Introducción
Peter Calabrese (00:06):
Hola, bienvenidos. Me llamo Peter Calabrese. Soy el director general de CanAm Investor Services, la agencia de valores afiliada a CanAm Enterprises y registrada en la FINRA, uno de los centros regionales más grandes y, sin duda, más exitosos de la historia del programa EB-5. Me alegra mucho volver a contar con la presencia de dos caballeros a los que no hace falta presentar: Joey Barnett, socio de WR Immigration, y Charlie Oppenheim, director de consultoría de visados en WR Immigration y, literalmente, la máxima autoridad en materia de disponibilidad de visados para EE. UU. Señores, bienvenidos.
Joey Barnett (01:28):
WR Immigration es un bufete de abogados especializado en inmigración estadounidense que ofrece un servicio integral, con oficinas por todo Estados Unidos y en China. Presentamos aproximadamente el 15 % de los expedientes EB-5 a nivel nacional cada año. Nuestro equipo de EB-5 es uno de los más grandes del mundo, con 15 abogados que cuentan cada uno con más de 10 años de experiencia en EB-5. Nos encargamos de todo, desde la documentación sobre el origen de los fondos hasta la obtención definitiva de la tarjeta verde permanente. Cuando Charlie se jubiló del Departamento de Estado, nos encantó poder incorporarlo a nuestro equipo, porque su conocimiento a la hora de interpretar el boletín de visados es insustituible.
Charlie Oppenheim (02:47):
Durante los 23 años previos a mi jubilación, ocupé el cargo de jefe de Control de Visados de Inmigración en el Departamento de Estado de EE. UU. Me encargaba de fijar las fechas de acción final que se publicaban en el Boletín de Visados mensual. Las decisiones que tomé permitieron que más de 9 millones de personas emigraran a Estados Unidos. La Casa Blanca y las oficinas del Congreso me consultaban con frecuencia, y testifiqué ante subcomisiones de inmigración en dos ocasiones.
Lo que reveló el Boletín de Visados de marzo
Peter Calabrese (03:34):
El boletín de marzo llegó más tarde de lo esperado, pero incluía datos muy interesantes. Antes de analizar las categorías del programa EB-5, hay que tener en cuenta un contexto importante relacionado con la evolución general de las categorías basadas en el empleo. Quizás puedas ayudar a la gente a entender lo que están viendo.
Joey Barnett (04:50):
Estábamos todos en vilo esperando el boletín de marzo, porque un retraso a veces indica que el Departamento de Estado está valorando si imponer una fecha límite para la tramitación. Para los inversores del programa EB-5, la mejor noticia es que las categorías reservadas siguen al día en marzo. Esto ha sido así durante los últimos años, y significa que los inversores en Estados Unidos aún pueden presentar sus solicitudes simultáneamente.
En cuanto al empleo en general, varias fechas han avanzado rápidamente. Ese movimiento es en gran parte artificial, ya que refleja un ajuste para 75 países que actualmente están en pausa debido a un cambio de política independiente. Una vez que se reanude la tramitación de esas solicitudes, esas fechas podrían mantenerse o retroceder. La propia nota al pie del boletín de visados indica que es probable que haya más ajustes este año fiscal. No interpretes este rápido avance como una tendencia permanente.
Charlie Oppenheim (08:04):
El boletín tenía fecha del 4 de febrero, aunque se publicó más tarde. Lo más probable es que el retraso fuera por cuestiones de procedimiento, relacionadas con los requisitos de autorización. Es positivo que no se haya fijado una fecha límite definitiva. Los rápidos avances en las fechas de las categorías basadas en el empleo se diseñaron para que el Departamento de Estado pudiera aprovechar al máximo el número de plazas si las condiciones cambian más adelante en el año fiscal. En concreto, poner al día la fecha de presentación de solicitudes de la categoría EB-2 para el resto del mundo da flexibilidad a la India por si hay que transferir plazas no utilizadas. Yo te recomendaría que no dieras por hecho que esos movimientos vayan a seguir al mismo ritmo.
Las categorías de reserva del programa EB-5 siguen vigentes
Peter Calabrese (13:17):
Lo más importante para nuestra audiencia es que todas las categorías reservadas del programa EB-5 siguen activas: las zonas rurales, las zonas con alta tasa de desempleo y las de infraestructuras. La categoría no reservada para China y la India no ha cambiado, pero todas las demás nacionalidades también siguen activas ahí. Ese estado activo permite presentar solicitudes simultáneas, lo cual es de gran valor. Repasemos los datos de demanda.
Joey Barnett (14:54):
Los datos de la FOIA disponibles hasta julio de 2025 muestran que, en las resoluciones, se está dando prioridad a las solicitudes de zonas rurales frente a las de zonas con alto desempleo en una proporción llamativa: aproximadamente un 81 % de zonas rurales frente a un 16 % de zonas con alto desempleo. La categoría de infraestructuras aparece como cero en los datos de la FOIA, pero eso es un error en los datos, no la realidad. Sabemos que los proyectos de infraestructura han tenido resoluciones y recibos; simplemente, el USCIS no los incluyó en esta consulta.
Las tasas de denegación en general siguen siendo muy bajas, lo que refleja una mejor preparación en cuanto al origen de los fondos. Sin embargo, las denegaciones de proyectos I-956F podrían empezar a provocar denegaciones de solicitudes I-526E de los inversores, por lo que es fundamental invertir en proyectos con un historial consolidado de aprobaciones. Hoy en día, la demanda supera con creces la oferta en el programa EB-5. Muchos proyectos del mercado aún no tienen aprobada su solicitud I-956F. Si estás valorando un proyecto, asegúrate de que el centro regional tenga un historial demostrado de aprobaciones.
No me sorprendería que el número total de solicitudes rurales ya superara las 7.500 y que el de solicitudes por desempleo elevado superara las 7.000. Cada uno de esos inversores tiene una fecha de prioridad anterior a la de quien presente la solicitud hoy. Eso influye en lo larga que será la espera.
Entender la relación entre la demanda y la oferta de visados
Charlie Oppenheim (26:54):
Estos datos dan un poco que pensar. Durante los primeros años del RIA, las solicitudes no se tramitaban con rapidez, lo que significaba que un gran número de cupos anuales de visados quedaban sin usar y se perdían para las categorías reservadas. En su lugar, pasaban a la categoría no reservada. Esto significa que varios miles de solicitantes de las categorías reservadas, cuyas solicitudes podrían haberse tramitado, ahora tendrán que esperar a que se apliquen límites anuales más bajos en los próximos años. Esa es una consecuencia desafortunada de que el proyecto de ley no contemple el traspaso de los cupos reservados no utilizados dentro de sus respectivas categorías.
Joey Barnett (28:38):
Los inversores del programa EB-5 están sujetos al mismo límite del 7 % por país que los solicitantes de las categorías EB-1, EB-2 y EB-3. En la práctica, eso significa que las plazas no utilizadas de los solicitantes del «resto del mundo» pueden destinarse a países con exceso de solicitudes, como la India y China. Con el remanente del año pasado, las plazas adicionales no son muchas, unas 502, así que el beneficio adicional que obtengan la India y China más allá de esa cifra dependerá de la demanda real del «resto del mundo», algo que los datos actuales no reflejan del todo.
Charlie Oppenheim (29:44):
Una diferencia importante entre el antiguo programa EB-5 y el nuevo programa RIA es que, en el antiguo programa, los solicitantes chinos fueron los primeros en presentarse y utilizaron una parte desproporcionada de las plazas en una fase temprana. En las categorías reservadas creadas por la RIA, todas las nacionalidades empezaron prácticamente al mismo tiempo y con el mismo acceso a las normas del programa. Por eso, es posible que la India y China acaben teniendo fechas de acción final relativamente cercanas entre sí cuando finalmente se fijen las fechas, a diferencia del programa anterior, en el que la acumulación de solicitudes chinas crecía mucho más rápido.
Desempleo rural frente a desempleo elevado: ¿cuál de los dos tendrá antes las fechas definitivas?
Charlie Oppenheim (34:12):
Según el límite anual previsto de 4.262 visados reservados, la Ley de Inmigración y Nacionalidad solo permite utilizar el 27 % de ese límite anual en cada uno de los tres primeros trimestres. El Departamento de Estado solo fijaría una fecha límite cuando el uso real estuviera a punto de superar uno de esos umbrales trimestrales. Según los datos hasta julio de 2025, no hay indicios de que se vaya a necesitar ninguna fecha límite este año fiscal. Los datos apuntan en una dirección positiva, aunque estamos trabajando con información incompleta.
Joey Barnett (35:40):
A principios de este año, esperábamos que las fechas definitivas de resolución estuvieran listas para la primavera de 2026, basándonos en la advertencia del boletín de enero de 2025 y en el ritmo de tramitación de las solicitudes I-526E que estábamos viendo. Eso no se ha cumplido, en parte porque la tramitación de los ajustes de estatus ha sido más lenta de lo esperado. El boletín de marzo no incluye ninguna nota de advertencia al pie de página, lo que suele significar que nos quedan al menos 60 días más antes de que pueda fijarse cualquier fecha de resolución definitiva. Ese plazo se extiende, como mínimo, hasta finales de abril, y abarca las categorías de zonas rurales, de alta tasa de desempleo e infraestructuras. Pero todo el mundo en el sector del EB-5 sabe que las fechas de resolución definitiva llegarán en algún momento. No des por hecho que la situación actual va a durar para siempre.
Charlie Oppenheim (38:11):
Exacto. El Departamento de Estado debería avisar con al menos uno o dos meses de antelación mediante una nota al pie en un boletín antes de fijar una fecha de acción definitiva. Por ahora, parece que estamos tranquilos hasta abril o mayo. Pero no hay ninguna razón por la que, para el año fiscal 2027, no deban estar aprovechando al máximo el uso de los números, y para eso, al final, se necesitan fechas de acción definitivas.
Peter Calabrese (39:17):
El lado positivo de este retraso en los datos es que se sigue pudiendo presentar solicitudes simultáneas mientras se va resolviendo el atraso en la tramitación. Esa ventaja tiene un valor real, incluso aunque cada vez sea más probable que acabe habiendo un retroceso.
Zona con alta tasa de desempleo: perspectivas sobre la fecha de decisión definitiva
Charlie Oppenheim (40:49):
Las zonas con alto desempleo presentan una dinámica similar a la de las zonas rurales. Según los datos de recepción, hay menos solicitudes registradas que plazas disponibles para este ejercicio fiscal. Antes pensaba que las zonas con alto desempleo serían las primeras en tener una fecha de resolución definitiva. Pero como el USCIS está tramitando los casos de las zonas rurales a un ritmo mucho mayor, ahora creo que esas serán las primeras, y que las de alto desempleo vendrán después, quizá meses más tarde.
Joey Barnett (41:34):
Aunque el número de visados anuales en las zonas con alto desempleo es la mitad que en las zonas rurales, el USCIS simplemente está tramitando muchos más casos de zonas rurales. La RIA incentivó deliberadamente la inversión en zonas rurales, y ese objetivo se ha cumplido. La pregunta para 2027 es si el USCIS seguirá dando prioridad a las tramitaciones de las zonas rurales al mismo ritmo.
¿Qué pasa con la tramitación prioritaria cuando se fijan fechas límite para la resolución definitiva?
Peter Calabrese (42:03):
Esto sale a colación a menudo. A la gente le atraen los proyectos rurales, en parte, por la tramitación prioritaria. Una vez que se fija una fecha límite para los proyectos rurales, ¿desaparece esa ventaja de la tramitación prioritaria?
Joey Barnett (43:18):
En esencia, sí. El USCIS todavía puede tramitar una solicitud I-526E rural de forma prioritaria, pero una vez que hay una fecha de acción final, la fecha de prioridad del inversor debe estar al día para que el USCIS pueda tramitar el ajuste de estatus. Así que, aunque la solicitud I-526E se tramite rápido, si la fecha de prioridad del inversor está por detrás de la fecha de acción final, la solicitud de la tarjeta verde queda en suspenso. El inversor entra en la lista de espera y tiene que esperar a que avance el boletín de visados. El hecho de que la categoría esté al día hoy no garantiza que lo esté cuando se apruebe el I-526E, ni siquiera en el caso de los proyectos rurales. Los inversores que presenten su solicitud hoy deben contar con que habrá algo de tiempo de espera.
Charlie Oppenheim (44:30):
Una de las principales ventajas de la presentación simultánea es que, una vez que alguien haya presentado su solicitud de forma simultánea, es probable que pueda quedarse en Estados Unidos aunque más adelante se fije una fecha de acción definitiva. Esta es una ventaja que nunca antes habían tenido los inversores del programa EB-5, y es algo de lo que los inversores pueden y deben aprovechar mientras esté disponible.
Categoría de infraestructuras: una oportunidad infravalorada
Charlie Oppenheim (50:42):
Los datos de la FOIA indicaban cero en el apartado de infraestructuras, lo cual sabemos que no es cierto. Pero el bajo número real de solicitudes significa que los inversores en proyectos de infraestructuras probablemente estén a la cabeza, o cerca de ella, de cualquier lista de espera que acabe formándose. Las infraestructuras siguen siendo una opción muy atractiva en cuanto a la disponibilidad de visados.
Joey Barnett (50:00):
Mi conclusión es: controla lo que puedas. Todavía hay tiempo para presentar la solicitud EB-5, y la presentación simultánea supone una oportunidad única en el programa para asegurarte tu puesto en la cola. Para cualquiera que esté atascado en las listas de espera de las categorías EB-2 o EB-3, el EB-5 con solicitud simultánea es una de las vías más viables para conseguir la residencia permanente en este momento. Por eso está aumentando tanto la demanda desde dentro de Estados Unidos.
Reflexiones finales
Peter Calabrese (51:17):
Es una guía práctica excelente. A pesar de la incertidumbre sobre los plazos, el programa EB-5 en las categorías reservadas sigue siendo probablemente la vía más rápida y realista para muchos inversores que buscan la residencia permanente a largo plazo en Estados Unidos. Si lo comparas con una fecha de prioridad EB-2 de 2021, que puede que no sea vigente hasta dentro de décadas, la decisión está clara.
Joey Barnett (52:19):
¿La fecha de prioridad EB-2 de 2021? Puede que esa fecha nunca llegue a ser actual en lo que te queda de vida. No es una vía descartada, pero tampoco es una expectativa realista a corto plazo.
Peter Calabrese (52:42):
CanAm lleva más de 40 años trabajando en inversiones empresariales relacionadas con la inmigración, y estamos orgullosos de colaborar con expertos como Joey y Charlie, que aportan tanta claridad a un tema tan complejo. Gracias a los dos.
Joey Barnett (53:01):
Gracias. CanAm se ha ganado su reputación en este sector por algo. Me alegro de seguir trabajando contigo y de tramitar los expedientes para tus proyectos.
Charlie Oppenheim (53:17):
Es un placer. Gracias.
Fichas de los ponentes
Peter Calabrese, Director General de CanAm Investor Services
Peter Calabrese es el director ejecutivo de CanAm Investor Services, LLC, la sociedad de valores afiliada a CanAm Enterprises y registrada en la FINRA, uno de los centros regionales más exitosos en la historia del programa EB-5. Bajo su liderazgo, CanAm ha recaudado más de 3 mil millones de dólares en fondos de colocación privada y ha creado más de 100 000 puestos de trabajo en EE. UU. a través de sus proyectos EB-5. Antes de incorporarse a CanAm en 2015, el Sr. Calabrese trabajó durante 15 años en ventas y negociación institucionales, centrándose en derivados de renta variable y productos de volatilidad en empresas como ICAP y WallachBeth Capital. Es licenciado en Economía Empresarial por la Universidad de Brown y cuenta con las licencias de la FINRA de las series 7, 24, 63 y 66.
Charlie Oppenheim, Director de Consultoría de Visados, WR Inmigración
Charlie Oppenheim es el director de Asesoramiento en Visados de WR Immigration y una de las principales autoridades mundiales en materia de límites numéricos de visados para EE. UU. Durante más de 23 años en el Departamento de Estado de EE. UU., ocupó el cargo de jefe de la División de Control y Notificación de Visados de Inmigrante, donde gestionaba las complejas limitaciones numéricas anuales para los inmigrantes y publicaba el Boletín de Visados mensual. Sus decisiones permitieron que más de 9 millones de personas emigraran a Estados Unidos. La Casa Blanca y los líderes del Congreso le consultaban con frecuencia, y presentó la popular serie de YouTube del Departamento de Estado «Chat with Charlie».
Joey Barnett, socio de WR Immigration
Joey Barnett es socio de WR Immigration y forma parte de los departamentos de EB-5 e inmigración empresarial del bufete. Está colegiado en Illinois, Wisconsin y el Distrito de Columbia, y se dedica exclusivamente al derecho de inmigración y nacionalidad. El Sr. Barnett tiene una amplia experiencia representando a inversores inmigrantes que buscan la residencia permanente en EE. UU. a través de los Centros Regionales designados por el USCIS y de la inversión directa. Forma parte del Comité EB-5 de la AILA y del Consejo Editorial de la IIUSA, fue nombrado una de las «5 estrellas emergentes» en EB-5 en 2019 y figuró entre los «25 mejores abogados de inmigración» en 2023 según la revista EB5 Investors Magazine.
