O programa EB-5 é uma via vital para os investidores estrangeiros que pretendem assegurar a residência permanente nos Estados Unidos. Através de uma contribuição financeira significativa para a economia dos EUA, os investidores podem obter um “green card”, proporcionando residência para si e para as suas famílias.
Recentemente, a CanAm reuniu-se com Cynthia Gomez, advogada de imigração empresarial e EB-5 na Saul Ewing LLP para discutir aspectos fundamentais do programa EB-5.
Podes ver o webinar completo em espanhol aqui. Nesta publicação do blogue, discutimos alguns dos pontos essenciais abordados no debate.
O que é o programa EB-5?
O programa EB-5 é uma categoria de visto de imigrante que permite aos investidores estrangeiros obterem a residência permanente nos EUA fazendo um investimento mínimo de $800.000 numa empresa ou projeto dos EUA que gere pelo menos 10 empregos a tempo inteiro para trabalhadores americanos. É importante compreender que, embora o programa EB-5 forneça um caminho claro para a obtenção de um “green card”, também requer uma consideração cuidadosa e a devida diligência devido aos riscos financeiros associados e às complexidades legais.
Tipos de vistos: Imigrante e Não-Imigrante
Os vistos de não-imigrante são temporários e os vistos de imigrante oferecem um caminho para a residência permanente. Os vistos de não-imigrante incluem categorias como turismo (B1/B2), estudante (F1) e vistos de trabalho temporário como H-1B e L-1. Estes vistos destinam-se a pessoas com objectivos específicos, muitas vezes de curto prazo, nos EUA, como estudar ou trabalhar durante um determinado período.
Em contraste, os vistos de imigrante, incluindo o EB-5, destinam-se a indivíduos que procuram viver permanentemente nos Estados Unidos. Cada categoria de visto tem os seus próprios requisitos, benefícios e limitações, e a escolha do visto certo depende dos objectivos a longo prazo do requerente, quer envolvam educação, emprego ou negócios.
O que é e o que não é o investimento EB-5
Uma das ideias erradas mais comuns sobre o programa EB-5 é a crença de que se trata de uma simples transação em que se “compra” um green card. No entanto, o visto EB-5 é fundamentalmente um investimento comercial que vem com um potencial benefício de imigração. Não se trata de uma doação ou de um empréstimo, mas sim de um investimento que deve estar “em risco” da mesma forma que qualquer investimento comercial acarreta riscos financeiros.
O investimento deve ser feito num negócio ou projeto qualificado nos EUA, que criará empregos e contribuirá positivamente para a economia dos EUA. O principal benefício do programa EB-5 é a oportunidade de obter residência permanente, mas este benefício está dependente do sucesso do investimento em cumprir os requisitos de criação de emprego do programa.
Funções-chave no processo EB-5
O sucesso de um investimento EB-5 e o processo de imigração associado dependem dos esforços coordenados de vários intervenientes-chave. Estes incluem:
- Advogado de imigração: O advogado de imigração desempenha um papel crucial na orientação dos investidores através dos aspectos legais do processo EB-5. Isto inclui garantir que os fundos de investimento provêm de fontes legítimas, que todos os requisitos legais são cumpridos e que a candidatura é apresentada corretamente. Os advogados de imigração ajudam a navegar no complexo cenário legal, embora não forneçam aconselhamento financeiro ou recomendem projectos específicos.
- Centro Regional: O centro regional é uma entidade designada pelo governo dos EUA para patrocinar projectos EB-5. Estes centros supervisionam os projectos, assegurando que cumprem os requisitos EB-5, incluindo a criação de emprego e a documentação legal. A escolha de um centro regional de renome é fundamental, uma vez que são responsáveis pela gestão do investimento e por garantir que este cumpre os requisitos do programa.
- Promotor do projeto: O promotor é a entidade responsável pela execução efectiva do projeto no qual os fundos EB-5 são investidos. Os investidores devem pesquisar o historial do promotor para garantir que tem um historial de conclusão de projectos semelhantes com sucesso, uma vez que a capacidade do promotor para entregar o projeto tem um impacto direto no sucesso do investimento EB-5.
Fonte de financiamento: Um requisito fundamental
Uma parte crucial do processo EB-5 é a verificação da origem dos fundos. Isto envolve um exame detalhado da origem do dinheiro do investimento, assegurando que todos os fundos são obtidos legalmente e devidamente documentados. Esta é uma das partes mais complexas e escrutinadas do processo de candidatura ao EB-5, e os advogados de imigração desempenham um papel vital na compilação e apresentação desta informação de uma forma que satisfaça as autoridades de imigração dos EUA.
A importância de um plano global de imigração
O primeiro passo no processo EB-5 deve ser sempre uma consulta com um advogado de imigração experiente para avaliar os objectivos do investidor e determinar a categoria de visto mais adequada. O programa EB-5, embora ofereça um caminho direto para a residência nos EUA, pode não ser adequado para todos, e outras opções de visto podem ser mais apropriadas, dependendo das circunstâncias individuais.
Conclusão
O programa EB-5 oferece uma oportunidade valiosa para os investidores estrangeiros garantirem a residência nos EUA, mas requer um compromisso financeiro significativo e uma compreensão completa dos riscos e requisitos associados. Ao trabalhar em estreita colaboração com profissionais experientes, incluindo advogados de imigração e centros regionais de renome, os investidores podem navegar pelas complexidades do processo EB-5 com maior confiança e clareza, aumentando assim as suas hipóteses de um resultado bem sucedido.
