Por Peter Calabrese, CEO da CanAm Investor Services
Com um número de candidatos a vistos de trabalho H-1B mais de sete vezes superior ao número real de H-1B disponíveis, não foi surpresa quando o USCIS anunciou recentemente que tinha conduzido — e concluído rapidamente — mais um processo de seleção para reduzir o conjunto de mais de 780 000 candidatos ao limite de 85 000 vistos atribuído para o ano fiscal.
O sistema de “lotaria do H-1B” é, pela sua própria natureza, uma forma imprevisível e muitas vezes stressante de obter um visto, particularmente para os trabalhadores indianos, que constituem cerca de três quartos dos vistos H-1B. Por isso, não é de admirar que as pessoas oriundas da Índia procurem alternativas mais práticas, fiáveis e que ofereçam maior liberdade para si e para as suas famílias viverem e trabalharem nos Estados Unidos.
Visto H-1B em Resumo
O visto H-1B destina-se especificamente a ser um visto temporário para indivíduos que procuram emprego nos EUA. Inicialmente, os titulares do H-1B recebem autorização para permanecer no país durante um período de três anos. Após esse período, têm a opção de solicitar uma prorrogação, que lhes permite prolongar a sua permanência nos EUA até um máximo de seis anos com esse visto. Este visto temporário proporciona aos indivíduos a oportunidade de trabalhar e contribuir com as suas competências para o mercado de trabalho norte-americano. Nenhuma indústria nos EUA beneficiou mais com os contributos de cidadãos indianos do que a indústria tecnológica. Com efeito, de acordo com estatísticas do U.S. Census Bureau, um em cada dez trabalhadores tecnológicos em Silicon Valley é de origem indiana e uma em cada três start-ups tem um cofundador indiano.
As Consequências do H-1B nos Despedimentos no Setor Tecnológico
Precisamente quando os Estados Unidos e o resto do mundo tentavam deixar para trás o pior da pandemia de COVID-19, a indústria tecnológica norte-americana iniciou uma contração laboral generalizada. Segundo o Layoffs.fyi, mais de 216 000 trabalhadores do setor tecnológico foram despedidos desde o início de 2022, deixando muitos trabalhadores estrangeiros que dependiam do programa H-1B para viver nos EUA preocupados com o seu futuro. De acordo com as regras do visto H-1B, os trabalhadores dispõem de um período de carência de 60 dias após a cessação do contrato para encontrar novo emprego, sob pena de consequências a nível de imigração. Existem outras alternativas – opções que…
- Dão aos trabalhadores que procuram seguir uma carreira ou negócio nos EUA um prazo muito superior ao limite de seis anos do H-1B;
- Dão aos pais a oportunidade de enviar os seus filhos para os EUA para estudar e seguir uma carreira, sem as restrições das regras de imigração que os obrigam a regressar ao seu país de origem;
- Dão a todos os imigrantes e às suas famílias a liberdade de viver e viajar nos EUA sem restrições ou requisitos linguísticos.
O visto que proporciona todos estes benefícios — e muito mais — é o visto EB-5.
O EB-5 como Solução
O EB-5 é um programa de vistos dos Estados Unidos, administrado pelo USCIS – United States Citizenship and Immigration Services –, que permite a investidores estrangeiros qualificados a oportunidade de obter um green card condicional de dois anos em troca de um investimento de 800 000 dólares numa área de elevado desemprego que crie, pelo menos, dez postos de trabalho nos EUA.
Se desejar tornar-se cidadão norte-americano, os seus dois anos como residente permanente condicional contam para o requisito de cinco anos de residência permanente legal exigido para a cidadania norte-americana. Pode solicitar a cidadania norte-americana após esse período de cinco anos. Embora o USCIS exija que os investimentos EB-5 sejam “de risco”, a CanAm seleciona apenas projetos que considerámos fortemente que serão bem-sucedidos e que facilitam o reembolso integral.
Ao longo dos últimos 35 anos, a CanAm já reembolsou, até à data, mais de 2,24 mil milhões de dólares em capital EB-5, representando 4500 famílias, e os nossos investidores já receberam mais de 15 000 green cards condicionais e mais de 8100 green cards permanentes.
Ao contrário de outros vistos mais restritivos, os titulares do visto de imigração por investimento EB-5 não têm requisitos de patrocínio de visto e podem viver e trabalhar em qualquer parte dos Estados Unidos. Existem ainda vantagens de admissão e custos de propinas reduzidos disponíveis para si e para a sua família nas universidades. Assim, o programa EB-5 permite que os investidores (e os seus cônjuges e filhos solteiros com menos de 21 anos) solicitem residência permanente legal, desde que façam o investimento necessário numa empresa comercial nos Estados Unidos.
Reformas Favoráveis à Imigração
As alterações introduzidas no ano passado à legislação que rege o programa EB-5 criam benefícios para quem já se encontra nos EUA com um visto H-1B. Concretamente, o EB-5 Reform and Integrity Act (“RIA”) de 2022 permite que os peticionários do EB-5 que residam legalmente nos EUA apresentem um pedido de ajuste do seu visto para o estatuto de residente permanente legal (Formulário I-485) em simultâneo com a apresentação da sua petição EB-5 (Formulário I-526E). A apresentação simultânea permite que os peticionários do EB-5 permaneçam nos EUA durante o período em que o seu Formulário I-526E está pendente de decisão.
