Serie de seminarios web sobre el Boletín de Visados de marzo de 2026 | Post 3
Un análisis con Charlie Oppenheim, ex Jefe de Control de Visados de Inmigrantes durante 23 años en el Departamento de Estado de EE.UU., y Joey Barnett, Socio de WR Immigration
Una de las decisiones más importantes que toma un inversor EB-5 es en qué categoría invertir: rural, zona de alto desempleo o infraestructura. La elección afecta a la prioridad de tramitación, al riesgo de la fecha de acción final y, en última instancia, a la duración del camino hacia la tarjeta verde.
Los datos de la FOIA hasta julio de 2025 dejan inusualmente claro el panorama actual en un punto: El USCIS está tramitando las peticiones rurales a un ritmo drásticamente superior al de las peticiones de zonas de alto desempleo, a pesar de que ambas categorías tienen casi el mismo número de entradas totales. Entender por qué, y lo que significa para los inversores que eligen hoy, fue uno de los temas centrales del seminario web sobre el Boletín de Visados de marzo de 2026 de CanAm, con Charlie Oppenheim y Joey Barnett, de WR Immigration.
El déficit de adjudicación: lo que muestran realmente las cifras
Los datos de la FOIA que abarcan de abril de 2022 a julio de 2025 muestran que las peticiones rurales representan el 81% de todas las adjudicaciones de categoría reservada. La zona de alto desempleo representa el 16%. El 3% restante corresponde a la categoría combinada rural y HUA, a la categoría no reservada y a infraestructuras.
Los volúmenes de recibos rurales y de la HUA son casi idénticos: 6.406 recibos rurales frente a 6.582 recibos de la HUA. Pero los resultados de la adjudicación son radicalmente distintos. De todos los recibos rurales, se ha adjudicado el 45%. De todos los recibos de la HUA, sólo el 8% han llegado a una decisión.
Joey lo planteó claramente:
“Cuando observas las adjudicaciones reales, puedes ver que se está dando prioridad a las zonas rurales frente a las de alto desempleo. Cuando miras el 16% frente al 81%, creo que es bastante descarnado”. – Joey Barnett, Socio, WR Inmigración
Esa disparidad no es un artefacto del retraso en la tramitación. Es el resultado previsto de la tramitación prioritaria, una disposición introducida por el RIA específicamente para dirigir más inversión y atención de tramitación a los proyectos rurales.
Por qué se da prioridad a lo rural: Lo que la RIA incorporó
La Ley de Reforma e Integridad de 2022 estableció la tramitación prioritaria de las peticiones EB-5 rurales como un objetivo político, no sólo como una preferencia. La inversión rural había sido históricamente mínima dentro del EB-5. El programa había concentrado el capital en zonas urbanas de alto desempleo, muchas de ellas en grandes metrópolis. El Congreso quería que eso cambiara.
La disposición sobre tramitación prioritaria significa que el USCIS tramita activamente los casos rurales antes que los casos HUA, independientemente del orden de fecha de presentación. Combinado con una asignación reservada de visados del 20% del límite anual EB-5, los proyectos rurales tienen ventajas tanto de tramitación como de suministro de visados integradas en la estructura del programa.
“Creo que ése era el objetivo de la RIA. Querían dar prioridad a las inversiones en las zonas rurales. Lo han conseguido. Se ha cumplido el objetivo de ese estatuto”. – Joey Barnett
Cómo son las matemáticas de la oferta de visados para Rural y HUA
Si nos fijamos en las cifras anuales de asignación de visados, se concreta la tensión entre demanda y oferta. Basándonos en las cifras estimadas para el año fiscal 202026:
- Rural (20% del límite anual EB-5): aproximadamente 2.131 visados por año fiscal, más un remanente estimado de 2.131 del año fiscal 2025, para un total de aproximadamente 4.262 disponibles en el año fiscal 2026.
- HUA (10% del límite anual EB-5): aproximadamente 1.065 visados por año fiscal, más aproximadamente 1.065 prorrogables, para un total de aproximadamente 2.130 disponibles en el año fiscal 2026.
- Infraestructuras (2% del límite anual EB-5): aproximadamente 213 visados por año fiscal más prórroga
Frente a unos volúmenes de recepción estimados en más de 7.500 solicitudes rurales y cerca de 7.000 solicitudes de HUA, la aritmética es clara: la demanda en ambas categorías supera significativamente la oferta anual. Una fecha de acción definitiva en ambas categorías no es una cuestión de si se producirá, sino de cuándo.
Charlie señaló un contexto más amplio que agrava la situación: en los primeros años del programa posterior a la RIA, un gran número de visados reservados quedaron sin utilizar porque las peticiones no se tramitaban con la rapidez suficiente para consumirlos. Esas cifras no utilizadas no se trasladaron a las categorías reservadas, sino que pasaron a la reserva no reservada. Eso significa que la oferta de la categoría reservada es efectivamente menor de lo que podría haber sido si las adjudicaciones hubieran mantenido el ritmo desde el principio.
“Varios miles de solicitantes reservados que podrían haberse tramitado en el pasado tendrán que hacerlo ahora en el futuro con los límites anuales más bajos. Es muy lamentable que cuando se redactó el proyecto de ley no tuvieran esto en cuenta.” – Charlie Oppenheim, Director de Consultoría de Visados, WR Inmigración
El tope por país: cómo afecta a China e India
Las peticiones EB-5 están sujetas a los mismos límites por país que otras categorías basadas en el empleo. Ningún país puede utilizar más del 7% del límite anual de visados EB-5. Pero las cifras no utilizadas de solicitantes del resto del mundo pueden recaer en países con exceso de solicitudes como China e India, lo que permite a los nacionales de esos países recibir más del 7%.
El grado en que China e India se beneficiarán de las cifras no utilizadas del resto del mundo es una incógnita crítica. Joey explicó cómo la dinámica post-RIA puede ser diferente de la era EB-5 original:
“En el programa EB-5 original, los chinos fueron el país en el que los solicitantes se acogieron al programa EB-5 desde el principio. Así que utilizaban muchos más números porque no había tantos solicitantes de otros países. Con las categorías reservadas, todos salían potencialmente por la puerta de salida en igualdad de condiciones”. – Charlie Oppenheim
Con el programa original, China dominó las primeras solicitudes y, en consecuencia, consumió la mayoría de los números disponibles no utilizados. Con el RIA, varios países se presentaron simultáneamente. India y China han presentado muchas solicitudes en el medio rural, pero el resto del mundo también ha contribuido significativamente. Las fechas iniciales de acción final para India y China, cuando se impongan, pueden estar más próximas entre sí de lo que lo estuvieron históricamente.
Los datos de recepción por países hasta julio de 2025 muestran:
- China: 1.514 recibos rurales y 844 recibos HUA en 2025 en lo que va de año (hasta julio).
- India: 931 recibos rurales y 398 recibos HUA en 2025 en lo que va de año
- Resto del mundo: 336 recibos rurales y 664 recibos HUA en 2025 en lo que va de año
El patrón de presentación rural de China e India refleja el incentivo de la tramitación prioritaria. Los solicitantes del resto del mundo, que no se enfrentan al mismo riesgo de retraso, están más equilibrados entre el medio rural y el HUA.
La Categoría Infraestructuras: Menor Competencia, Posible Ventaja
Infraestructuras, que recibe el 2% del límite anual EB-5, parece tener la cola de demanda menos profunda de las tres categorías reservadas. Los datos de la FOIA mostraban cero adjudicaciones de infraestructuras, pero, como se explica en el Post 2, se trata de un error de datos conocido debido a la forma en que el USCIS estructuró la consulta de la FOIA. Las peticiones de infraestructura existen y se están tramitando.
El significado, como señalaron tanto Charlie como Joey, es que la categoría de infraestructuras puede representar una vía de menor competencia. Charlie lo señaló directamente:
“El hecho de que sean muy bajos en este momento significa que las personas que se presentan en la categoría de infraestructura probablemente estarán al frente o cerca del frente de cualquier línea que pueda desarrollarse en algún momento en el futuro. Una opción muy atractiva en este momento”. – Charlie Oppenheim
Joey añadió una nota contraintuitiva sobre el límite anual de visados:
“Aunque lo rural tenga 10 veces más oferta que infraestructura, si en lo rural hay 20 veces más demanda que infraestructura, eso no significa necesariamente que lo rural sea más rápido. Los datos que nos faltan nos ayudarán a orientarnos al respecto”. – Joey Barnett
Para los ciudadanos chinos e indios en concreto, la categoría de infraestructuras también ofrece una vía potencial para captar números del resto del mundo no utilizados, lo que podría proporcionar una disponibilidad de visados adicional más allá del estricto límite por país.
Qué significa esto hoy para los inversores que eligen entre categorías
La elección entre rural, HUA e infraestructura implica compromisos que los datos actuales aclaran, aunque no resuelven del todo.
- El medio rural ofrece las adjudicaciones actuales más rápidas y la mayor reserva de visados, pero la demanda supera sustancialmente a la oferta y la tramitación prioritaria puede dejar de ser una ventaja una vez que se impongan las fechas de acción final.
- La HUA tiene una reserva de visados más pequeña y unas adjudicaciones significativamente más lentas según los actuales patrones de tramitación del USCIS. Un inversor de la HUA que presente hoy una solicitud puede tener que esperar más tiempo, aunque haya menos visados HUA y, por tanto, en teoría, menos competencia por número disponible.
- Las infraestructuras tienen la reserva de visados más pequeña y la demanda actual más baja. Para los inversores dispuestos a invertir en proyectos cualificados, puede ofrecer una cola más corta y un acceso potencial a números del resto del mundo no utilizados.
El post 4 de esta serie se centra en cuándo pueden llegar las fechas de la acción final para la rural y la HUA específicamente, y qué opciones de presentación concurrente quedan disponibles mientras tanto.
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Acerca de los ponentes del seminario web
Charlie Oppenheim, Director de Consultoría de Visados, WR Inmigración
Charlie Oppenheim trabajó durante 23 años como Jefe de Control de Visados de Inmigrantes en el Departamento de Estado de EE.UU., donde era personalmente responsable de fijar las fechas de acción finales publicadas en cada Boletín de Visados mensual. Sus decisiones facilitaron la inmigración de más de 9 millones de personas a Estados Unidos. Ha testificado ante subcomités de inmigración del Congreso y consultado con la Casa Blanca sobre política de inmigración. Ahora es Director de Consultoría de Visados en WR Immigration.
Joey Barnett, Socio, WR Inmigración
Joey Barnett es socio de WR Immigration, uno de los mayores bufetes de inmigración EB-5 del mundo, con 15 abogados con más de 10 años de experiencia en EB-5. WR Immigration presenta aproximadamente el 15% de todos los casos EB-5 al año. Joey asesora a inversores y centros regionales sobre todo el proceso EB-5, desde el origen de los fondos hasta la tarjeta de residencia permanente.
Peter Calabrese, Director General de CanAm Investor Services
Peter Calabrese es Consejero Delegado de CanAm Investor Services, filial de CanAm Enterprises registrada en la FINRA. Ha sido una voz destacada en la inmigración de inversiones EB-5 y supervisa las operaciones de cara al inversor y el desarrollo empresarial de CanAm.
