Por Peter Calabres, director general de CanAm Investor Services
Aunque la visa H-1B ha sido tradicionalmente la opción preferida entre los indios que quieren trabajar y vivir en Estados Unidos, una serie de acontecimientos ocurridos durante el último año han cambiado rápidamente esa situación. Entre octubre de 2020 y septiembre de 2021, la mano de obra india se hizo con un impresionante 74 % de las más de 407 000 visas H-1B emitidas.
Pero, según el Wall Street Journal, muchos se han visto afectados por los despidos masivos en el sector tecnológico, ya que aproximadamente una cuarta parte de todos los empleados nacidos en el extranjero trabajan en campos STEM relacionados con la tecnología y la ciencia. Debido a su carácter de visado de no inmigrante y de corta duración, el programa de visados H-1B exige a los inmigrantes que encuentren un nuevo empleador patrocinador en EE. UU. en un plazo de 60 días desde el cese de su empleo, o se arriesgan a ser deportados.
Tanto los profesionales indios como los empleadores están buscando opciones alternativas —como el visado EB-5— para superar los numerosos retos que plantea el proceso del visado H-1B. Factores como las cuotas anuales limitadas, el sistema de lotería, la intensa competencia, los cambios en las políticas y los retrasos en la tramitación de los visados han afectado significativamente a los planes profesionales y a las oportunidades laborales. Esto ha generado ansiedad e incertidumbre entre los trabajadores indios con aspiraciones a largo plazo vinculadas al empleo en Estados Unidos. Los estudiantes indios que estudian en Estados Unidos también se enfrentan a la incertidumbre y a retos si deciden continuar sus estudios y desarrollar su carrera profesional en Estados Unidos. Tanto la visa F1 como la H-1B son visas de «no inmigrante» que no ofrecen una vía clara hacia la residencia permanente.
¿Por qué el EB-5 puede ser una opción más adecuada?
El Programa de Visados para Inversores Inmigrantes EB-5 (EB-5) es una alternativa que ofrece tarjetas de residencia con mayor flexibilidad —y menos incertidumbre— que otros visados para trabajar y estudiar en Estados Unidos. Administrado por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS), la visa EB-5 ofrece una vía directa a la residencia permanente para inversores extranjeros a través de la inversión en una empresa estadounidense que cumpla los requisitos.
Sin patrocinio de un empleador
A diferencia del visado H-1B, que requiere el patrocinio de un empleador, el visado EB-5 permite a las personas desarrollar su carrera profesional en EE. UU. sin estar vinculadas a un empleador concreto.
Libertad para vivir y trabajar en cualquier lugar
La Ley de Reforma e Integridad del Programa EB-5 de 2022 permite a los solicitantes del programa EB-5 que residan en EE. UU. con estatus legal (como un visado H-1B) presentar una solicitud para cambiar su visado al de residente permanente legal (Formulario I-485) al mismo tiempo que presentan su solicitud EB-5 (Formulario I-526E). Con esta nueva opción de presentación simultánea, los titulares indios de visados H-1B pueden solicitar una tarjeta de autorización de empleo (EAD) y un permiso de viaje anticipado (Advance Parole) inmediatamente después de presentar el Formulario I-526E y el Formulario I-485. Además, los trabajadores desplazados que deseen presentar las solicitudes simultáneamente tienen derecho a un periodo de gracia más allá del plazo de empleo de 60 días de la H-1B, gracias a otro cambio legislativo reciente en la Ley de Inmigración y Nacionalidad.
Oportunidades educativas
Los titulares de un visado EB-5 tienen acceso a las mismas oportunidades educativas que los ciudadanos estadounidenses, incluyendo colegios públicos, institutos y universidades. Con un visado EB-5, los hijos que cumplan los requisitos también pueden tener derecho a tarifas de matrícula con descuento respecto a lo que pagan otros estudiantes extranjeros. Esto puede resultar especialmente atractivo para las familias indias que buscan una educación de calidad y un futuro económico prometedor para sus hijos.
Mientras los profesionales indios se enfrentan al cambiante panorama de las opciones de inmigración, el visado EB-5 ofrece una alternativa atractiva que da respuesta a los retos y las incertidumbres habituales del programa de visados H-1B, proporcionando verdadera estabilidad, libertad y ventajas a quienes buscan labrarse su propio camino en Estados Unidos.
