Tal como muitos, o Sr. Kadaru, natural de Chennai, deixou a Índia em 1992 e mudou-se para o Dubai em busca de oportunidades profissionais. Depois de vários anos a construir uma rede de distribuição para promover música indiana em todo o Médio Oriente, fundou uma empresa de distribuição para levar produtos de entretenimento asiático-indianos para a América do Norte. Com esse sucesso, o Sr. Kadaru começou a procurar oportunidades para obter residência permanente nos Estados Unidos, para poder continuar a gerir o seu pequeno negócio e dar mais estabilidade à sua vida profissional e familiar, especialmente para os seus filhos.
«Quando fazes negócios nos EUA e não tens residência permanente, isso está sempre no fundo da tua mente – nenhuma das decisões que tomas é definitiva, porque não és residente permanente aqui», explica o Sr. Kadaru. Ele investiu o seu dinheiro num projeto EB-5 através da CanAm Enterprises, uma operadora líder de centros regionais EB-5 com um historial comprovado. Desde então, a família Kadaru obteve os green cards permanentes, bem como o reembolso total do capital. Em 2020, receberam a cidadania norte-americana e, em janeiro, prestaram juramento. Os dois filhos obtiveram diplomas de pós-graduação em universidades de elite dos EUA e têm vindo a seguir as carreiras que escolheram. E o negócio do Sr. Kadaru tem prosperado, distribuindo filmes indianos pelos cinemas da América do Norte todos os anos.
O Programa de Investidores Imigrantes EB-5 (EB-5) é gerido pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) e oferece aos investidores estrangeiros qualificados a oportunidade de obter um cartão verde condicional em troca de um investimento de 900 000 dólares em projetos localizados em áreas com elevada taxa de desemprego que criem, pelo menos, dez empregos permanentes a tempo inteiro para trabalhadores norte-americanos.
Mais flexibilidade
Para muitos residentes e expatriados no Médio Oriente, o visto EB-5 é uma das opções mais fáceis de conseguir o green card dos EUA para toda a família. Em comparação com outros programas populares de imigração por investimento, o visto EB-5 dos EUA oferece mais flexibilidade:
• O visto EB-5 não exige uma oferta de emprego nem o patrocínio de familiares.
• O cônjuge e os filhos solteiros com menos de 21 anos podem ser incluídos num único pedido.
• Não há requisitos em termos de formação académica, experiência profissional ou conhecimentos linguísticos para os investidores EB-5 nem para os seus dependentes elegíveis.
• Um filho já adulto pode apresentar um pedido por conta própria para obter um visto EB-5 com os fundos que os pais lhe deram.
Benefícios apelativos
Os investidores do programa EB-5 e os seus dependentes elegíveis que se tornarem titulares de green card podem usufruir dos mesmos benefícios que os residentes permanentes legais dos EUA:
• Tens direito a educação pública gratuita desde o jardim de infância até ao ensino secundário.
• Tens direito a pagar propinas universitárias mais baixas do que os estudantes internacionais.
• Tens direito a receber empréstimos federais para estudos, que têm taxas de juro muito mais baixas do que os empréstimos dos bancos privados, mas que não estão disponíveis para estudantes estrangeiros.
• Tens direito a receber prestações da segurança social quando te reformares.
• Podes patrocinar outros familiares para que obtenham residência permanente (assim que obtiveres a cidadania dos EUA).
• Podes visitar o Canadá e o México sem visto nem carimbo consular.
• Melhores oportunidades de emprego e de negócio sem precisares de um empregador que te apoie
• Ao contrário dos trabalhadores com vistos de trabalho temporários (como o H-1B), os investidores EB-5 podem ser donos e gerir as suas próprias startups, bem como gerir os seus funcionários.
Aumento da procura
Mais importante ainda, enquanto o governo dos EUA continua a restringir os vistos de trabalho e até a suspender temporariamente algumas categorias de imigração no início deste ano, o Programa EB-5 manteve-se aberto e continua a registar uma procura crescente. Estão disponíveis um total de 10 000 vistos por ano, sem que nenhum país possa receber mais de 7% do total de vistos, ou seja, 700 vagas, numa primeira fase. No quarto trimestre de 2019, 4 264 investidores candidataram-se a um visto EB-5, mais do que em todo o ano fiscal de 2019 (o ano fiscal do USCIS vai de outubro a setembro).
«Temos assistido a um aumento dramático das candidaturas provenientes do Médio Oriente desde o ano passado e prevê-se que este número cresça exponencialmente», afirmou Jeff DeCicco, CEO da CanAm Investor Services, uma corretora e empresa de facilitação de investimentos registada nos EUA. Só no ano fiscal de 2019, mais de 150 famílias dos Emirados Árabes Unidos, da Arábia Saudita, do Iraque e da Síria receberam o visto EB-5. Estima-se que haja um aumento significativo no número de candidatos do Médio Oriente que vão candidatar-se ao visto EB-5 em 2020.
«Assim que marcaste a caixa “residente permanente”, as coisas começaram a avançar», acrescentou o Sr. Kadaru.
Tal como qualquer outro instrumento de investimento, o investimento no visto EB-5 está sujeito à supervisão da Comissão de Valores Mobiliários. Os investidores interessados devem consultar consultores financeiros e de imigração autorizados.
