La Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022 (RIA) introdujo reformas radicales en el programa EB-5, aumentando la confianza de los inversores, introduciendo salvaguardias largamente esperadas y ampliando el Programa de Centros Regionales hasta el 30 de septiembre de 2027. Pero puede que muchos posibles inversores no se den cuenta de que hay una fecha mucho más urgente a tener en cuenta: el 30 de septiembre de 2026.
Esta fecha marca el final del periodo de «derechos adquiridos» de la RIA, una protección fundamental para el inversor que garantiza que tu petición se tramitará aunque el Congreso no vuelva a autorizar el programa después de 2027. En un webcast reciente, Pete Calabrese, Consejero Delegado de CanAm, se sentó con Matt Galati, abogado especializado en inmigración EB-5, para explicar la historia de esta disposición, por qué es importante este plazo y qué pueden hacer los inversores para prepararse ahora.
He aquí los puntos clave de ese debate.
El riesgo oculto tras la expiración de 2027
Aunque el Programa de Centros Regionales EB-5 está autorizado oficialmente hasta el 30 de septiembre de 2027, es el 30 de septiembre de 2026 el que determina tu protección frente a una nueva autorización. Esto se debe a que el RIA establece explícitamente que los inversores que presenten su solicitud en esa fecha o antes están protegidos por derechos adquiridos, lo que significa que sus peticiones seguirán siendo adjudicadas aunque el programa vuelva a suspenderse.
Como explicó Matt, esta disposición surgió en respuesta a lo ocurrido durante el último lapso del programa, entre julio de 2021 y marzo de 2022. Durante ese tiempo, el USCIS dijo que no tenía autoridad legal para tramitar peticiones. Siguieron pleitos y confusión, y los inversores se quedaron en el limbo. La cláusula de derechos adquiridos de la RIA pretende eliminar esa incertidumbre, pero sólo para quienes presenten la solicitud antes de la fecha límite de 2026.
«Si quieres evitar el lío por el que pasaron los inversores en 2021, tienes que presentar tu I-526E antes del 30 de septiembre de 2026«, recalcó Matt.
La cuenta atrás es real y la prisa también
Aunque falta más de un año para que finalice el plazo, tanto Pete como Matt subrayan que esperar demasiado puede crear complicaciones evitables:
- Atascos de proveedores de servicios: A medida que se acercan los plazos, los abogados especializados en el EB-5 y los centros regionales pueden verse desbordados por la demanda. La atención a los inversores y los plazos pueden resentirse.
- Disponibilidad de proyectos: Los proyectos reputados -especialmente en la categoría de retirada de tierras rural- tienen una capacidad limitada. Una demanda elevada podría suponer quedarse fuera.
- Retrasos en la tramitación: Incluso unos pocos días de diferencia en tu fecha de presentación podrían afectar significativamente a tu fecha de prioridad y a la disponibilidad del visado, especialmente si procedes de un país con retrasos como China o India.
- Retrasos que escapan al control de cualquiera: Los actos de Dios, los paquetes que no se cargan correctamente en los aviones o en los camiones de reparto, o los rechazos erróneos del USCIS pueden provocar más retrasos, incluso cuando todo lo demás se hace correctamente.
Históricamente, estos plazos han desencadenado picos masivos de presentación de solicitudes. Pete se refirió a septiembre de 2015, cuando se presentaron más de 6.000 peticiones en un solo mes. Y según Matt, es probable que se repitan las mismas pautas:
«Te guste o no, el 30 de septiembre de 2026 va a provocar otro pico masivo de demanda«, advirtió Matt.
Por qué son importantes los derechos adquiridos
La protección de «derechos adquiridos» significa algo más que tranquilidad. Si presentas la solicitud antes de la fecha límite, tu petición estará legalmente protegida, incluso si el Congreso no vuelve a autorizar el programa en 2027 o introduce cambios importantes en el futuro.
Si presentas la solicitud después del 30 de septiembre de 2026 y el Congreso no actúa antes de 2027, te arriesgas a que denieguen tu petición o a que se quede en el limbo, sin ningún respaldo legal que la proteja.
Pete lo resumió mejor:
«¿Por qué ibas a renunciar a la protección de los derechos adquiridos si no tienes que hacerlo? Si puedes presentar la declaración antes del 30 de septiembre de 2026, no hay razón para no hacerlo. .»
La planificación del EB-5 lleva tiempo: empieza ahora
Un tema recurrente en la conversación fue que el EB-5 no es una decisión de última hora. Los inversores necesitan tiempo para:
- Elige un centro regional y un proyecto
- Trabaja con un abogado de inmigración para documentar el origen legal de los fondos
- Consulta a profesionales fiscales sobre la mejor forma de estructurar la inversión
- Prepárate para la presentación concurrente si cumples los requisitos
Aunque tu intención esté clara, puede llevar semanas o meses mover dinero, reunir documentos y finalizar una petición. De hecho, tanto Pete como Matt señalaron que algunos inversores con los que han trabajado tardaron hasta 14 meses antes de estar listos para presentar la solicitud.
Presentación Concurrente y Disponibilidad de Visado: Una ventana estratégica
Para los inversores que ya están en EE.UU., la presentación simultánea es una de las herramientas más potentes introducidas por la RIA. Te permite presentar tu solicitud de Tarjeta Verde (Formulario I-485) al mismo tiempo que tu petición I-526E, lo que te da acceso a autorización de trabajo y de viaje mientras esperas la adjudicación.
Pero esta opción depende de la disponibilidad de visados. Y a medida que aumente la demanda, sobre todo entre los inversores indios y chinos, es posible que las categorías reservadas dejen de estar vigentes. Presentar la solicitud antes te ayudará a obtener esta ventaja antes de que se produzca un posible retroceso.
«Cuanto más tardes en presentar la solicitud, más larga será probablemente la espera de tu visado«,dijo Matt. «Si presentas la solicitud hoy, te adelantarás a las prisas«.
Lecciones de 2015 y por qué siguen siendo importantes
Matt compartió sus impresiones sobre la avalancha de 2015, cuando los cambios estatutarios propuestos y el temor a la expiración del programa hicieron que se dispararan las solicitudes de inversores. Su bufete tenía entonces un equipo EB-5 de 30 personas trabajando sin descanso.
«Tenía sueños vívidos con extractos bancarios chinos»,bromeó Matt. «Fue una época estresante para todos, tanto para los inversores como para los profesionales«.
¿Cuál es la conclusión? Cuando los inversores presentan solicitudes en masa en el último minuto, el sistema se satura. Las solicitudes se retrasan. Las peticiones pueden ser rechazadas por tecnicismos. Y los niveles de estrés se disparan.
Qué puedes hacer ahora
He aquí una breve lista de comprobación para los inversores que estén pensando en el EB-5:
- Comprende la fecha límite: Marca el 30 de septiembre de 2026 en tu calendario.
- Comienza tu planificación: Habla con un abogado acreditado especializado en el EB-5 sobre la documentación de la fuente de fondos.
- Evalúa tus finanzas: ¿Tus fondos procederán de una venta, un regalo, un préstamo? Cada vía tiene implicaciones legales y fiscales diferentes.
- Elige a tu equipo: Trabaja con un centro regional experimentado como CanAm y un asesor jurídico de probada eficacia.
- Prepárate para la presentación simultánea: Si ya estás en EE.UU., explora esta opción mientras las categorías de visado sigan vigentes.
Lo esencial: No esperes
El programa EB-5 sigue siendo una de las herramientas más poderosas para conseguir la residencia permanente en Estados Unidos. Pero en este caso, el momento oportuno no es sólo una cuestión de estrategia, sino de protección. Si presentas la solicitud antes del 30 de septiembre de 2026, está garantizado que tu petición se tramitará con arreglo a la legislación vigente. Si esperas, te arriesgas a la incertidumbre.
«El mejor momento para plantar un árbol fue hace 20 años. El segundo mejor momento es hoy, » dijo Matt. «Si estás pensando en el EB-5, ahora es el momento de actuar«.
