Bởi: Christine Chen
Phần một của bản tin EB-5 gồm hai phần từ CanAm.
Đến mùa xuân năm 2024, hai năm sau khi Đạo luật Cải cách và Liêm chính EB-5 (RIA) được ký thành luật, các bên liên quan và các chuyên gia đã dần ổn định với chương trình cải cách. USCIS đã phê duyệt các đơn xin dự án I-956F, các trung tâm vùng đã nộp báo cáo thường niên Mẫu I-956G đầu tiên, và Chương trình có vẻ dễ dự đoán hơn so với nhiều năm qua. Các danh mục dành riêng mới cho đầu tư nông thôn, thất nghiệp cao và cơ sở hạ tầng đã chứng minh được giá trị không chỉ là một thử nghiệm chính sách. Nhu cầu của nhà đầu tư đối với các danh mục này đã mang lại sức sống mới cho một chương trình vốn đã trải qua nhiều năm gián đoạn, kiện tụng và tồn đọng hồ sơ. Khi Michael Handley, một nhà khoa học dữ liệu tại Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, phát biểu với tư cách là diễn giả chính tại Diễn đàn Công nghiệp EB-5 IIUSA ở Atlanta vào ngày 20 tháng 5 năm 2024, toàn ngành đã rất háo hức chờ đợi một cái nhìn rõ ràng về hiệu quả của khung pháp lý mới. Handley đã đưa ra nhiều hiểu biết hữu ích. Nhưng ở các hành lang sau đó, một ý tưởng đã chiếm ưu thế trong các cuộc trò chuyện: liệu một nhà đầu tư đã chọn danh mục ưu tiên khi nộp Mẫu I-526E sau này có thể chuyển sang thị thực không ưu tiên hay không?
Sức hấp dẫn là rất rõ ràng. Nông thôn là danh mục ưu tiên lớn nhất, với 20% thị thực EB-5 hàng năm được dành riêng, so với 10% cho khu vực thất nghiệp cao và 2% cho cơ sở hạ tầng, đồng thời cũng đi kèm với việc xử lý ưu tiên. Một nhà đầu tư có thể tận dụng việc xử lý nhanh hơn đó và sau đó rút từ các thị thực không ưu tiên có sẵn, một lựa chọn đặc biệt có giá trị đối với các ứng viên từ các quốc gia còn lại trên thế giới. Ngày hành động cuối cùng đang tiến triển nhanh chóng đối với Ấn Độ cho thấy các ứng viên Ấn Độ sẽ sớm có được quyền tiếp cận tương tự. Tuy nhiên, các nhà đầu tư sinh ra tại Trung Quốc không có lựa chọn như vậy. Danh mục không ưu tiên của Trung Quốc vẫn còn tồn đọng với một hàng dài các đơn kiện trước thời RIA, vì vậy các nhà đầu tư Trung Quốc sau thời RIA không còn cách nào khác là phải ở lại làn đường ưu tiên cho đến khi tình trạng tồn đọng đó được giải quyết. Mỗi thị thực ưu tiên được cấp cho một nhà đầu tư lẽ ra có thể sử dụng thị thực không ưu tiên là một thị thực bị từ chối đối với một người không có lựa chọn nào khác. Đối với bất kỳ ai đã trải qua các phiên bản trước của chương trình này, việc sử dụng mọi thị thực hiệu quả nhất có thể là điều xứng đáng để nỗ lực. Trong một khoảnh khắc, có vẻ như chiến dịch rất đơn giản: thuyết phục các luật sư nộp đơn để khách hàng của họ chọn diện không ưu tiên sau khi I-526E được phê duyệt.
Sau đó, thực tế đã ập đến. Lựa chọn này chỉ có sẵn trong quy trình lãnh sự. Khi đơn I-526E được phê duyệt và người nộp đơn được coi là đủ điều kiện để tiến hành, Trung tâm Thị thực Quốc gia đã yêu cầu các ứng viên lãnh sự chọn một loại ưu tiên hoặc không ưu tiên duy nhất trước khi cuộc phỏng vấn của họ có thể được lên lịch. Nói tóm lại, một người nộp đơn đã thực hiện đầu tư Nông thôn trong đơn I-526E của họ có thể chuyển sang thị thực không ưu tiên. Những người nộp đơn điều chỉnh tình trạng, có hồ sơ do USCIS xét duyệt, không có quy trình tương đương và USCIS vẫn chưa công bố quy trình nào. Việc nộp đồng thời I-485 trong khi I-526E đang chờ xử lý là một trong những thắng lợi lớn nhất của RIA. Điều đó cũng có nghĩa là một phần lớn các nhà đầu tư sau thời RIA, bao gồm nhiều nhà đầu tư Ấn Độ và khoảng 2.000 nhà đầu tư vào khu vực thất nghiệp cao từ các quốc gia còn lại trên thế giới, đang trong quá trình điều chỉnh tình trạng mà không có cách nào rõ ràng để chọn thị thực không ưu tiên.
Cái giá phải trả không còn là lý thuyết nữa. Theo Bản tin Thị thực tháng 10 năm 2026, Ngày Hành động Cuối cùng không ưu tiên cho các ứng viên sinh ra tại Ấn Độ là ngày 1 tháng 12 năm 2023. Điều đó có nghĩa là các nhà đầu tư Ấn Độ sau thời RIA có ngày ưu tiên sớm hơn có thể được cấp thị thực không ưu tiên ngay hôm nay. Ngày Nộp đơn đạt đến ngày 1 tháng 5 năm 2024, mở ra hàng đợi không ưu tiên cho nhiều người trong số họ hơn. Gần như tất cả các nhà đầu tư này đã thực hiện đầu tư vào khu vực nông thôn hoặc thất nghiệp cao và giữ các phê duyệt I-526E liệt kê diện không ưu tiên là một phân loại đã được phê duyệt. Những người xử lý qua lãnh sự có thể chọn nó; những người đang điều chỉnh tình trạng thì không thể.
Khoảng cách giữa những gì có vẻ khả thi ở Atlanta và cách các quy tắc thực sự hoạt động xứng đáng được xem xét kỹ lưỡng hơn. Loạt bài gồm hai phần này sẽ tìm hiểu vấn đề đó.
Trong bài viết đầu tiên, Suzanne Lazicki xem xét những gì đang bị đe dọa đối với từng nhóm nhà đầu tư: các ứng viên sinh ra tại Ấn Độ, những người có thể nhận hơn 500 thị thực không ưu tiên trong năm tài chính 2027, các nhà đầu tư vào khu vực thất nghiệp cao từ các quốc gia còn lại trên thế giới đang hướng tới tình trạng thoái lui (retrogression), các nhà đầu tư diện ưu tiên sinh ra tại Trung Quốc đang phải đối mặt với thời gian chờ đợi có thể kéo dài nhiều thập kỷ, và mục tiêu chính sách là khen thưởng việc đầu tư vào các khu vực khó khăn. Bà dựa trên thực tế trước năm 2022, khi DOS phân bổ thị thực ưu tiên và không ưu tiên một cách chủ động, và đề xuất các thủ tục lựa chọn rõ ràng, dữ liệu nhu cầu được công bố và sự phối hợp phân bổ giữa DOS và USCIS.
Trong một bài viết đi kèm xuất bản vào Thứ Năm, ngày 19 tháng 11, Joey Barnett từ WR Immigration theo dõi những gì đã xảy ra kể từ đó: Các lá thư của AILA gửi USCIS từ tháng 9 năm 2024 đến tháng 5 năm 2026 yêu cầu một quy trình lựa chọn cho các ứng viên điều chỉnh tình trạng, hai trong số đó vẫn chưa được trả lời. Ông cũng đề cập đến các yêu cầu bổ sung bằng chứng (RFE) vào tháng 9 năm 2026 cho các kỳ kiểm tra y tế mới, một quy tắc RIA được đề xuất nhưng không đề cập đến việc lựa chọn danh mục, và một năm mà chỉ có 423 trong số hơn 8.000 thị thực ưu tiên có sẵn được sử dụng.
Cùng với nhau, hai bài viết cho thấy lý do tại sao sự lựa chọn giữa thị thực ưu tiên và không ưu tiên lại quan trọng, những gì đã được thực hiện để đảm bảo sự lựa chọn đó cho các ứng viên điều chỉnh tình trạng, và những gì cần thiết để mang lại các ưu đãi đầu tư mà RIA được thiết kế để tạo ra.
Cuộc trò chuyện bắt đầu ở Atlanta cần phải chuyển từ hành lang sang hành động. Mỗi thị thực không được sử dụng hoặc phân bổ sai là một cơ hội bị mất cho một nhà đầu tư đã cam kết vốn vào một dự án của Mỹ, và những nhà đầu tư có nhiều rủi ro nhất thường là những người có ít khả năng nhất để thay đổi kết quả. Chúng tôi kêu gọi tất cả những ai có quyền lợi trong EB-5 hãy tham gia cuộc đấu tranh này. Các luật sư nộp đơn nên tư vấn cho các khách hàng lãnh sự về việc lựa chọn danh mục của họ và theo dõi cách tiếp cận nào phục vụ họ tốt nhất. Các trung tâm vùng và các nhà phát triển nên nêu vấn đề này với các nhà đầu tư của họ và trong các cuộc làm việc với các cơ quan chức năng. Và toàn ngành nên góp thêm tiếng nói vào các lời kêu gọi của AILA yêu cầu USCIS cung cấp cho các ứng viên điều chỉnh tình trạng quy trình lựa chọn tương tự như các ứng viên lãnh sự đã có, và yêu cầu quy tắc RIA cuối cùng phải bao gồm quy trình này. RIA đã mang lại cho các nhà đầu tư nhiều hơn một con đường để có thẻ xanh. Việc đảm bảo họ có thể sử dụng nó là tùy thuộc vào tất cả chúng ta.
