Atualização do Boletim de Vistos
No mundo dinâmico da imigração EB-5, o timing é tudo. E para milhares de investidores que acompanham de perto o Boletim de Vistos dos EUA, uma única linha de texto pode causar efeitos em cascata que alteram a estratégia, impactam os resultados e geram incerteza. Foi exatamente isso que aconteceu em janeiro de 2025, quando uma nota de rodapé no Boletim de Vistos sinalizou a possibilidade de retrocesso a curto prazo para as categorias de vistos reservados EB-5 – enviando ondas de choque através da comunidade de investimento.
Nesta série de várias partes, analisamos as ideias mais recentes do mais recente webinar do Boletim de Vistos EB-5 da CanAm, moderado por Pete Calabrese (CEO, CanAm Investor Services) e com a participação de dois dos maiores especialistas do sector: Charlie Oppenheim, antigo Chefe do Controlo de Vistos de Imigrantes no Departamento de Estado dos EUA, e Joey Barnett, Sócio da WR Immigration.
Esta primeira parte centra-se no momento que reacendeu a ansiedade dos investidores – a agora infame nota de rodapé de janeiro de 2025 – e na forma como os desenvolvimentos subsequentes revelaram tanto o valor como os limites desse aviso.
Rebobina o relógio: A nota de rodapé que abalou a indústria
Em dezembro de 2024, o Departamento de Estado publicou o Boletim de Vistos de janeiro de 2025 com uma nova nota de rodapé que levantou mais perguntas do que respostas. A nota de rodapé indicava que, devido ao aumento da procura, as datas de ação final poderiam em breve ser estabelecidas para as categorias de vistos reservados EB-5 – rural, de elevado desemprego e de infra-estruturas.
Para os investidores e profissionais do sector, foi um tiro de aviso. Será que a oportunidade de apresentar simultaneamente um pedido de ajustamento de estatuto desapareceria subitamente? Será que os candidatos ao EB-5 voltariam a enfrentar tempos de espera de vários anos?
Como Joey Barnett recordou, “Iniciou realmente as conversas das pessoas sobre, bem, o que nos espera num futuro muito próximo? É algo para que nos devemos preparar desde já? ”
Na altura, não se falava das categorias de vistos sem reservas, mas a ansiedade transbordou. A perspetiva de perda de oportunidades levou a um aumento de pedidos de informação de investidores, consultas jurídicas e preocupações sobre a rapidez com que as portas poderiam fechar-se.
Analisar a nota de rodapé: o que significa realmente
Olhando para trás, com o benefício da retrospetiva – e dados governamentais actualizados – o nosso painel de peritos concorda: a nota de rodapé foi prematura.
Charlie Oppenheim, que dirigiu o Gabinete de Controlo de Vistos do Departamento de Estado durante mais de duas décadas, afirmou-o claramente:
“Penso que foram prematuros ao publicar esta nota no boletim e que causaram preocupações desnecessárias na comunidade reservada.”
Sublinhou que, embora o aviso fosse direcionalmente preciso – reconhecendo que a procura reservada acabaria por crescer – exagerou a urgência. Os dados subjacentes simplesmente não justificavam o alarme dos investidores naquela fase.
A realidade: As categorias reservadas ainda são actuais
A partir do Boletim de Vistos de junho de 2025, o panorama é claro: todas as categorias de vistos reservados EB-5 permanecem actuais.
Inclui:
- Projectos rurais (20% da atribuição de vistos EB-5)
- Projectos de elevado desemprego (10%)
- Projectos de infra-estruturas (2%)
Porquê? Porque, apesar de os pedidos terem aumentado nestas categorias desde a entrada em vigor da EB-5 Reform and Integrity Act, a USCIS ainda não adjudicou um número suficiente de petições I-526E para criar uma pressão efectiva sobre a procura de vistos.
Como Barnett explicou:
“Não estão a adjudicar um número suficiente destes I-526Es de reserva para gerar uma procura suficiente que exceda a oferta real ou os limites. E por isso… essas categorias continuam actuais. ”
Assim, embora a nota de rodapé assinale corretamente a tendência a longo prazo, engana-se no calendário. As categorias de reserva podem eventualmente exigir datas de ação finais – mas ainda não. O mecanismo subjacente que desencadeia o retrocesso simplesmente não está em movimento.
O transbordamento descabido da preocupação: Sem reservas vs. Reservado
Um dos principais problemas da nota de rodapé de janeiro foi a confusão que causou entre os investidores das categorias sem reservas, especialmente os da China e da Índia.
Charlie esclareceu-te:
“Esta nota… referia que a quantidade de petições apresentadas nas categorias reservadas acabaria por exigir a fixação de datas de ação final. Não menciona a categoria sem reservas. ”
E, no entanto, muitos interpretaram a nota de rodapé como um sinal mais amplo de congestão em todo o sistema. Os investidores em categorias sem reservas começaram a preparar-se para o pior – ironicamente, no momento em que a preocupação mais imediata estava a mudar na sua direção.
O que sabemos agora: Porque é que a retrogressão sem reservas aconteceu
Numa reviravolta inesperada, foram as categorias de vistos sem reserva que retrocederam – não as reservadas.
Embora a nota de rodapé tenha levantado suspeitas sobre a procura reservada, o que realmente aconteceu nos meses que se seguiram foi:
- Um aumento significativo da procura sem reservas por parte da China e da Índia
- Atribuição de vistos a estes países mais rápida do que o previsto
- A falta de aviso prévio do Departamento de Estado
Em abril, o Departamento de Estado apercebeu-se de que tinha subestimado a utilização sem reservas e alterou as datas de prioridade para a China (para janeiro de 2014) e para a Índia (para maio de 2019), num esforço para manter os números para o resto do mundo.
Nas palavras de Charlie:
“Penso que foram apanhados desprevenidos… este tipo de nota teria sido melhor aproveitado se tivesse sido publicada agora, no boletim de vistos de junho ou julho”.
Por outras palavras, a categoria errada foi avisada, e o momento certo chegou demasiado tarde.
Principais conclusões deste segmento
Eis o que os investidores EB-5 devem retirar deste primeiro capítulo da conversa:
- A nota de rodapé de janeiro não estava errada – apenas antecipada
O aviso sobre a procura nas categorias reservadas tinha raízes na realidade – mas essa procura ainda não se traduziu em pressão sobre o sistema de atribuição de vistos. Continua a chegar.
- Não se aplicava aos vistos sem reservas
A nota de rodapé não indicava, nem pretendia indicar, um retrocesso para as categorias sem reservas. Essa má interpretação espalhou um medo desnecessário.
- O ritmo de adjudicação da USCIS reduziu a procura reservada
A agência simplesmente não processou um número suficiente de petições I-526E nas categorias reservadas para desencadear o retrocesso, razão pela qual a apresentação simultânea continua a ser possível – por enquanto.
- A retrogressão sem reservas foi o verdadeiro desenvolvimento
O Departamento de Estado subestimou o número de vistos não reservados que seriam utilizados pelo resto do mundo, obrigando a um retrocesso corretivo que atingiu duramente os investidores chineses e indianos.
Implicações estratégicas para os investidores EB-5
Se estás a navegar no processo EB-5 hoje, a lição desta história é clara: Não esperes pela clareza perfeita para agir. Pode ser que nunca chegue.
Tal como o Charlie e o Joey salientaram durante o webinar, a oportunidade de apresentar simultaneamente pedidos ao abrigo das categorias reservadas continua aberta – masnão durará indefinidamente. A procura de reservas está a aumentar e, a dada altura, serão introduzidas datas de ação final. Quando isso acontecer, a capacidade de apresentar um pedido de ajustamento de estatuto – e aceder a benefícios provisórios como autorização de trabalho e de viagem – pode perder-se temporariamente.
Como concluiu Pete Calabrese:
“Cada boletim de vistos é um novo lançamento de dados. A oportunidade de hoje pode desaparecer amanhã. Não se trata de medo – é a realidade de um sistema de imigração dinâmico. ”
A seguir na série
Na Parte 2, vamos analisar o que aconteceu com o retrocesso nas categorias de vistos sem reservas, como a China e a Índia foram afectadas e porque é que o Departamento de Estado não previu isto. Também discutiremos o que isso significa para a estratégia de atribuição de vistos daqui para frente – e como o “ping-pong” de datas pode se tornar o novo normal.
Fica atento.
