A medida que se intensifican las conversaciones sobre política de inmigración en EE.UU., Henley & Partner organizó recientemente un seminario web oportuno y esclarecedor centrado en el Programa EB-5 para Inversores Inmigrantes de EE.UU.. La sesión, titulada «Navigating the U.S. EB-5 Program in Uncertain Times«, contó con la participación de tres expertos en primera línea de la inmigración EB-5: Shalu Hasarram, Directora del Programa EB-5 de Henley & Partners; Jessica Ng, Vicepresidenta de Desarrollo Empresarial de CanAm Enterprises; y George Ganey, abogado especializado en inmigración y socio fundador de Ganey Law Group.
Juntos, los ponentes desglosaron los principales avances del programa EB-5, abordaron las preocupaciones en torno a los visados de estudiante y la «Tarjeta Dorada» propuesta por Trump, y ofrecieron orientación a las familias que consideren el EB-5 como una vía estratégica hacia la residencia permanente en Estados Unidos.
La educación y la certidumbre impulsan la demanda del EB-5 en Asia
Al abrir la sesión, Shalu Hasarram destacó una tendencia creciente entre sus clientes de toda Asia: utilizar el programa EB-5 no sólo como vía hacia la residencia permanente en EE.UU., sino como herramienta estratégica para asegurar la educación y el futuro de sus hijos.
Con la creciente incertidumbre que rodea a los visados de estudiante -incluidos los cambios políticos que amenazan con eliminar la designación de «duración de estatus» y restringir las opciones de trabajo tras la graduación-, los padres recurren al EB-5 como alternativa más estable. Shalu señaló que EE.UU. sigue siendo el principal destino para la educación superior entre sus clientes, y el EB-5 ofrece una vía legal que concede a los hijos la posibilidad de estudiar, trabajar y hacer prácticas en EE.UU. sin depender de visados o patrocinios temporales.
Un dato notable: los menores pueden ser solicitantes principales del EB-5. Shalu ya ha presentado con éxito peticiones para niños de tan sólo 12 ó 13 años, colocándolos en una posición de seguridad y oportunidad a largo plazo.
EB-5 frente a la «Tarjeta Dorada» de Trump: Realidad frente a retórica
Tanto Jessica Ng como George Ganey abordaron el reciente revuelo en torno a la llamada «Tarjeta Dorada de Trump», una propuesta de vía hacia la ciudadanía estadounidense basada en donaciones de 5 millones de dólares, que sigue siendo especulativa y carece de fundamento jurídico. Jessica destacó el marcado contraste entre los requisitos de inversión: La inversión mínima de 800.000 dólares del EB-5 (en proyectos comerciales estadounidenses creadores de empleo) contrasta fuertemente con el rumoreado precio de 5 millones de dólares de la Tarjeta Dorada, sin ninguna vía legislativa o reglamentaria clara.
George hizo hincapié en los obstáculos legales que se oponen a la implantación de la Tarjeta Dorada. En particular, su promesa de exención fiscal global es prácticamente imposible de aplicar sin legislación del Congreso. En cambio, el EB-5 es real, está probado y plenamente autorizado por la ley federal hasta 2027, con protecciones de derechos adquiridos para los inversores que presenten su solicitud antes del 30 de septiembre de 2026.
Un aumento de la demanda y el riesgo de retrasos
Jessica Ng confirmó un aumento de la demanda de EB-5 en todo el sudeste asiático, sobre todo entre los inversores de origen indio y chino que están aprovechando las nuevas categorías de visados reservados introducidas por la Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022. Estas categorías -rural, alto desempleo e infraestructuras- tienen sus propias asignaciones de visados y colas de tramitación.
Los proyectos rurales, en particular, ofrecen la mayor ventaja. No sólo cumplen los requisitos para obtener visados reservados, sino que también se benefician de la tramitación prioritaria. Para los inversores de países atrasados como India y China, ésta es una rara oportunidad de «adelantarse a la cola«. Jessica advirtió que el retroceso en estas categorías podría producirse tan pronto como a finales de 2025 o principios de 2026. Su mensaje: el momento de actuar es ahora.
Shalu reforzó ese mensaje, señalando que muchas familias creen erróneamente que tienen tiempo hasta 2027. «Una vez que empiezan los retrasos, la cola se alarga rápidamente, y es difícil ponerse al día«, advirtió.
El historial líder del sector de CanAm
Jessica Ng también ofreció a los asistentes una visión general de CanAm Enterprises y su enfoque de la estructuración de inversiones EB-5. CanAm ha facilitado más de 3.700 millones de dólares en inversiones de capital EB-5 en 75 proyectos y ha devuelto más de 2.500 millones de dólares a los inversores, lo que les convierte en el centro regional con más éxito del sector EB-5 por volumen de reembolsos.
Es importante señalar que todos los proyectos presentados por CanAm al USCIS han sido aprobados, y cada inversión se estructura como un préstamo a un proyecto de desarrollo comercial. Este modelo ofrece plazos definidos y una clara vía de reembolso. Jessica fue sincera sobre el riesgo: «Siempre hay riesgo en la inversión comercial, pero adoptamos un enfoque conservador centrado en dos objetivos: obtener la tarjeta verde y preservar el capital.»
Jessica también destacó los recientes proyectos de éxito de CanAm, entre ellos un complejo turístico Four Seasons en Telluride (Colorado) y un despliegue de banda ancha de fibra dirigido a comunidades desatendidas de Estados Unidos. Estos ejemplos del mundo real ilustran la diversidad y calidad de la cartera de proyectos de CanAm.
El panorama legal: Cambios en los visados de estudiante y presentación simultánea
El abogado George Ganey aportó una perspectiva jurídica crítica al debate. Aunque gran parte de la atención de los medios de comunicación se ha centrado en los controles de las redes sociales y en las revocaciones de visados de estudiante, George hizo hincapié en los cambios normativos más importantes que se producen entre bastidores, especialmente el probable fin de la «duración del estatus» para los titulares de visados de estudiante F-1.
Otros cambios políticos propuestos son:
- Restricciones a la Formación Práctica Opcional (OPT) y al CPT de día 1.
- Un escrutinio más estricto de las solicitudes H-1B que favorece los salarios más altos.
- Vigilancia digital continuada e investigación de los medios sociales de los estudiantes.
«Ser estudiante internacional en Estados Unidos es cada vez más difícil, no más fácil«,dijo George. «Por eso muchas familias están considerando el EB-5 como una vía más segura y predecible«.
También explicó cómo los inversores EB-5 que ya están en EE.UU. (por ejemplo, con visados F-1 o H-1B) pueden beneficiarse de la presentación concurrente. Esto permite a los solicitantes presentar simultáneamente sus formularios de petición I-526E y de ajuste de estatus I-485. El resultado: los solicitantes pueden vivir, trabajar y viajar libremente por EE.UU. mientras esperan la aprobación de la tarjeta verde, a menudo durante varios años.
¿Qué hace que un proyecto EB-5 cumpla los requisitos?
A la hora de seleccionar un proyecto EB-5, George reiteró la importancia de trabajar con centros regionales reputados como CanAm. El modelo de centro regional permite la creación indirecta de empleo, que se verifica mediante modelos económicos, en lugar de la contratación directa. Esto es fundamental porque permite la inversión pasiva, ideal para padres o estudiantes que no quieren dirigir un negocio en Estados Unidos.
George también ofreció claridad sobre una pregunta habitual de los inversores: ¿cómo y cuándo se devolverá mi inversión? Aunque la normativa EB-5 exige que los fondos permanezcan «en riesgo»durante un mínimo de dos años, el plazo típico del préstamo para los proyectos de CanAm es de cuatro a seis años. Los rendimientos son modestos (a menudo entre el 0,25% y el 1% anual), pero el verdadero rendimiento es la tarjeta verde y el futuro que desbloquea.
Para llevar: El EB-5 es una oportunidad excepcional, pero no permanecerá abierta para siempre.
A lo largo de la sesión, el mensaje fue claro: el programa EB-5, reformado y reautorizado hasta 2027, ofrece una vía sin parangón hacia la residencia permanente en EE.UU. para los inversores globales. Con las ventajas de la presentación simultánea, los sólidos patrocinadores de proyectos como CanAm y un inminente retraso en el horizonte, ahora es un momento crucial para que las familias actúen.
Shalu cerró la sesión con un recordatorio: «Los padres pueden estar tranquilos sabiendo que el EB-5 está legislado, establecido y es fiable. Con una planificación inteligente, incluso la exposición fiscal estadounidense puede optimizarse. »
Para las familias que se enfrentan a los retos de la educación internacional, la cambiante política de inmigración estadounidense y la planificación del legado a largo plazo, el EB-5 sigue siendo una solución convincente y cada vez más oportuna.
