à aprovação do pedido e devem compreender que o mandado de segurança pode ser a via mais prática para avançar.
- A queda da HUA, quando acontecer, vai ser repentina e profunda. Os investidores que entrarem agora nos projetos da HUA devem perceber que a situação atual não vai durar para sempre e que a mudança, quando acontecer, não vai ser gradual.
A qualidade dos projetos da HUA melhorou nos últimos quatro anos precisamente porque a concorrência por investidores nesse setor tem sido maior. A Christine referiu que os projetos tiveram de ser mais sólidos para conseguirem atrair capital. Vale a pena manter essa disciplina à medida que o mercado vai mudando.
Sobre este painel
Este artigo baseia-se numa sessão do Fórum da Indústria EB-5 da IIUSA de 2026, apresentada por Lee Li, Christine Chen e Charlie Oppenheim. Os dados sobre decisões ao abrigo da FOIA citados neste artigo foram publicados pela IIUSA pela primeira vez nesta conferência. A CanAm agradece à IIUSA pelo seu trabalho contínuo na recolha e publicação de dados sobre o programa EB-5. A gravação completa do painel está disponível para os membros da IIUSA através da biblioteca de acesso da IIUSA.
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A CanAm Enterprises é líder no investimento EB-5 há mais de 30 anos, com mais de 4 mil milhões de dólares em capital EB-5 angariado, mais de 2,5 mil milhões de dólares reembolsados e mais de 9 300 green cards permanentes emitidos em mais de 75 projetos financiados. O nosso portfólio inclui projetos tanto rurais como em áreas urbanas designadas (HUA). A nossa equipa ajuda os investidores a perceber qual a categoria e o tipo de projeto que melhor se adequam à sua situação, prazo e país de origem.
Contacta-nos através de info@canamenterprises.com ou +1 (212) 668-0690.
Sobre os membros do painel
Christine Chen, Diretora de Operações, CanAm Enterprises
Christine Chen é COO da CanAm Enterprises, um dos centros regionais mais antigos da indústria EB-5. Supervisiona as operações e as relações com os investidores num portfólio que angariou mais de $4B em capital EB-5 e facilitou mais de 17.100 green cards condicionais.
Charlie Oppenheim, Consultor, WR Immigration
Charlie Oppenheim passou 23 anos como Chefe do Controlo de Vistos de Imigrantes no Departamento de Estado dos EUA, onde supervisionou o Boletim de Vistos e o movimento das datas de ação final em todas as categorias de vistos de imigrantes. Atualmente, presta consultoria na WR Immigration, aconselhando sobre a disponibilidade de vistos e a estratégia de datas de prioridade.
Lee Li, Diretor de Investigação de Políticas e Análise de Dados, IIUSA
Lee Li é o Diretor de Investigação de Políticas e Análise de Dados na IIUSA, onde lidera os esforços de recolha e análise de dados da organização. A sua investigação fornece à indústria EB-5 informações essenciais sobre as tendências de apresentação de pedidos, tempos de processamento e desempenho do programa.
