Os líderes da indústria EB-5 reuniram-se recentemente em Newport Beach, Califórnia, para um painel de discussão sobre estratégias de investimento EB-5, apresentado por Pete Calabrese, CEO da CanAm Investor Services. O debate, intitulado “EB-5 Projects in Focus: Smart Strategies and Key Factors to Evaluate Investment Projects that Best Fit Your Migration Goals and Financial Means”, reuniu um grupo distinto de especialistas, incluindo Kristine Li da AmCan, Luke Martineac da Immco Investments, Jianlan Sheng do U.S. Immigration Fund e Osvaldo F. Torres da Torres Law. A conversa proporcionou aos potenciais investidores EB-5 uma orientação valiosa sobre a seleção do projeto de investimento certo com base em considerações de imigração, financeiras e de estruturação do negócio.
Factores de imigração para os investidores na seleção de projectos
O painel começou com uma análise dos principais factores de imigração que os investidores devem considerar ao selecionar um projeto EB-5. Pete Calabrese moderou uma discussão animada, na qual Kristine Li e Luke Martineac forneceram perspectivas sobre como os investidores estrangeiros navegam nas suas opções, enquanto Pete abordou as considerações para os clientes nacionais.
Um ponto central da discussão foi a escolha da categoria de retirada correta para investimentos EB-5. Os membros do painel sublinharam que a seleção de uma categoria com vistos disponíveis é crucial para evitar tempos de espera excessivos. Observaram que a procura de vistos EB-5 aumentou, particularmente em países como a China e a Índia, onde o retrocesso continua a ser um desafio. Os investidores destes países devem avaliar cuidadosamente se estão sujeitos a atrasos na obtenção de vistos e, em caso afirmativo, se uma categoria de reserva disponível – como projectos rurais ou de infra-estruturas – poderá oferecer um caminho mais rápido para a obtenção de um “green card”.
Outro fator importante discutido foi a possibilidade de apresentar simultaneamente um ajustamento de estatuto (AOS). Esta opção, disponível para investidores que já se encontram nos EUA com vistos de não-imigrante válidos, permite-lhes candidatarem-se a um “green card” enquanto permanecem no país e asseguram autorização de trabalho e de viagem. Pete Calabrese sublinhou como esta via se tornou uma vantagem estratégica para os investidores nacionais, particularmente aqueles com vistos de trabalho temporários que desejam fazer a transição para a residência permanente sem interrupções.
Por último, o painel explorou cenários em que o processamento prioritário pode fazer uma diferença significativa. Alguns investidores podem beneficiar da seleção de projectos que se alinham com os critérios de processamento prioritário, permitindo um calendário de adjudicação mais rápido e, potencialmente, a obtenção de green cards mais cedo.
Factores financeiros na seleção de projectos
A discussão passou então para as considerações financeiras que os investidores devem pesar ao selecionar um projeto EB-5. Com o montante de investimento para um projeto de Área de Emprego Específica (TEA) fixado em 800.000 dólares, o painel explorou opções que oferecem flexibilidade no financiamento.
Osvaldo Torres apresentou uma visão geral sobre estruturação de negócios e como esta afecta a liquidez e o risco do investidor. Entretanto, Kristine Li e Luke Martineac discutiram os vários caminhos que os investidores tomam quando financiam os seus investimentos a partir de uma perspetiva internacional, com Pete Calabrese a falar sobre estratégias para os investidores nacionais.
Entre as principais estratégias de financiamento debatidas, contam-se
- Prazos alargados para o financiamento: Alguns projectos EB-5 permitem uma abordagem de financiamento faseada, permitindo que os investidores atinjam o limiar de investimento durante um período definido.
- Apresenta uma petição com um investimento parcial: Em alguns casos, os investidores podem apresentar a sua petição I-526E com um investimento parcial, completando o restante do investimento após a apresentação, sujeito às políticas específicas do projeto e aos regulamentos da USCIS.
- Utiliza o produto de um empréstimo: Muitos investidores financiam o seu investimento EB-5 através de empréstimos garantidos ou não garantidos. O painel discutiu os riscos e benefícios da utilização de fundos emprestados, enfatizando a importância de assegurar a fonte legal dos fundos e de documentar corretamente a transação.
Estas considerações financeiras são fundamentais para os investidores que procuram flexibilidade na estruturação dos seus investimentos, mantendo a conformidade com os regulamentos EB-5.
Factores de estruturação do negócio na seleção de projectos
A parte final da discussão centrou-se na estruturação do negócio e nas considerações sobre a pilha de capital, que desempenham um papel crucial na determinação do perfil de risco de um projeto EB-5.
Osvaldo Torres falou sobre a importância de compreender a posição dos investidores EB-5 na pilha de capital e como isso afecta o seu nível de risco. Explicou que os projectos com fundos EB-5 numa posição preferencial na pilha de capital tendem a proporcionar aos investidores uma maior segurança, enquanto aqueles em que o capital EB-5 está subordinado à dívida sénior podem representar riscos adicionais.
Kristine Li e Luke Martineac discutiram a duração do prazo de investimento, uma consideração fundamental para os investidores que procuram planear a sua estratégia de saída. Embora o capital EB-5 esteja normalmente comprometido durante o período de residência condicional do investidor (que geralmente se estende por cinco a sete anos), as variações na estrutura do projeto e as condições de mercado podem afetar o momento do retorno do capital.
Pete Calabrese enfatizou a importância de trabalhar com centros regionais respeitáveis e desenvolvedores com um forte histórico. Dadas as complexidades envolvidas na estruturação de projectos EB-5, os investidores devem procurar transparência no financiamento de projectos, estratégias de saída e medidas de mitigação de riscos antes de tomarem a sua decisão.
Conclusão: Estratégias inteligentes para o sucesso do EB-5
No final do painel, os oradores reiteraram a importância de uma abordagem holística à seleção do investimento EB-5 – uma abordagemque equilibre as prioridades de imigração, a flexibilidade financeira e uma estruturação sólida do negócio. Os investidores devem avaliar se estão sujeitos a retrocesso, explorar opções de financiamento que se alinhem com a sua situação financeira e compreender o perfil de risco dos projectos que consideram.
Com a evolução dos regulamentos e a crescente demanda por vistos EB-5, tomar decisões informadas nunca foi tão crítico. Os insights compartilhados nesta discussão servem como um guia valioso para os investidores que navegam no processo EB-5 em 2025 e além.
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