Como directora de operaciones (COO) de CANAM Enterprises (CANAM), Christine Chen supervisa las operaciones diarias de la empresa, garantizando la eficiencia y la eficacia generales de la organización, al tiempo que impulsa el desarrollo y la implementación de estrategias empresariales a largo plazo. Christine aporta una combinación única de excelencia académica y pasión por generar un impacto tangible en la vida de las personas. Con una licenciatura en Antropología y Estudios Latinoamericanos por la Universidad de Chicago y un máster por la Universidad de Columbia, el interés de Christine por las diferentes culturas e historias la llevó finalmente a darse cuenta de que podía aprovechar sus habilidades y conocimientos para generar un cambio significativo.
En su cargo de directora de operaciones de CANAM, Christine se dedica a desmontar las expectativas negativas asociadas al mundo de las finanzas y la inversión. Da mucha importancia a la integridad y la transparencia a la hora de estructurar las inversiones financieras, consciente de que los resultados afectan directamente a la vida de las personas. Su compromiso de generar un impacto profundamente positivo a través de prácticas empresariales éticas refleja la misión de CANAM de destacar en un sector a menudo empañado por el escepticismo y la desconfianza.
«Mis más de 20 años en CANAM han sido tremendamente gratificantes. Me ha llenado de satisfacción
contribuir al notable crecimiento y al liderazgo de CANAM en el sector. A través de la toma de decisiones estratégicas, la inversión en los empleados y el fomento de alianzas clave, he evolucionado como líder sin dejar de estar en sintonía con los valores de CANAM. Basándome en el propósito de nuestra empresa, doy prioridad tanto a los beneficios a corto plazo como al éxito a largo plazo, asegurándome de que nuestras acciones reflejen nuestros principios fundamentales. Mi trayectoria en CANAM demuestra el valor del compromiso y la visión estratégica a la hora de impulsar el crecimiento tanto personal como de la organización», afirmó Christine.
Cuéntanos cuál es tu trayectoria en el sector y en qué te has especializado como profesional del programa EB-5.
A lo largo de mis años en CANAM, he sido testigo de la evolución del sector EB-5, observando los cambios en el programa y la aparición y desaparición de diversos operadores. Esta experiencia me ha dado una gran perspectiva sobre el potencial del EB-5 cuando se gestiona de la forma correcta.
A lo largo de nuestra trayectoria en CANAM, hemos visto cómo otros operadores tomaban decisiones que nosotros nunca tomaríamos; por ejemplo, hemos rechazado proyectos de inversión para luego verlos aparecer en el mercado en manos de la competencia. Nuestro enfoque estratégico consiste en dejar pasar oportunidades a corto plazo si no encajan con nuestros objetivos a largo plazo. Damos prioridad a mantener nuestra credibilidad y reputación por encima de las ganancias inmediatas.
En CANAM, siempre miramos hacia el futuro. Consideramos que el programa EB-5 es un complemento a los incentivos legislativos federales y estatales, y una forma de facilitar las prioridades establecidas por el Congreso, como la inversión en redes de banda ancha en zonas rurales
y en fuentes de energía alternativas. Somos conscientes de que los retos del sistema bancario y los mercados crediticios han dejado proyectos de alta calidad, listos para ponerse en marcha, en busca de financiación, y que los fondos del EB-5 pueden ayudar a que se hagan realidad. También seguimos explorando cómo el EB-5 puede financiar inversiones en infraestructura para ciudades y estados. Aunque algunas de estas áreas son complejas y requieren una exhaustiva diligencia debida y evaluación de riesgos, siempre hemos creído que se necesita trabajar duro para conseguir el tipo de inversiones que queremos ofrecer a nuestros clientes. Siempre estamos pensando en cómo el EB-5 puede seguir contribuyendo a los Estados Unidos.
¿Nos puedes hablar de CANAM? ¿Cuál es la idea que hay detrás de esta iniciativa y cuáles son sus principales áreas de especialización?
CANAM se especializa en inmigración por inversión, primero en Canadá y luego en EE. UU. Hay varios programas de este tipo en todo el mundo, todos con requisitos ligeramente diferentes, pero con el objetivo común de atraer inversión extranjera para estimular el desarrollo económico a cambio de una vía hacia la ciudadanía. La idea siempre ha sido que los extranjeros con un elevado patrimonio neto que solicitan estos programas aportarán algo más que la inversión inicial al país de acogida: también comprarán viviendas, pagarán impuestos, educarán a sus hijos y seguirán invirtiendo una vez que se hayan establecido allí. Al fin y al cabo, se trata, en su mayoría, de empresarios de éxito. El programa de EE. UU. tiene el requisito adicional de que la inversión cree puestos de trabajo para al menos 10 trabajadores estadounidenses, lo que realmente lo distingue de otros programas de las llamadas «visados dorados» que existen.
Por eso, muchos de los que formamos parte de CANAM somos inmigrantes o hijos de inmigrantes, y entendemos perfectamente lo importante que es la decisión de trasladar a tu familia a otro país, la planificación que hace falta para sentir que estás tomando las decisiones correctas para tus hijos y lo difícil que es adaptarse a un nuevo idioma y una nueva cultura. Creemos firmemente que es nuestra responsabilidad estructurar y gestionar adecuadamente las inversiones EB-5 de nuestros clientes para que puedan centrarse en tomar todas esas otras decisiones. Deben poder confiar en que nosotros nos encargaremos de eso por ellos.
Describe tus funciones y responsabilidades como director de operaciones de CANAM y destaca tus principales áreas de interés para impulsar el crecimiento de la empresa.
En el día a día, siempre digo que mi trabajo consiste en que todo funcione como debe. Cada inversión EB-5 que gestionamos supone una relación de entre 5 y 10 años con un cliente. Todos los departamentos de nuestra empresa participan en cada inversión que hacemos, y creo que es importante asegurarnos de que todos nuestros equipos se comuniquen entre sí para garantizar que se cumplan las expectativas de nuestros clientes.
Mi trabajo puede abarcar desde asegurarme de que nuestra próxima inversión esté lista para lanzarse, hasta hacer un seguimiento de cómo van las ventas, debatir cómo gestionar los problemas de relación con los clientes y valorar en qué mercados queremos entrar.
Gran parte de lo que más me gusta hacer es identificar y dirigir iniciativas estratégicas que exploren nuevas oportunidades para la empresa y le permitan crecer, ya sea saliendo de una asociación anterior para establecer nuestra propia infraestructura operativa en un mercado clave, creando y registrando nuestra propia sociedad de valores ante la FINRA (una primicia en el sector EB-5), contratar talento para diseñar y liderar una nueva vertiente de nuestro negocio, o lanzar productos de inversión adicionales diseñados específicamente para nuestra red de más de 6.000 inversores de todo el mundo.
En tu opinión, ¿cuáles son algunos de los retos más importantes a los que te enfrentas en tu puesto actual en CANAM? ¿Qué medidas tomas para superar esos obstáculos?
En mi puesto en CANAM, lidiar con los retos del Programa EB-5 exige adaptarse constantemente a los cambios legislativos y globales. El hecho de que el programa dependa de la renovación de la autorización por parte del Congreso y su relación con temas de inmigración controvertidos hacen que conseguir visados adicionales sea un reto constante. Para hacer frente a estos obstáculos, defiendo la viabilidad a largo plazo del programa participando en organizaciones como Invest in the USA (IIUSA) y seleccionando proyectos de inversión que se ajusten a los mandatos del Congreso. Además, la dinámica global, incluyendo la pandemia y la recesión económica, exige una gestión ágil de las relaciones con los clientes. Al dar prioridad a la transparencia, la defensa de los intereses y la satisfacción del cliente, incluso en tiempos de crisis, reforzamos la confianza y la estabilidad en medio de la incertidumbre. Adoptar el mantra de planificar a largo plazo sin dejar de ser flexibles a corto plazo ayuda a mitigar los impactos del cambio, afianzándonos en nuestros valores fundamentales mientras navegamos por las complejidades del panorama del EB-5.
Cuéntanos cuál es el hito profesional clave que consideras más importante en tu carrera. Comparte el lema que te ha acompañado a lo largo de los años.
Un momento decisivo en mi trayectoria profesional se produjo en 2014, cuando me di cuenta de que CANAM tenía que poner fin a una asociación de larga duración en China, un mercado clave para nosotros. Llevar a cabo un cambio operativo tan importante para impulsar el crecimiento del negocio sin que se produjeran interrupciones era una perspectiva abrumadora. Me fijé un plazo de tres meses para reestructurar las operaciones, contratar personal nuevo, mantener las redes existentes y establecer nuevas relaciones, rediseñar las estructuras de tarifas y conseguir productos para consolidar estas conexiones. Acompañada por mi hija de cuatro años, esta experiencia me enseñó a confiar en mis instintos y fortalezas, entendiendo que no todas las respuestas tienen que ser inmediatas y que las soluciones pueden surgir sobre la marcha. Esta perspectiva me ha dado fuerzas para afrontar los retos críticos posteriores de la empresa, animando a los altos directivos a hacer lo mismo: no hay que tener miedo al trabajo si sabemos que el resultado será el adecuado.
