Introdução
Peter Calabrese (00:06):
Olá, sejam bem-vindos. Chamo-me Peter Calabrese. Sou o CEO da CanAm Investor Services, a corretora registada na FINRA e afiliada da CanAm Enterprises, um dos maiores e, sem dúvida, mais bem-sucedidos centros regionais da história do programa EB-5. Estou muito contente por ter novamente comigo dois senhores que dispensam apresentações: o Joey Barnett, sócio da WR Immigration, e o Charlie Oppenheim, diretor de consultoria de vistos da WR Immigration e, literalmente, a maior autoridade em matéria de disponibilidade de vistos para os EUA. Senhores, sejam bem-vindos.
Joey Barnett (01:28):
A WR Immigration é um escritório de advocacia especializado em imigração nos EUA, com serviços completos e escritórios espalhados por todo o país e na China. Apresentamos cerca de 15% dos processos EB-5 a nível nacional todos os anos. A nossa equipa de EB-5 é uma das maiores do mundo, com 15 advogados, cada um com mais de 10 anos de experiência em EB-5. Tratamos de tudo, desde a documentação relativa à origem dos fundos até à obtenção definitiva do cartão verde. Depois de o Charlie se ter reformado do Departamento de Estado, ficámos muito contentes por o ter connosco, porque a sua perspicácia na interpretação do boletim de vistos é insubstituível.
Charlie Oppenheim (02:47):
Durante os 23 anos que antecederam a minha reforma, desempenhei as funções de Chefe do Controlo de Vistos de Imigração no Departamento de Estado dos EUA. Era responsável por determinar as datas de ação final publicadas no Boletim de Vistos mensal. As decisões que tomei permitiram que mais de 9 milhões de pessoas imigrassem para os Estados Unidos. Era consultado regularmente pela Casa Branca e pelos gabinetes do Congresso, e prestei depoimento perante subcomissões de imigração em duas ocasiões.
O que revelou o Boletim Visa de março
Peter Calabrese (03:34):
O Boletim de março chegou mais tarde do que o esperado, mas continha dados relevantes. Antes de analisarmos as categorias EB-5, há um contexto importante a ter em conta no que diz respeito às tendências mais gerais relacionadas com o emprego. Talvez possas ajudar as pessoas a perceber o que estão a ver.
Joey Barnett (04:50):
Estávamos todos na ponta dos pés à espera do boletim de março, porque um atraso às vezes indica que o Departamento de Estado está a ponderar se deve impor uma data de ação final. Para os investidores EB-5, a boa notícia mais importante é que as categorias reservadas continuam atualizadas para março. Tem sido assim nos últimos anos, e isso significa que a apresentação simultânea de pedidos continua disponível para os investidores nos Estados Unidos.
No que diz respeito ao emprego em geral, várias datas avançaram rapidamente. Esse movimento é, em grande parte, artificial, refletindo um ajustamento para 75 países que estão atualmente em pausa devido a uma alteração de política separada. Assim que os pedidos desses países voltarem a ser processados, essas datas podem manter-se ou recuar. A própria nota de rodapé do boletim de vistos indica que é provável que haja mais ajustamentos neste ano fiscal. Não interpretes este avanço rápido como uma tendência permanente.
Charlie Oppenheim (08:04):
O boletim tinha a data de 4 de fevereiro, apesar de ter sido publicado mais tarde. O atraso deveu-se provavelmente a questões processuais, relacionadas com requisitos de aprovação. O facto de não ter sido imposta nenhuma data de ação final é positivo. Os rápidos avanços nas datas das categorias baseadas no emprego foram pensados para permitir que o Departamento de Estado maximize a utilização das vagas, caso as condições mudem mais tarde no ano fiscal. Mais concretamente, atualizar a data de apresentação de candidaturas para a categoria EB-2 «resto do mundo» dá flexibilidade à Índia, caso seja necessário transferir vagas não utilizadas. Aconselho a não assumires que esses movimentos vão continuar ao mesmo ritmo.
As categorias de reserva do programa EB-5 continuam em vigor
Peter Calabrese (13:17):
O ponto mais importante para o nosso público é que todas as categorias reservadas do EB-5 continuam em vigor: zonas rurais, áreas com elevado desemprego e infraestruturas. A categoria não reservada para a China e a Índia não sofreu alterações, mas todas as outras nacionalidades também continuam em vigor nessa categoria. Esse estatuto permite a apresentação simultânea de pedidos, o que é extremamente valioso. Vamos analisar os dados relativos à procura.
Joey Barnett (14:54):
Os dados da FOIA disponíveis até julho de 2025 mostram que os pedidos das zonas rurais estão a ser priorizados em relação aos das áreas com elevado desemprego nas decisões, numa proporção impressionante: cerca de 81% das zonas rurais contra 16% das áreas com elevado desemprego. A categoria de infraestruturas apresenta zero nos dados da FOIA, mas isso é um artefacto dos dados, não a realidade. Sabemos que os projetos de infraestruturas tiveram decisões e receitas; o USCIS simplesmente não os incluiu nesta consulta.
As taxas de recusa, no geral, continuam muito baixas, o que reflete uma melhor preparação da origem dos fundos. No entanto, as recusas de projetos I-956F podem começar a causar recusas de investidores I-526E, e é por isso que é fundamental investir em projetos com um histórico comprovado de aprovações. Atualmente, a procura excede significativamente a oferta no programa EB-5. Muitos projetos no mercado ainda não têm o formulário I-956F aprovado. Se estiveres a avaliar um projeto, certifica-te de que o centro regional tem um histórico comprovado de aprovações.
Não me surpreenderia se o total de pedidos rurais já estivesse acima dos 7 500 e o desemprego elevado acima dos 7 000. Cada um desses investidores tem uma data de prioridade anterior à de quem apresentar o pedido hoje. Isso influencia o tempo de espera.
Compreender a procura e a oferta de vistos
Charlie Oppenheim (26:54):
Estes dados são um pouco preocupantes. Nos primeiros anos do RIA, os pedidos não eram processados rapidamente, o que significava que um grande número de quotas anuais de vistos ficava por utilizar e se perdia para as categorias reservadas. Em vez disso, passavam para a categoria não reservada. Isto significa que vários milhares de candidatos reservados, cujos pedidos poderiam ter sido processados, vão agora ter de esperar devido a limites anuais mais baixos nos próximos anos. Essa é uma consequência infeliz do facto de o projeto de lei não prever a transferência das vagas reservadas não utilizadas para as respetivas categorias.
Joey Barnett (28:38):
Os investidores do programa EB-5 estão sujeitos ao mesmo limite de 7% por país que os candidatos das categorias EB-1, EB-2 e EB-3. Na prática, isso significa que as vagas não utilizadas pelos candidatos do «resto do mundo» podem ser atribuídas a países com excesso de candidaturas, como a Índia e a China. Com o saldo transitado do ano passado, as vagas adicionais não são muitas — cerca de 502 —, pelo que o benefício adicional para a Índia e a China depende da procura real do «resto do mundo», que os dados atuais não refletem na totalidade.
Charlie Oppenheim (29:44):
Uma diferença importante entre o antigo programa EB-5 e o novo programa RIA é que, no antigo programa, os candidatos chineses foram os primeiros a aderir e utilizaram uma parte desproporcional das vagas logo no início. Nas categorias reservadas criadas pelo RIA, todas as nacionalidades começaram efetivamente ao mesmo tempo, com acesso igual às regras do programa. Como resultado, a Índia e a China podem acabar por ter datas de ação final relativamente próximas uma da outra quando as datas forem finalmente definidas, ao contrário do antigo programa, em que a lista de espera chinesa crescia muito mais depressa.
Desemprego rural vs. desemprego elevado: qual deles vai ter as datas finais de ação primeiro?
Charlie Oppenheim (34:12):
Com base no limite anual previsto de 4 262 vistos reservados, a Lei da Imigração e Nacionalidade só permite que 27 % desse limite anual seja utilizado em cada um dos três primeiros trimestres. O Departamento de Estado só iria impor uma data de decisão final se a utilização efetiva estivesse a caminho de ultrapassar um desses limites trimestrais. Com base nos dados até julho de 2025, não há indícios de que seja necessária qualquer data de decisão final neste ano fiscal. Os dados apontam numa direção positiva, embora estejamos a trabalhar com informação incompleta.
Joey Barnett (35:40):
No início deste ano, esperávamos ver datas finais para decisão até à primavera de 2026, com base no aviso do boletim de janeiro de 2025 e no ritmo das decisões sobre os formulários I-526E que estávamos a observar. Isso não se concretizou, em parte porque as decisões sobre o ajuste de estatuto têm sido mais lentas do que o esperado. O boletim de março não inclui uma nota de rodapé de aviso, o que geralmente significa que temos pelo menos mais 60 dias antes de ser possível qualquer data de decisão final. Esse prazo estende-se, pelo menos, até ao final de abril, abrangendo as categorias «rural», «desemprego elevado» e «infraestruturas». Mas toda a gente no setor do EB-5 sabe que as datas de decisão final vão chegar em algum momento. Não dês por certo que a situação atual vai durar para sempre.
Charlie Oppenheim (38:11):
Exato. O Departamento de Estado devia avisar com pelo menos um a dois meses de antecedência, através de uma nota de rodapé num boletim, antes de impor uma data para a decisão final. Neste momento, parece que estamos tranquilos até abril ou maio. Mas não há razão para que, até ao ano fiscal de 2027, não estejam a maximizar a utilização dos números, e maximizar essa utilização acaba por exigir datas para a decisão final.
Peter Calabrese (39:17):
O lado positivo deste atraso nos dados é que continua a ser possível apresentar pedidos em simultâneo enquanto se processam os pedidos em atraso. Essa vantagem tem um valor real, mesmo que a eventual regressão se torne cada vez mais certa.
Área com elevada taxa de desemprego: Previsão da data de decisão final
Charlie Oppenheim (40:49):
As zonas com elevada taxa de desemprego apresentam uma dinâmica semelhante à das zonas rurais. Com base nos dados de receção, há menos pedidos registados do que as vagas disponíveis para este ano fiscal. A minha suposição inicial era que a categoria de «desemprego elevado» seria a primeira a ter uma data de decisão final. Tendo em conta que o USCIS está a processar os casos da categoria «rural» a um ritmo significativamente mais rápido, agora acho que a categoria «rural» vai ser a primeira, seguida pela de «desemprego elevado», possivelmente meses mais tarde.
Joey Barnett (41:34):
Apesar de o número anual de vistos nas zonas com elevado desemprego ser metade do das zonas rurais, o USCIS está simplesmente a analisar muito mais casos das zonas rurais. A RIA incentivou deliberadamente o investimento nas zonas rurais, e essa intenção foi concretizada. A questão para 2027 é saber se o USCIS vai continuar a dar prioridade às análises dos casos das zonas rurais ao mesmo ritmo.
O que acontece ao processamento prioritário quando são impostas datas-limite para a decisão final?
Peter Calabrese (42:03):
Isto surge com frequência. As pessoas sentem-se atraídas por projetos rurais, em parte devido ao tratamento prioritário. Quando for imposta uma data limite para a decisão final nos projetos rurais, esse benefício do tratamento prioritário desaparece?
Joey Barnett (43:18):
Basicamente, sim. O USCIS ainda pode analisar um pedido I-526E rural com prioridade, mas assim que houver uma data de ação final, a data de prioridade do investidor tem de estar atualizada para que o USCIS possa analisar o pedido de ajuste de estatuto. Por isso, mesmo que o I-526E seja processado rapidamente, se a data de prioridade do investidor estiver atrasada em relação à data de ação final, o pedido de green card fica em espera. O investidor entra na lista de espera e aguarda que o boletim de vistos avance. O facto de a categoria estar atual hoje não garante que continue atual quando o I-526E for aprovado, mesmo para projetos rurais. É de esperar algum tempo de espera para os investidores que apresentarem o pedido hoje.
Charlie Oppenheim (44:30):
Uma das principais vantagens da apresentação simultânea é que, depois de teres apresentado o pedido simultaneamente, provavelmente poderás permanecer nos Estados Unidos, mesmo que venha a ser imposta uma data de ação final mais tarde. Esta é uma vantagem que nunca existiu para os investidores EB-5 no passado, e é algo de que os investidores podem e devem tirar partido enquanto estiver disponível.
Categoria «Infraestruturas»: Uma oportunidade subvalorizada
Charlie Oppenheim (50:42):
Os dados da FOIA indicavam zero para infraestruturas, o que sabemos que não está correto. Mas os baixos números reais de pedidos significam que os investidores em projetos de infraestruturas provavelmente estão na frente, ou perto da frente, da fila que vier a formar-se. As infraestruturas continuam a ser uma opção muito atrativa do ponto de vista da disponibilidade de vistos.
Joey Barnett (50:00):
A minha conclusão é esta: controla o que puderes. Ainda há tempo para apresentar o pedido EB-5, e a apresentação simultânea representa uma oportunidade única neste programa para garantires o teu lugar na fila. Para quem está preso nos atrasos do EB-2 ou do EB-3, o EB-5 com candidatura simultânea é um dos caminhos mais viáveis para a residência permanente disponíveis neste momento. É por isso que a procura dentro dos Estados Unidos está a disparar.
Considerações finais
Peter Calabrese (51:17):
Esta é uma excelente orientação prática. Mesmo com a incerteza em relação aos prazos, o programa EB-5 nas categorias reservadas continua a ser, provavelmente, o caminho mais rápido e realista para muitos investidores que procuram a residência permanente a longo prazo nos Estados Unidos. Quando comparas isto com uma data de prioridade EB-2 de 2021, que pode não ficar atualizada durante décadas, a escolha é óbvia.
Joey Barnett (52:19):
Data de prioridade EB-2 de 2021? Isso pode nem chegar a acontecer enquanto estiveres vivo. Não é uma via que tenha sido eliminada, mas também não é uma expectativa realista a curto prazo.
Peter Calabrese (52:42):
A CanAm atua na área dos investimentos empresariais ligados à imigração há mais de 40 anos, e temos orgulho em colaborar com especialistas como o Joey e o Charlie, que conseguem explicar um assunto tão complexo de forma tão clara. Obrigado a ambos.
Joey Barnett (53:01):
Obrigado. A CanAm tem a sua reputação neste setor por uma razão. Fico contente por continuar a trabalhar contigo e a tratar dos processos dos teus projetos.
Charlie Oppenheim (53:17):
É um prazer. Obrigado.
Biografias dos oradores
Peter Calabrese, Diretor Executivo, CanAm Investor Services
Peter Calabrese é o diretor executivo da CanAm Investor Services, LLC, a corretora registada na FINRA e afiliada da CanAm Enterprises, um dos centros regionais de maior sucesso na história do programa EB-5. Sob a sua liderança, a CanAm angariou mais de 3 mil milhões de dólares em fundos de colocação privada e criou mais de 100 000 postos de trabalho nos EUA através dos seus projetos EB-5. Antes de se juntar à CanAm em 2015, o Sr. Calabrese trabalhou durante 15 anos em vendas e negociação institucionais, com foco em derivados de ações e produtos de volatilidade, em empresas como a ICAP e a WallachBeth Capital. É licenciado em Economia Empresarial pela Universidade de Brown e possui as licenças FINRA Série 7, 24, 63 e 66.
Charlie Oppenheim, Diretor de Consultoria de Vistos, WR Immigration
O Charlie Oppenheim é o Diretor de Consultoria em Vistos da WR Immigration e uma das maiores autoridades mundiais em matéria de limites numéricos para vistos dos EUA. Durante mais de 23 anos no Departamento de Estado dos EUA, desempenhou as funções de chefe da Divisão de Controlo e Relatórios de Vistos de Imigrante, onde geriu as complexas limitações numéricas anuais relativas aos imigrantes e publicou o Boletim de Vistos mensal. As suas decisões permitiram que mais de 9 milhões de pessoas imigrassem para os Estados Unidos. Era regularmente consultado pela Casa Branca e pelos líderes do Congresso, e apresentava a série do YouTube do Departamento de Estado, «Chat with Charlie», que tinha muitos visualizadores.
Joey Barnett, sócio da WR Immigration
O Joey Barnett é sócio da WR Immigration e faz parte das áreas de prática de imigração empresarial e do programa EB-5 da empresa. Está habilitado a exercer em Illinois, Wisconsin e no Distrito de Columbia, e dedica-se exclusivamente ao direito de imigração e nacionalidade. O Sr. Barnett tem uma vasta experiência na representação de investidores imigrantes que procuram obter a residência permanente nos EUA através de Centros Regionais designados pelo USCIS e de investimento direto. Faz parte do Comité EB-5 da AILA e do Conselho Editorial da IIUSA, foi nomeado uma das «5 Estrelas em Ascensão» no EB-5 em 2019 e foi incluído na lista dos «25 Melhores Advogados de Imigração» em 2023 pela revista EB5 Investors Magazine.
