Ao longo dos anos, os Estados Unidos da América acolheram milhões de imigrantes de vários países para estudar, trabalhar, criar e expandir negócios. No entanto, a pandemia de COVID-19 que ainda se faz sentir levou o governo dos EUA a rever as políticas de imigração para manter o equilíbrio económico no país. De acordo com a regra alterada, os Estados Unidos da América suspenderam a emissão de novos vistos H1B até ao final de 2020, através de um decreto-lei devidamente assinado a 22 de junho de 2020. A proibição impede os estrangeiros de aceder aos vistos temporários de trabalho disponíveis, como os vistos H1B, H4, L e H-2B. O decreto também prolongou a proibição da emissão de green cards, que tinha entrado em vigor em abril, até 31 de dezembro. Todos os anos, os Estados Unidos acolhem profissionais qualificados de TI de todo o mundo, que ocupam cargos-chave em empresas multinacionais. O governo dos EUA tomou estas medidas para proteger os empregos dos cidadãos norte-americanos e ajudar na recuperação das perdas sofridas devido a esta pandemia.

As mudanças radicais introduzidas nas regras do visto de trabalho H-1B, juntamente com outras categorias de vistos, vão afetar bastante a vida de milhares de imigrantes que esperam ansiosamente por uma oportunidade de viver o seu Sonho Americano. Os EUA aplicaram a proibição com efeito imediato, suspendendo assim o processamento de todos os novos pedidos das categorias de vistos H-1B, H-2B, J e L. Além disso, quem não tivesse um visto de não imigrante válido a 23 de junho e não estivesse nos EUA não poderá entrar no país até 31 de dezembro. No entanto, os titulares de vistos H-1B, H-2B, J e L, bem como os seus cônjuges ou filhos que já se encontram nos EUA, não foram afetados pela nova proibição de vistos de trabalho.

Esta decisão prejudicou significativamente a estrutura de emprego e as margens de lucro das empresas indianas de TI que enviam colaboradores altamente qualificados a custos baixos para as instalações dos clientes nos EUA. Embora, ao longo dos anos, estas empresas de TI tenham começado a contratar locais em igualdade de condições, a dependência dos titulares de vistos H1-B continua a ser significativa. Os indianos vão ter dificuldades a candidatar-se ao H1-B e a outros vistos, já que o processo de delegação vai tornar-se moroso e complicado. Por sua vez, o impacto geral nos potenciais imigrantes vai ser mais severo do que o esperado, uma vez que os vistos só vão ser processados a partir de dezembro de 2020. O maior impacto recai sobre os profissionais que estavam a tratar da sua imigração através de vias patrocinadas, renovações e novas contratações. Como plano de ação, uma decisão sensata seria investir numa via que facilite a obtenção do green card, para que a entrada nos EUA se torne mais rápida e fácil, não só para o requerente, mas também para os seus dependentes.

Embora a proibição possa ter criado um pequeno obstáculo para os estrangeiros, há várias alternativas para te mudares para os EUA. Explorar outras vias de visto, como investir no programa de visto EB-5, pode proteger os imigrantes que têm o sonho de se estabelecerem nos EUA a longo prazo, garantindo um caminho seguro e rápido para a residência permanente nos EUA. Como o programa de vistos EB-5 foi concebido para atrair investimento estrangeiro para os EUA e criar empregos para cidadãos norte-americanos, está, por definição, em conformidade com os regulamentos do governo e, por isso, não seria afetado por mudanças na dinâmica política, social ou económica do país. O Green Card EB-5 permite que os estrangeiros vivam e trabalhem nos Estados Unidos como residentes do país e tenham acesso a benefícios que outras pessoas com vistos de não-imigrante não têm. Escolher um operador de centros regionais EB-5 de renome, como a CanAm Enterprises, que tem mais de 30 anos de experiência na gestão de fundos de investimento ligados à imigração, é o ponto de partida.

Embora tenha sido aplaudida por muitos, a proibição repentina também enfrentou oposição de uma grande parte da sociedade, que a considera um obstáculo às operações globais das empresas que precisam de trabalhadores estrangeiros para prosperar. Os estudantes internacionais também terão de reavaliar a sua estratégia para estudar nos EUA e, posteriormente, garantir um emprego, caso dependam de vistos H1-B. Neste momento, é do interesse de todos os candidatos avaliar os benefícios a longo prazo do caminho que escolheram para os EUA e tomar uma decisão sensata.