O atraso no programa EB-5 e o Boletim de Vistos: o que os investidores indianos devem esperar
Para os cidadãos indianos que estão a pensar no programa EB-5, o retrocesso é a parte do processo que gera mais ansiedade e mais incertezas. Num painel recente da CanAm sobre o mercado indiano do EB-5, três advogados especializados em imigração abordaram o assunto diretamente. A opinião comum foi que o retrocesso nas categorias reservadas está para acontecer, que grande parte do seu calendário não dá para prever e que um período de espera não compromete a viabilidade do pedido de EB-5.
Prevê-se um retrocesso, o que encerra o período para a apresentação simultânea
Nicolai Hinrichsen, da Miller Mayer, descreveu o retrocesso como quase inevitável nas categorias rurais, de elevado desemprego e nas que provavelmente estão sujeitas a restrições de infraestruturas. Niral Patel, da KLDP LLP, explicou o raciocínio em termos simples: o sistema de imigração dos EUA funciona com base na oferta e na procura e, quando a procura excede os vistos disponíveis, forma-se um atraso. Com milhares de pedidos já apresentados — mais de 8 000 em projetos nas categorias de elevado desemprego e zonas rurais, segundo um cálculo citado no painel —, a data de decisão final para os cidadãos indianos é apenas uma questão de tempo. Esse momento tem uma consequência direta. Enquanto as datas de apresentação estiverem em vigor, os investidores nos Estados Unidos podem apresentar a sua petição e o pedido de alteração de estatuto em simultâneo e receber autorização de trabalho e de viagem. Assim que a data de decisão final chegar para os cidadãos indianos, essa janela de apresentação simultânea encerra-se.
O que não dá para prever
Rohit Turkhud, da CSG Law, alertou contra previsões demasiado precisas. Estão disponíveis cerca de 10 000 vistos EB-5 por ano em todo o mundo, nenhum país pode utilizar mais de 7,1 por cento desses vistos e os especialistas tentam há anos prever quando é que os números ficam disponíveis, sem grande sucesso. Patel acrescentou que, quando se anuncia um retrocesso, ninguém sabe de imediato qual a categoria que vai recuar primeiro nem por quanto tempo. Aconselhou a não partir do pressuposto comum de que um atraso significa automaticamente uma espera de cinco anos, salientando que, para se ter uma ideia fiável, são necessários cerca de oito a doze meses de dados sobre a evolução das datas de prioridade mês a mês.
As datas de apresentação e as datas de decisão final não são as mesmas
O Turkhud também destacou uma diferença que os investidores muitas vezes não percebem. A data de apresentação e a data da decisão final são diferentes, e a data de apresentação pode ser uma vantagem para o investidor. A disponibilidade atual nas categorias reservadas reflete uma falta de decisão judicial e não uma falta de interesse, um ponto que o Peter Calabrese, da CanAm Investor Services, voltou a abordar durante a discussão.
Um possível lado positivo na categoria «sem reservas»
O painel também destacou um sinal promissor. A categoria sem reserva da Índia registou progressos e os vistos sem reserva do ano passado foram totalmente utilizados. Calabrese interpretou isso como uma prova de que o atraso anterior à RIA está a ser resolvido, o que poderá, a longo prazo, facilitar o fluxo de vistos para as categorias reservadas. Os advogados acrescentaram que uma questão continua em aberto: quando um investidor é elegível tanto para um número sem reserva como para um número reservado na fase de regularização, ainda não está claro como é que o USCIS espera que essa escolha seja feita, e eles gostariam de receber orientações sobre o assunto.
Como o painel retrata a espera
Hinrichsen colocou o retrocesso no contexto do longo prazo. Mesmo com uma espera, é provável que um investidor EB-5 consiga o green card mais cedo do que alguém que esteja na lista de espera das categorias EB-2 ou EB-3, e o percurso é previsível no sentido de que um pedido aprovável leva ao green card. O Patel defendeu o mesmo ponto de vista da perspetiva do investidor: para quem já está na lista de espera da EB-2 ou da EB-3, mesmo um EB-5 com retrocesso tende a ser o caminho mais rápido.
Conclusão
A retrogressão faz parte do panorama do programa EB-5 para os cidadãos indianos, e o painel encarou-a como algo que deve ser planeado com expectativas realistas, em vez de se reagir a ela. O calendário continua incerto, o que é motivo para manter as expectativas equilibradas em ambos os sentidos. Um pedido bem preparado, apresentado enquanto as datas estão atualizadas, garante o maior leque de opções.
Vê a discussão
O debate completo sobre o mercado indiano do EB-5 está disponível sob demanda.
Sobre a CanAm Enterprises
A CanAm Enterprises tem mais de 30 anos de experiência em imigração ligada a investimentos, incluindo mais de 20 anos no programa EB-5. A CanAm angariou mais de 4,1 mil milhões de dólares para projetos EB-5 e reembolsou mais de 2,5 mil milhões de dólares aos investidores em mais de 75 projetos e 11 centros regionais espalhados por mais de 30 estados.
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