Introdução
Peter Calabrese (00:06):
Olá, sejam bem-vindos. Sou o Peter Calabrese. Sou o CEO da CanAm Investor Services, a corretora registada na FINRA e afiliada da CanAm Enterprises, um dos maiores e, sem dúvida, mais bem-sucedidos centros regionais da história do programa EB-5. Tenho o grande prazer, como sempre, de ter aqui comigo o Rohit Turkhud. O Rohit é sócio da CSG Law e especialista em EB-5 e em muitas outras áreas do direito da imigração. Rohit, bem-vindo.
Rohit Turkhud (00:36):
Bom dia, Peter, e obrigado mais uma vez pelo convite. É sempre um prazer ajudar o nosso público a perceber o que se passa na área da imigração. É ótimo estar aqui.
Por que é que as alterações ao visto H-1B são importantes para os investidores do EB-5
Peter Calabrese (00:50):
Procuramos sempre fornecer informações oportunas e relevantes aos nossos investidores, potenciais investidores e parceiros. O atual contexto em matéria de imigração torna isso especialmente importante. Uma parte significativa da nossa carteira de clientes é composta por titulares de vistos H-1B ou candidatos a vistos H-1B que estão a considerar o programa EB-5. A 19 de setembro, foi emitida uma proclamação presidencial que introduziu alterações substanciais no programa H-1B. Queremos analisar o que foi anunciado, quem é afetado, quando entra em vigor e quais os passos práticos que os titulares de vistos H-1B devem dar agora. Rohit, podes começar por explicar a proclamação?
A Proclamação Presidencial de 19 de setembro
Rohit Turkhud (03:02):
A proclamação de 19 de setembro surgiu de forma inesperada. Intitulava-se «Restrição à entrada de certos trabalhadores não imigrantes» e dirigia-se especificamente aos titulares de vistos H-1B. Só o título já dá uma ideia da intenção. Antes de entrar em pormenores, quero alertar que ainda há muitas incógnitas. O governo emitiu esclarecimentos nos dias 20 e 21 de setembro, o que ajudou a acalmar o pânico inicial entre empregadores, empregados e advogados. Mas muitas questões continuam por resolver.
A taxa de registo de 100 000 dólares
Rohit Turkhud (04:12):
Uma grande mudança que já sabemos: vai ser aplicada uma taxa única de 100 000 dólares aos novos pedidos de visto H-1B apresentados a partir da meia-noite de 21 de setembro. Não se trata de uma taxa anual. É uma taxa única por pedido. O memorando de esclarecimento de 20 de setembro usou a formulação «exceto para os estrangeiros cujos pedidos sejam acompanhados ou complementados por um pagamento de 100 000 dólares», o que sugere que, para os pedidos apresentados após essa data em que ainda não exista um mecanismo de pagamento, o USCIS poderá emitir um RFE a exigir o pagamento. A palavra «complementado» nesse contexto provavelmente indica esse processo. Ainda estamos à espera de orientações completas sobre a implementação.
Peter Calabrese (05:13):
Ainda podem surgir mais esclarecimentos. A proclamação causou uma preocupação generalizada e as orientações posteriores ajudaram, mas o quadro completo ainda não está definido.
Quem é afetado: Titulares atuais de vistos H-1B
Rohit Turkhud (05:32):
A boa notícia para quem já tem um visto H-1B é que a proclamação não deve afetá-los. O memorando de esclarecimento de 20 de setembro afirmou explicitamente que a proclamação só se aplica, a partir de agora, aos pedidos que ainda não foram apresentados e que não afeta a possibilidade de quem já tem o visto viajar de ou para os Estados Unidos. Isso é um grande alívio. No entanto, os titulares de vistos H-1B que tenham um pedido aprovado, mas ainda não tenham o carimbo do visto no passaporte e estejam a planear viajar para o estrangeiro para o obter, encontram-se numa situação mais incerta. Recomendo vivamente que consultem o departamento de RH e o seu advogado de imigração antes de fazerem quaisquer planos de viagem e que registem essas conversas por escrito.
Riscos de viagem para titulares de visto H-1B sem carimbo no visto
Rohit Turkhud (06:35):
Se viajares para o estrangeiro para carimbar o visto e o consulado não o emitir devido a incertezas em relação à taxa de 100 000 dólares, podes ficar retido no teu país de origem até que a questão seja resolvida. Se a tua entidade patronal não quiser ou não puder esperar, e o teu contrato de trabalho for rescindido enquanto estiveres no estrangeiro, a situação torna-se significativamente mais complicada. Podes perder a possibilidade de voltar a entrar com o visto H-1B, mesmo que o visto venha a ser emitido, porque já não tens o emprego que sustenta o pedido. Também existe o risco de acusações de fraude se as circunstâncias mudarem significativamente entre o pedido e a carimbagem do visto. O contexto atual exige um cuidado redobrado em cada passo. Não confies em conselhos informais de amigos ou colegas, por mais bem-intencionados que sejam. Consulta profissionais.
Conselho prático: Regista tudo por escrito
Peter Calabrese (08:12):
Se já tens um visto H-1B e tens uma viagem marcada, fala diretamente com o teu advogado de imigração e com o teu departamento de RH antes de avançares. Certifica-te de que a tua situação específica não é afetada antes de tomares qualquer decisão irreversível.
Rohit Turkhud (08:34):
E mantém essas conversas por escrito, não só verbalmente. Um e-mail ou uma confirmação por escrito dos RH e do teu advogado dá-te um registo ao qual podes recorrer. Sabemos que a situação continua a evoluir. Não há garantias. Mas ter um registo documentado das orientações que recebeste e das medidas que tomaste é essencial para a tua própria proteção.
Mudar de empregador com o visto H-1B
Peter Calabrese (09:01):
Para quem tem um visto H-1B e está a pensar mudar de empregador, quais são as implicações ao abrigo do novo decreto?
Rohit Turkhud (09:23):
Parece que as transferências entre empregadores não devem ser diretamente afetadas, mas ainda é preciso esclarecer a definição de um «novo H-1B». Será que se aplica apenas aos pedidos selecionados por sorteio, ou estende-se também a novos patrocínios por parte de empregadores? A taxa de 100 000 dólares aplica-se a um pedido apresentado após 21 de setembro para um novo empregador, mesmo que o trabalhador já tenha o estatuto H-1B? Estas são questões ainda por resolver. Os funcionários têm poder discricionário e podem decidir estas situações de forma diferente. Até que sejam emitidas orientações claras, qualquer titular de um visto H-1B que esteja a pensar numa transferência deve consultar um advogado antes de agir.
O EB-5 como o caminho mais viável para a residência permanente
Rohit Turkhud (10:15):
O que me parece claro é que os titulares de vistos H-1B, especialmente os que nasceram na Índia e na China, têm de começar a pensar no caminho para a residência permanente. O programa EB-5 é, neste momento, a opção mais viável para essas pessoas imigrarem para os Estados Unidos num prazo razoável.
Peter Calabrese (10:31):
Claro. Só para esclarecer uma coisa sobre o anúncio: o sistema de sorteio do visto H-1B, em si, ainda não mudou. O que mudou, e o que está a ser proposto, são custos significativamente mais elevados para os empregadores que patrocinam novos pedidos de visto H-1B. A taxa de 100 000 dólares aumenta drasticamente o limiar para o patrocínio.
Alterações propostas ao sistema da lotaria
Rohit Turkhud (11:11):
Há também uma proposta de alteração ao funcionamento do sorteio que ainda não foi implementada, mas que representaria uma grande mudança. Atualmente, todos têm uma oportunidade no sorteio, ou duas se tiverem um mestrado ou grau superior dos EUA. No sistema proposto, o número de oportunidades corresponderia ao nível salarial do cargo oferecido. Um salário inicial de nível um daria direito a uma oportunidade no sorteio. Um nível quatro, a classificação salarial mais elevada, daria direito a quatro oportunidades. Se for implementada, esta medida entraria em vigor no ciclo de sorteio de março de 2026, abrangendo as datas de início dos vistos H-1B a partir de 1 de outubro de 2026. Isto favoreceria fortemente os trabalhadores com salários mais altos e mais experientes e reduziria drasticamente as contratações de nível de entrada. Esperam-se processos judiciais, mas o calendário é incerto. A implementação está atualmente prevista para março a abril de 2026.
Impacto nos trabalhadores em início de carreira e na força de trabalho do setor tecnológico
Peter Calabrese (15:05):
Juntar a taxa de 100 000 dólares às probabilidades do sorteio ponderadas pelo salário significa que os empregadores vão ficar sob forte pressão para só patrocinar candidatos que justifiquem esse nível de despesa. A contratação de recém-formados seria fortemente desencorajada. Trata-se de uma mudança fundamental na forma como o programa H-1B tem funcionado e terá consequências significativas em toda a indústria tecnológica e noutros setores que dependem do H-1B.
Possíveis litígios
Rohit Turkhud (16:23):
É quase certo que vai haver um processo judicial. A questão é quando e com que fundamentos específicos. Para as empresas que apresentam centenas de pedidos de visto H-1B, o custo de um processo judicial pode ser inferior ao custo de pagar 100 000 dólares por pedido. A CSG Law tem uma grande capacidade de representação em tribunais federais na área da imigração. Estamos a acompanhar a situação de perto. Para que um tribunal conceda uma medida cautelar, quem contesta tem de identificar um dano iminente e, como não se espera que as alterações ao sorteio baseado nos salários entrem em vigor antes de março ou abril de 2026, pode haver um período de espera até que as batalhas jurídicas mais importantes comecem.
Pedido simultâneo de visto EB-5: como funciona para os titulares de visto H-1B
Peter Calabrese (18:10):
Para quem tem um visto H-1B e está a pensar no EB-5 como caminho para a residência permanente, a possibilidade de apresentar os pedidos em simultâneo é extremamente valiosa. A Lei de Reforma e Integridade de 2022 permite que os investidores apresentem, ao mesmo tempo, uma petição I-526E e um pedido de ajuste de estatuto I-485. Esta possibilidade tem sido amplamente utilizada pelos titulares de vistos H-1B nos últimos anos. Rohit, podes explicar como é que isto funciona e a que é que devemos estar atentos?
Rohit Turkhud (19:33):
É sabido que o EB-5 é o visto ideal para os trabalhadores nascidos na Índia e na China que procuram um caminho para a residência permanente num prazo razoável. A possibilidade de apresentar o formulário I-485 em simultâneo depende do boletim de vistos publicado mensalmente pelo Departamento de Estado. Mais concretamente, desde que a letra C apareça nas categorias reservadas para a Índia e a China — ou seja, as reservas para zonas rurais, de elevado desemprego e de infraestruturas —, a apresentação simultânea é possível. Quando apresentas o formulário I-485 em simultâneo com o I-526E, recebes um Documento de Autorização de Trabalho e uma autorização antecipada de viagem. Também podes continuar a prorrogar ou transferir o teu visto H-1B durante este período e permanecer legalmente nos Estados Unidos enquanto o processo avança.
Peter Calabrese (19:48):
Só para esclarecer: o Vietname não está, neste momento, com o mesmo atraso.
Rohit Turkhud (19:50):
Exato. A Índia e a China são os principais países que suscitam preocupações quanto aos atrasos no âmbito do programa EB-5.
A urgência da letra «C» e a apresentação simultânea
Rohit Turkhud (20:25):
Não consigo subestimar a importância de apresentar o pedido de ajuste de estatuto enquanto a letra C continuar no boletim de vistos para as categorias reservadas. A possibilidade de apresentar o pedido em simultâneo oferece uma proteção extraordinária: manténs o estatuto legal nos Estados Unidos, tens autorização de trabalho e tens flexibilidade para viajar. Essa janela de oportunidade pode não permanecer aberta para sempre. Existe uma preocupação real de que a Índia e a China possam entrar na lista de espera nessas categorias reservadas até ao final de 2025 ou no primeiro trimestre de 2026. Ninguém consegue prever a data exata com certeza, mas a urgência é real.
Cuidado com o financiamento EB-5 baseado em empréstimos
Rohit Turkhud (21:30):
Quero falar sobre algo que ambos temos vindo a ver cada vez mais: investidores a explorar opções de financiamento através de empréstimos para financiar o seu investimento EB-5. Compreendo o que os atrai, especialmente para quem tem um visto H-1B e quer avançar depressa, mas talvez não tenha o montante total do investimento disponível de imediato. Mas isto requer uma análise muito cuidadosa. O facto de 20 pedidos semelhantes terem sido aprovados não significa que os próximos 80 também o sejam. Diferentes avaliadores chegam a conclusões diferentes. Mais importante ainda, o USCIS mantém a discricionariedade de rever a origem dos fundos na fase do I-829, mesmo anos depois da aprovação do I-526E. A questão fundamental que eles colocam é se é mesmo o teu dinheiro que está a ser investido.
Rohit Turkhud (22:35):
No que diz respeito à imigração, o meu lema é documentação, documentação, documentação. No caso dos empréstimos, o lema tem de ser cautela, cautela, cautela. O centro regional está a oferecer-te uma opção. A decisão é tua, assim como as consequências. Se a estrutura do empréstimo for posteriormente contestada no I-829, o ónus recai sobre ti. No início da década de 1990, o USCIS abrandou todo o programa EB-5 devido a preocupações sobre se os investidores estavam mesmo a investir o seu próprio dinheiro. Essa história é instrutiva.
Peter Calabrese (23:27):
As consequências serão suportadas por ti, enquanto investidor.
Rohit Turkhud (23:30):
Exatamente. O centro regional pode agir de boa-fé. Pode oferecer o plano de boa-fé. Mas não pode garantir o teu resultado individual, e o programa EB-5, por definição, exige que tudo esteja em risco. Não há garantias.
A relação entre os formulários I-526E e I-485: dependência crítica
Peter Calabrese (25:05):
Para resumir o que o Rohit está a explicar: a apresentação simultânea é uma ferramenta poderosa, e o EAD e a autorização de saída antecipada que ela proporciona são extremamente valiosos. Mas o formulário I-485 depende totalmente do I-526E. Se o teu I-526E não estiver devidamente preparado e for recusado pelo USCIS, o teu pedido de ajuste de estatuto também é automaticamente recusado. Perdes o EAD, perdes a autorização de saída antecipada e podes vir a encontrar-te numa situação de imigração muito complicada. Tudo depende de preencheres o I-526E corretamente à primeira tentativa.
Ficar com o visto H-1B até à aprovação do I-526E
Rohit Turkhud (26:23):
Exatamente. A minha recomendação é que continues a prorrogar o teu estatuto H-1B ao longo de todo este processo, pelo menos até que o teu I-526E seja aprovado. Mesmo depois da aprovação do I-526E, há um intervalo até que o I-485 seja apreciado, e ninguém consegue prever quanto tempo esse intervalo vai durar. Manter o estatuto H-1B como uma proteção paralela durante esse período é uma atitude prudente. O processo não é fácil. A imigração nunca foi concebida para ser fácil. Protege-te em todas as fases.
Trabalhar com os profissionais certos
Peter Calabrese (27:26):
Especialmente neste contexto, a qualidade da tua equipa de profissionais é extremamente importante. Trabalha com advogados especializados em imigração com experiência. Trabalha com centros regionais que se preocupem genuinamente com os resultados dos clientes e que compreendam que um bom centro regional investe no teu sucesso, e não apenas na tua inscrição inicial. Em última análise, os resultados dependem significativamente das escolhas que fazes, e escolher os profissionais certos é uma das escolhas mais importantes.
Rohit Turkhud (28:09):
Isto não é uma transação. É uma relação. Tens de te sentir à vontade para trabalhar com o teu advogado, o teu centro regional e o teu consultor de investimentos durante, pelo menos, cinco a sete anos. Escolhe em conformidade.
Passos práticos para titulares de visto H-1B que estejam a pensar no EB-5
Peter Calabrese (28:24):
Rohit, quais são os passos práticos mais importantes para um titular de um visto H-1B que está agora a considerar seriamente a possibilidade de apresentar simultaneamente um pedido de EB-5?
Rohit Turkhud (29:20):
Primeiro, fala com centros regionais de boa reputação e com advogados especializados em imigração com experiência. Não custa nada consultar mais do que um advogado. Se um centro regional ou um advogado não estiver disposto a responder às tuas perguntas de forma exaustiva, isso diz-te algo sobre a relação que terias com eles nos próximos cinco a sete anos. Não deixes que os honorários sejam o principal fator decisivo. Num investimento de 800 000 dólares, uma diferença de 1 000 dólares nas taxas administrativas não é um fator significativo.
A origem dos fundos é a etapa que mais tempo demora
Rohit Turkhud (30:18):
Para investidores da Índia ou da China, começa a preparar a documentação sobre a origem dos fundos com antecedência. A documentação e a verificação da origem dos fundos demoram sempre mais tempo do que a escolha de um centro regional e de um projeto. A escolha do centro regional, pelo menos quando trabalhas com uma empresa como a CanAm, que tem um forte historial de reembolsos e aprovações, é relativamente simples. É na documentação da origem dos fundos que reside a maior parte do tempo e da complexidade.
A urgência da apresentação simultânea
Rohit Turkhud (31:15):
Podes apresentar um pedido EB-5 a qualquer momento. Não há nenhuma restrição quanto a isso. A limitação é se também podes apresentar o formulário I-485 em simultâneo, e isso depende do boletim de vistos. Mesmo que a janela de apresentação simultânea feche, o pedido EB-5 em si pode continuar a ser o teu caminho mais rápido para imigrar para os Estados Unidos. E há outras considerações, como a idade dos teus filhos, que podem tornar a urgência ainda mais importante. Esses assuntos merecem uma conversa à parte.
Conclusão: Equilibrar a urgência com a cautela
Peter Calabrese (32:07):
Rohit, isto foi extremamente útil. Para quem, entre o nosso público, está a tentar perceber as alterações ao visto H-1B e a considerar o EB-5 como o caminho a seguir, esperamos que isto tenha dado clareza e orientação. Alguma reflexão final?
Rohit Turkhud (32:14):
Cuidado, cuidado, cuidado. O Peter e eu mal tocámos no assunto. Lembra-te: é o teu green card, o teu investimento, o teu benefício e o teu risco. O advogado e o centro regional são apenas meios para te ajudar a chegar ao teu objetivo. Estamos aqui para te ajudar no que for preciso.
Peter Calabrese (33:03):
A urgência é real e justificada. Sentimo-la em todas as conversas que temos. Mas a urgência à custa da cautela e de uma tomada de decisão sensata não é a abordagem certa. Certifica-te de que tens a informação certa, trabalha com as pessoas certas e toma a decisão que é realmente a mais adequada para ti. A CanAm está sempre disponível, tal como o Rohit e a sua equipa, para quem quiser discutir a sua situação específica.
Rohit Turkhud (33:55):
Muito obrigado pelo convite. Espero sinceramente que isto seja útil para o público.
Peter Calabrese (34:02):
O prazer é meu, Rohit. Obrigado, como sempre.
Rohit Turkhud (34:05):
Obrigado.
