Por: Suzanne Lazicki, Lucid Professional Writing
La asignación de visados EB-5 se ha enredado desde 2022: varias categorías de visado, muchos solicitantes que cumplen los requisitos en más de una, y retrasos desiguales entre países. Este artículo analiza qué significa esto en la práctica para inversores de India, del resto del mundo y de China, y cómo el Departamento de Estado podría evitar que los visados reservados se desperdicien. Es el primer artículo de una serie de dos partes de CanAm; para el contexto y por qué la cuestión importa ahora, vea la introducción de Christine Chen.
La asignación de visados EB-5 se complica por la existencia de múltiples categorías de visado, muchos solicitantes que cumplen los requisitos en más de una categoría y retrasos desiguales. El Departamento de Estado se enfrenta al reto de optimizar la asignación de visados para que los visados no reservados no se desperdicien y, en su lugar, ayuden a mitigar los crecientes retrasos de los inversores en zonas rurales, de alto desempleo y de infraestructuras. La historia ofrece un ejemplo de cómo esto puede funcionar entre categorías EB-5, pero siguen pendientes cuestiones prácticas por resolver.
Retos prácticos de la asignación de visados
Las cuestiones sobre la asignación de visados EB-5 tienen implicaciones prácticas urgentes para los inversores EB-5 de todos los países y para los responsables de políticas interesados en promover la inversión en zonas desfavorecidas.
India: ¿Quién absorberá más de 500 visados EB-5 no reservados disponibles para India en el EF 2027?
El Boletín de Visados de octubre de 2026 anima a los solicitantes nacidos en India con fechas de prioridad hasta mayo de 2024 a presentar solicitudes de visado para la 5.ª categoría no reservada, que cuenta con un mínimo de 473 visados disponibles según los límites por categoría y por país. Sin embargo, el reto de asignación es que casi todos los inversores EB-5 indios con fecha de prioridad desde 2022 realizaron una inversión TEA rural o de alto desempleo. Los grandes retrasos en el pipeline y una oferta reducida de visados reservados implican que no todos querrán esperar a los visados reservados rurales y de alto desempleo. Y no tienen por qué hacerlo, ya que los inversores de categorías reservadas cumplen los requisitos tanto para visados no reservados como para visados reservados. El Departamento de Estado debería emparejar a esta amplia población de solicitantes cualificados con los visados no reservados disponibles, en lugar de dejar esos visados sin utilizar. Optimizar el acceso a visados no reservados es necesario para mitigar los tiempos de espera de visado de los inversores TEA de India.
Resto del mundo: ¿Cómo puede evitarse el retroceso para todos los países en la categoría de Alto Desempleo?
La cuestión de la asignación de visados es relevante para solicitantes de países distintos de China e India. Miles de inversores de alto desempleo del Resto del Mundo (ROW) ya están en trámite, más de los que pueden recibir el número limitado de visados de alto desempleo disponibles en un año. Si todos los que están actualmente en cola buscan visados en esa categoría, el Boletín de Visados empezará a imponer fechas de corte de Alto Desempleo incluso para ROW. Sin embargo, la categoría No Reservada nunca ha estado cerca de sufrir retroceso para ROW y ofrece capacidad para inversores ROW de categorías reservadas con fechas de prioridad desde 2022. Si los inversores ROW de alto desempleo pueden acceder a los visados de la categoría No Reservada, entonces el Departamento de Estado no necesitará establecer fechas de acción final de ROW para Alto Desempleo.
China: ¿Cómo afectan las opciones de asignación de visados a los inversores nacidos en China?
Los inversores de China representan la mitad de las aproximadamente 20.000 inversiones rurales y de alto desempleo realizadas entre 2022 y 2026. Una demanda tan elevada augura esperas extremadamente largas para los visados reservados, teniendo en cuenta la pequeña fracción de visados reservados para zonas rurales y de alto desempleo, el límite del 7 % por país aplicable a China y la existencia de suficientes inversores del Resto del Mundo como para que queden pocos visados reservados “que de otro modo quedarían sin usar” disponibles para asignar por encima del límite por país. Permitir que los inversores rurales y de alto desempleo accedan a visados no reservados de la 5.ª categoría aumenta las oportunidades para China.
La mayoría de los visados EB-5 son no reservados, y miles de ellos quedan regularmente sin utilizar por el Resto del Mundo, lo que significa que se dejan visados “que de otro modo quedarían sin usar” para asignar incluso por encima del límite del 7 % por país. Los chinos con fechas de prioridad EB-5 anteriores a 2022 han podido obtener miles de visados EB-5 cada año, pese al límite por país, gracias a este margen en la categoría no reservada. A corto plazo, si los inversores TEA de India y de ROW pueden acceder a visados no reservados fácilmente disponibles, podrían quedar más visados reservados para asignar a inversores TEA nacidos en China. A más largo plazo, a medida que las fechas No Reservadas de China se acerquen gradualmente a 2022 y posteriores, los inversores de categorías reservadas de China pueden esperar un aumento eventual de la oferta de visados disponibles, suponiendo acceso a visados no reservados y una asignación eficiente. Una asignación optimizada de visados podría evitar tiempos de espera de varias décadas para solicitantes EB-5 nacidos en China.
Política pública: ¿Cómo puede la asignación de visados proteger el incentivo para invertir en zonas desfavorecidas?
Los visados EB-5 reservados están concebidos para incentivar la inversión en áreas objetivo. Ese incentivo se ve socavado si las inversiones en áreas objetivo prometen los tiempos de espera de visado más largos. Las categorías Rural y Alto Desempleo van camino de convertirse en las categorías EB-5 con mayor retroceso en el Boletín de Visados, al menos para países distintos de China (que tiene el mayor retraso heredado restante para visados no reservados). Un retroceso significativo en categorías reservadas desalentaría a los inversores potenciales de invertir en zonas desfavorecidas, a menos que puedan contar con un acceso sin fricciones, por fecha de prioridad, tanto a los visados no reservados como a los visados rurales o de alto desempleo para los que cumplen los requisitos.
Historial y situación de la asignación de visados
Las cuestiones sobre la asignación de visados EB-5 a partir de 2027 surgen en un contexto de orientación limitada para las categorías reservadas actuales y de un largo historial de asignación de visados con las categorías reservadas EB-5 que existían antes del cambio legislativo de 2022.
Antes de la EB-5 Reform and Integrity Act de 2022, el EB-5 tenía dos reservas de visados: 3.000 visados anuales reservados para inversión TEA y 3.000 para inversión en centros regionales. El Departamento de Estado asignaba de forma proactiva estos visados reservados, así como los visados no reservados restantes, a los solicitantes cualificados. No se preguntaba a los inversores TEA de centros regionales si querían un visado reservado de centro regional, un visado reservado TEA o un visado no reservado. En la práctica, casi todos los inversores EB-5 antes de 2022 elegían una inversión en un centro regional y/o TEA y, por tanto, cumplían los requisitos para al menos una y, por lo general, ambas categorías reservadas. En consecuencia, los inversores de centros regionales y/o TEA recibieron más del 95 % de los visados EB-5 emitidos entre 2012 y 2019, absorbiendo los 6.000 visados anuales reservados, así como la mayoría de los visados no reservados.
Desde 2022, la asignación de visados EB-5 se ha vuelto más compleja. Existen tres nuevas categorías reservadas para inversión TEA (rural, alto desempleo, infraestructuras), una alta demanda de inversión TEA y un retraso persistente de solicitantes con fechas de prioridad anteriores a 2022 que ahora solo cumplen los requisitos para visados no reservados. Los inversores TEA desde 2022 reciben notificaciones de aprobación I-526 o I-526E que enumeran al menos dos clases de visado aprobadas: la(s) clase(s) reservada(s) correspondiente(s) a la inversión y la clase no reservada. Esta estructura plantea una pregunta explícita de asignación: ¿cómo elige el solicitante y/o el gobierno qué visado asignar cuando un solicitante cumple los requisitos en múltiples categorías?
Para el trámite consular, el Departamento de Estado indicó en 2024 que la elección corresponde al solicitante y creó un proceso para realizarla. La orientación del NVC que figura a continuación convierte esa elección en un requisito previo para programar la entrevista y la vincula a medir la demanda sin inflación artificial.
A partir del 21 de marzo de 2024, los solicitantes de IV a quienes USCIS haya aprobado más de una clasificación de visado EB-5, reservada o no reservada, serán contactados por el NVC y deberán seleccionar solo una de las clases de visado aprobadas indicadas en su notificación de aprobación I-797C y enviar su elección mediante el formulario público de consultas en línea del NVC. No se programará una entrevista para los solicitantes de visado EB-5 hasta que hayan hecho una selección. El NVC no seleccionará una clase de visado EB-5 para un solicitante. Se contactará a los solicitantes para identificar su elección en la fase de la Welcome Letter. Los solicitantes que tengan una petición aprobada y no reciban un aviso del NVC deben ponerse en contacto con nosotros a través del formulario público de consultas en línea. … Los solicitantes EB-5 con notificaciones de aprobación del Formulario I-526E deberán seleccionar una categoría de visado según se indica directamente en la respuesta anterior. Esto nos permitirá establecer niveles de demanda y garantizar que los niveles de demanda no se inflen artificialmente.
Sin embargo, a octubre de 2026, USCIS aún no ha anunciado un proceso paralelo para que los solicitantes de ajuste de estatus mediante I-485 que cumplan los requisitos para múltiples clasificaciones de visado EB-5 puedan elegir. La cuestión no ha sido urgente mientras las categorías reservadas se mantengan “current”, pero USCIS se verá presionada sobre este asunto una vez que el Boletín de Visados empiece a imponer fechas de acción final para Rural, Alto Desempleo e Infraestructuras, y ya no esté disponible la presentación concurrente. Esta cuestión es especialmente acuciante para los inversores nacidos en India, muchos de los cuales solicitan visados mediante ajuste de estatus.
Preguntas sobre la asignación de visados
Dado que muchos solicitantes EB-5 cumplen los requisitos en múltiples categorías de visado, siguen existiendo dudas sobre la asignación de visados EB-5 en la práctica.
- ¿Cuál es el proceso para que un solicitante EB-5 que utiliza el ajuste de estatus solicite de forma proactiva uno específico de los múltiples visados (EB-5 reservado y no reservado) para los que cumple los requisitos?
- ¿Cuál es el proceso para que un solicitante EB-5 con un I-485 o una solicitud de visado pendientes cambie la elección para la asignación del visado deseado?
- ¿Cómo puede un solicitante tomar una decisión informada entre un visado reservado o no reservado? ¿Cómo puede el solicitante evaluar dónde se concentran los retrasos y qué elección puede dar lugar al menor tiempo de espera de visado?
- ¿Ejercerán el Departamento de Estado o USCIS su propia discrecionalidad para elegir un visado para un solicitante que cumpla los requisitos en múltiples subcategorías, según sea necesario para ajustar la demanda a la oferta y evitar visados desperdiciados?
- Al evaluar la demanda cualificada con el fin de fijar fechas de acción final, ¿cómo contabilizará el Departamento de Estado a los solicitantes que cumplen los requisitos tanto para visados reservados como no reservados?
- Al evaluar la disponibilidad de visados como parte de la gestión del inventario I-526/I-526E, ¿cómo contabiliza USCIS a los solicitantes que cumplen los requisitos tanto para visados reservados como no reservados?
Recomendaciones sobre la asignación de visados
El gobierno debería aclarar y optimizar la asignación de visados EB-5 entre categorías para minimizar el desperdicio de visados y los retrasos. Las recomendaciones siguientes abordan tres necesidades: procedimientos claros para solicitar y cambiar una categoría de visado, datos de demanda transparentes que tengan en cuenta la elegibilidad entre categorías, y una asignación y tramitación de peticiones coordinadas que reconozcan el acceso tanto a visados reservados como no reservados.
- USCIS debería definir el proceso para que un solicitante de ajuste de estatus con aprobación I-526 o I-526E en múltiples categorías EB-5 solicite una categoría específica de visado EB-5, ya sea reservada o no reservada.
- El Departamento de Estado debería aclarar cómo un solicitante cualificado, ya sea por vía consular o por ajuste de estatus, puede cambiar su preferencia entre un visado reservado o no reservado, si lo desea.
- Para orientar la elección del solicitante, el Departamento de Estado debería publicar una lista de espera mensual o, al menos, trimestral de solicitantes EB-5 cualificados pendientes por categoría TEA y país, tanto para el trámite consular como para el ajuste de estatus.
- El Departamento de Estado debería conservar la discrecionalidad para prevalecer sobre la elección del solicitante entre reservado y no reservado si fuera necesario para reducir retrasos y evitar visados desperdiciados, siguiendo la práctica anterior a 2022 de emparejar proactivamente los visados reservados y no reservados disponibles entre solicitantes que cumplen los requisitos en múltiples clases.
- El Departamento de Estado debería evaluar la demanda de visados EB-5 no solo considerando la inversión TEA, sino también a la luz de que cualquier solicitante EB-5 cualificado es técnicamente elegible para que se le asigne un visado no reservado (sujeto al orden por fecha de prioridad y a los límites por país).
- USCIS no debería restringir la tramitación de I-526/I-526E para inversores de categorías reservadas en función de la disponibilidad de visados reservados. (Tal limitación sería inapropiada, ya que limitaría artificialmente a los inversores de categorías reservadas que también cumplen los requisitos para visados no reservados).
Esta es la primera parte de una serie de dos partes de CanAm. La segunda parte, de Joey Barnett de WR Immigration, se publica el 19 de noviembre. Para el planteamiento completo, vea la introducción de Christine Chen.
Sobre la autora
Suzanne Lazicki fundó Lucid Professional Writing en 2010 y desde entonces ha preparado cientos de planes de negocio para solicitudes EB-5, E-2 y L-1A. Es ampliamente leída por los datos EB-5 y el análisis de políticas que publica en blog.lucidtext.com, es autora del capítulo sobre planes de negocio EB-5 de Immigration Options for Investors and Entrepreneurs de AILA y forma parte del IIUSA Public Policy Committee.
