Khi bối cảnh nhập cư tại Hoa Kỳ ngày càng phức tạp, sinh viên quốc tế có thị thực F-1 thấy mình đang phải đối mặt với sự không chắc chắn. Từ việc thu hồi thị thực không giải thích được cho đến việc chấm dứt hồ sơ SEVIS, sự an toàn từng gắn liền với tình trạng F-1 không còn được đảm bảo nữa. Trong cuộc trò chuyện gần đây giữa Giám đốc điều hành Christine Chen của CanAm Enterprises và luật sư di trú EB-5 hàng đầu Carolyn Lee , cả hai đã khám phá những mối đe dọa hiện tại mà sinh viên quốc tế phải đối mặt—và lý do tại sao thị thực EB-5, đặc biệt là thông qua việc điều chỉnh đồng thời tình trạng, lại mang đến một giải pháp thay thế an toàn hơn đáng kể.
Bầu không khí bất ổn cho sinh viên F-1
Carolyn Lee, một trong những tiếng nói được kính trọng nhất trong lĩnh vực pháp lý EB-5, đã không ngần ngại nói về những thách thức mà sinh viên phải đối mặt với thị thực F-1. “Đây là những diễn biến bất ngờ và chúng đã gây ra rất nhiều lo ngại trên phạm vi quốc tế trong nhóm sinh viên F-1 của chúng tôi và gia đình của họ ở nước ngoài”, Lee lưu ý. Bà đã lần theo dấu vết của phần lớn sự hỗn loạn gần đây đến các sắc lệnh hành pháp có từ thời chính quyền Trump đầu tiên, nhiều sắc lệnh trong số đó vẫn tiếp tục tác động đến sinh viên ngày nay.
Điều đáng báo động là quyền quyết định rộng rãi được trao cho Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ và Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE). Bà giải thích rằng “Thị thực F-1 đang bị thu hồi dưới các lý do như hoạt động bài Do Thái của sinh viên hoặc lợi ích trái ngược với chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ” . Quan trọng hơn, Lee nói thêm, “Bộ Ngoại giao có toàn quyền thu hồi thị thực” —một lời nhắc nhở rằng ngay cả những sinh viên tuân thủ đầy đủ mọi quy định cũng có thể đột nhiên thấy mình gặp rủi ro.
Và việc thu hồi không dừng lại ở các giấy tờ du lịch. “Những gì chúng ta đang thấy là một trong hai điều này—hoặc cả hai: việc thu hồi thị thực F-1 từ Nhà nước và việc chấm dứt tình trạng F-1 ở phía SEVIS của ICE,” Lee cho biết. Sự yếu kém kép này đặt sinh viên vào một vị trí bấp bênh: họ có thể có tình trạng vào một ngày và hoàn toàn không có tình trạng đó vào ngày hôm sau, thường là không biết lý do tại sao.
Sự bảo vệ mà F-1 không cung cấp
Một trong những thông tin quan trọng nhất rút ra từ hội thảo trên web là: EB-5, đặc biệt là thông qua việc điều chỉnh tình trạng đồng thời (AOS), cung cấp các biện pháp bảo vệ mà thị thực F-1 không thể sánh kịp.
“Những sinh viên may mắn nhất trong nhóm là những sinh viên đã nộp đơn xin điều chỉnh tình trạng đồng thời”, Lee giải thích. Những sinh viên này, thường là cựu F-1 đã bắt đầu quá trình EB-5, không còn phụ thuộc hoàn toàn vào tình trạng sinh viên của mình để có thể cư trú hợp pháp tại Hoa Kỳ. Sau khi nhận được Giấy phép làm việc (EAD) và giấy tờ du lịch Advance Parole thông qua AOS, họ có thể sống, làm việc và du lịch tại Hoa Kỳ mà không cần thị thực trước đó.
“Một khi vấn đề tạm tha trước đó được giải quyết, sinh viên có thể sử dụng nó để rời khỏi Hoa Kỳ và quay trở lại,” Lee cho biết. “Họ không quay trở lại với tư cách là F-1 bằng thị thực đó, thị thực có thể bị thu hồi sau này và kích hoạt việc trục xuất… họ không nằm trong phạm vi đó.” Sự khác biệt này rất quan trọng. Các nhà đầu tư EB-5 đi du lịch với lệnh tạm tha trước không còn phụ thuộc vào các bản cập nhật hồ sơ SEVIS hoặc các thay đổi chính sách đột ngột nữa.
Christine Chen nhấn mạnh sự chuyển đổi này có ý nghĩa như thế nào: “EB-5 thực sự đã mang lại cho họ nhiều sự bảo vệ hơn những người khác”, bà nói. “Nó không phải là sự đơn giản hóa tình trạng của họ—mà là sự củng cố”.
Tại sao EB-5 ngày càng hấp dẫn đối với sinh viên quốc tế
Việc thông qua Đạo luật Cải cách và Chính trực EB-5 (RIA) năm 2022 đã tăng thêm sức hấp dẫn cho sinh viên quốc tế muốn ở lại Hoa Kỳ sau khi tốt nghiệp. Nhờ các điều khoản cho phép nộp đồng thời đơn I-526E và I-485 (điều chỉnh tình trạng), sinh viên không còn phải chờ đơn xin EB-5 của mình được chấp thuận trước khi chuyển ra khỏi loại F-1.
Lee gọi sự thay đổi này là “một món quà không ngừng trao tặng”. Đối với những sinh viên không trúng tuyển vòng loại H-1B hoặc sắp hết thời gian Đào tạo Thực hành Tùy chọn (OPT), EB-5 không chỉ cung cấp con đường đến thẻ xanh mà còn là sự tự do để tiếp tục làm việc và sinh sống tại Hoa Kỳ mà không bị gián đoạn. “Bây giờ họ có EAD điều chỉnh tình trạng và họ có thể tiếp tục làm việc”, bà nói. “Thật phi thường”.
Sự linh hoạt cũng mở rộng đến cả vợ/chồng. Lee lưu ý rằng “Vợ/chồng của họ có thể nhận được EAD và đơn xin điều chỉnh tình trạng”, đồng thời nhấn mạnh đến những lợi ích toàn diện mà EB-5 mang lại cho toàn bộ gia đình.
Sự bình yên trong thế giới thực
Kinh nghiệm trực tiếp của Lee khi xử lý những sinh viên gặp biến chứng F-1 mang lại sự cấp thiết thực sự cho việc ủng hộ EB-5 của cô. Cô cho biết “Chúng tôi đã có những khách hàng thậm chí không biết hồ sơ SEVIS của họ đã bị chấm dứt” . Trong một số trường hợp, sinh viên đã có những sự cố pháp lý nhỏ trước đó—thường đã bị xóa hoặc không bao giờ dẫn đến cáo buộc—và nhiều năm sau, những vấn đề đó lại xuất hiện trở lại như là căn cứ để thu hồi.
Tệ hơn nữa, việc thu hồi hoặc chấm dứt có thể không đi kèm lời giải thích. Lee cho biết “Đôi khi sinh viên không biết lý do tại sao” . “Lý do được cung cấp trong cơ sở dữ liệu SEVIS chỉ là ‘không duy trì được tình trạng’”. Với EB-5 và việc điều chỉnh tình trạng, sinh viên không phải đối mặt với tình trạng dễ bị tổn thương do sự mơ hồ của thủ tục hành chính.
Điều quan trọng là ngay cả những sinh viên chưa điều chỉnh tình trạng của mình nhưng đang trong quá trình thực hiện—chẳng hạn như những người đã nộp hoặc đang chuẩn bị nộp đơn xin điều chỉnh tình trạng đồng thời—vẫn có thể có biện pháp khắc phục khả thi đối với việc thu hồi. Lee nhấn mạnh: “Bản thân quá trình điều chỉnh có thể cung cấp một con đường bảo vệ” . Miễn là có thị thực, quá trình chuyển đổi này từ F-1 sang EB-5 , ngay cả khi đang diễn ra, có thể đóng vai trò là cơ sở pháp lý vững chắc để khôi phục hoặc duy trì sự hiện diện hợp pháp.
Chen đã tóm tắt vấn đề rất hay: “Ngay cả khi bạn nghĩ rằng mình hoàn toàn tuân thủ, bạn vẫn dễ cảm thấy dễ bị tổn thương khi các quy tắc có vẻ thay đổi hoặc việc thực thi đột nhiên tăng cường”.
Sự chuẩn bị vẫn là chìa khóa
Mặc dù EB-5 cung cấp nền tảng an toàn hơn, Lee nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chuẩn bị và tham vấn. “Chúng tôi không đưa ra lời khuyên pháp lý ở đây, các bạn ạ”, bà nói. “Nhưng chúng tôi đang chia sẻ những kinh nghiệm đáng để suy ngẫm.”
Cô khuyến khích học sinh giữ bản sao kỹ thuật số của các giấy tờ nhập cư, duy trì liên lạc thường xuyên với Cán bộ nhà trường được chỉ định (DSO) và chủ động theo dõi thông tin liên lạc của trường. Cô khuyên rằng “Hãy tìm người biết lịch trình của bạn” . “Nếu bạn không ở lớp hoặc không tham gia hoạt động câu lạc bộ, ai đó sẽ nhận ra”.
Ngay cả đối với những người chưa bắt đầu quy trình EB-5, vẫn có biện pháp khắc phục. Một số sinh viên đã kiện thành công để được phục hồi thông qua Lệnh cấm tạm thời (TRO), trong khi những người khác vẫn có thể đủ điều kiện để điều chỉnh tình trạng mặc dù về mặt kỹ thuật đã hết tình trạng—nhờ các điều khoản ngoại lệ theo RIA. Nhưng thời gian là yếu tố cốt lõi.
“Đối với bất kỳ ai đang nghĩ đến EB-5, đừng chần chừ,” Chen thúc giục. “ Hãy hành động về thị thực của bạn càng sớm càng tốt để biến nó thành tình trạng thực tế của bạn tại Hoa Kỳ.”
Đọc thêm: CẢNH BÁO dành cho nhà đầu tư sinh viên EB-5: Cập nhật quan trọng về việc thu hồi thị thực F-1 và chấm dứt SEVIS của Carolyn Lee
Lời cuối cùng
Cả Chen và Lee đều để lại cho người xem cảm giác lạc quan thận trọng. “Trong thời điểm bất ổn, hãy hành động một cách khôn ngoan”, Lee khuyên. Điều đó có nghĩa là phải được thông tin, chủ động và—nếu tương lai lâu dài của bạn là ở Hoa Kỳ—hãy xem xét EB-5 như một con đường an toàn hơn.
Chen kết thúc cuộc thảo luận bằng một tình cảm sâu sắc: “Được thông tin và giáo dục là cách tốt nhất để tạo ra cảm giác bình tĩnh và dễ đoán khi không có điều gì như vậy xảy ra”.
Trong môi trường nhập cư khó lường ngày nay, F-1 có thể không còn mang lại sự tự tin như trước nữa. EB-5, với các biện pháp bảo vệ rộng hơn và con đường trực tiếp đến quyền thường trú, đang nổi lên như một ngọn hải đăng của sự ổn định—và đối với nhiều sinh viên quốc tế, là cảm giác kiểm soát rất cần thiết đối với tương lai của họ.
Đi sâu hơn vào EB-5:
- Điều hướng các lựa chọn nhập cư Hoa Kỳ sau khi tốt nghiệp: Tập trung vào chương trình EB-5
- Không được chọn trong Xổ số H-1B? Tại sao EB-5 có thể là bước đi tốt nhất của bạn
- Định hướng tương lai của chương trình đầu tư định cư Hoa Kỳ: Những hiểu biết sâu sắc từ Hội thảo trực tuyến EB-5 Hoa Kỳ của Henley & Partners