Por Peter Calabres, CEO da CanAm Investor Services
Embora o visto H-1B tenha sido tradicionalmente a escolha preferida dos indianos que procuram trabalhar e viver nos Estados Unidos, uma série de acontecimentos ocorridos ao longo do último ano alterou rapidamente essas normas. De outubro de 2020 a setembro de 2021, a mão de obra indiana garantiu uns impressionantes 74% dos mais de 407 000 vistos H-1B emitidos.
Mas, segundo o Wall Street Journal, muitos foram afetados pelas demissões em massa no setor tecnológico, porque cerca de um quarto de todos os funcionários nascidos no estrangeiro trabalham em áreas STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática). Devido à sua natureza de visto de curta duração para não imigrantes, o programa de vistos H-1B exige que os imigrantes encontrem um novo empregador patrocinador nos EUA no prazo de 60 dias após a rescisão do contrato de trabalho, sob pena de deportação.
Tanto os profissionais indianos como os empregadores estão a explorar opções alternativas — incluindo o visto EB-5 — para superar os muitos desafios que surgem com o processo do visto H-1B. Fatores como quotas anuais limitadas, um sistema de sorteio, concorrência intensa, mudanças nas políticas e atrasos no processamento dos vistos têm afetado significativamente os planos de carreira e as oportunidades de emprego. Isso tem gerado ansiedade e incerteza entre os trabalhadores indianos com aspirações de longo prazo ligadas ao emprego nos EUA. Os estudantes indianos que estudam nos Estados Unidos também enfrentam incertezas e desafios caso optem por continuar os seus estudos e seguir uma carreira na América. Tanto o visto F1 como o H-1B são vistos de «não imigrante» que não oferecem um caminho claro para a residência permanente.
Por que o EB-5 pode ser uma opção mais adequada
O Programa de Visto de Investidor Imigrante EB-5 (EB-5) é uma alternativa que oferece green cards com maior flexibilidade – e menos incertezas – do que outros vistos para trabalhar e estudar nos Estados Unidos. Administrado pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS), o visto EB-5 oferece um caminho direto para a residência permanente a investidores estrangeiros através do investimento numa empresa norte-americana elegível.
Sem patrocínio do empregador
Ao contrário do visto H-1B, que exige o patrocínio de um empregador, o visto EB-5 permite que as pessoas desenvolvam a sua carreira nos EUA sem estarem vinculadas a um empregador específico.
Liberdade para viver e trabalhar em qualquer lugar
A Lei de Reforma e Integridade do EB-5 de 2022 permite que os requerentes do EB-5 que residam nos EUA com estatuto legal (como um visto H-1B) apresentem um pedido para converter o seu visto para o de residente permanente legal (Formulário I-485) em simultâneo com a apresentação do seu pedido EB-5 (Formulário I-526E). Com esta nova opção de apresentação simultânea, os titulares indianos de visto H-1B podem solicitar um cartão de Autorização de Trabalho (EAD) e uma Autorização de Viagem Antecipada (Advance Parole) imediatamente após apresentarem o Formulário I-526E e o Formulário I-485. Além disso, os trabalhadores deslocados que pretendam apresentar os pedidos em simultâneo têm direito a um período de carência para além do prazo de 60 dias de emprego do H-1B, graças a outra alteração recente na Lei de Imigração e Nacionalidade.
Oportunidades educativas
Os titulares de um visto EB-5 têm acesso às mesmas oportunidades educativas que os cidadãos norte-americanos, incluindo escolas públicas, faculdades e universidades. Com um visto EB-5, as crianças que preencham os requisitos também podem ter direito a propinas com desconto em relação ao que outros estudantes estrangeiros pagam. Isto pode ser particularmente atraente para famílias indianas que procuram uma educação de qualidade e um futuro económico promissor para os seus filhos.
À medida que os profissionais indianos se orientam no panorama em constante evolução das opções de imigração, o visto EB-5 constitui uma alternativa atraente que dá resposta aos desafios e incertezas comuns ao programa de vistos H-1B, oferecendo verdadeira estabilidade, liberdade e benefícios para quem procura traçar o seu próprio caminho nos Estados Unidos.
