Em cada ciclo de reautorização, a indústria EB-5 tem enfrentado uma ansiedade familiar: o Congresso agirá a tempo e em que termos? A aprovação do RIA em 2022 respondeu a algumas dessas perguntas de forma decisiva, entregando a reforma mais abrangente nos trinta anos de história do programa. Mas também colocou um relógio a correr em direção ao próximo ponto de inflexão: a reautorização em 2027.
Na última parcela da série de webinars de seis partes da CanAm Enterprises, EB-5 After the RIA, CanAm COO Christine Chen, Aaron Grau, Diretor Executivo do IIUSA, e Lee Li, Diretor de Pesquisa de Políticas e Análise de Dados do IIUSA, para avaliar onde o programa está e como é o caminho para a permanência. A mensagem de Grau é direta: o programa cumpriu todas as promessas feitas em 2022, e esse registro de entrega é a base para defender que o EB-5 deve ser permanentemente autorizado, não apenas estendido novamente.
O argumento é o mais forte de sempre e a indústria está mais bem posicionada para o fazer do que em qualquer outro momento da sua história.
“Promessas feitas, promessas cumpridas”: O boletim de avaliação da RIA
Quando o Congresso aprovou o RIA em 2022, tinha expectativas explícitas. Dois objectivos, acima de todos os outros, definiam as ambições da legislação: restabelecer a integridade de um programa que tinha sofrido fraudes e má gestão e canalizar mais capital para as zonas rurais que, historicamente, tinham sido ignoradas.
Três anos mais tarde, Grau está confiante de que o programa cumpriu os dois objectivos.
“A mensagem que temos é semelhante ao velho slogan de campanha: promessas feitas, promessas cumpridas. O programa foi reautorizado em 2022 com o objetivo de criar mais integridade e eliminar todas as maçãs podres. Podemos marcar essa opção. Isso já aconteceu e continua a acontecer. A outra prioridade que o Senador Grassley e outros tinham era direcionar mais fundos para as zonas rurais. Acabaste de apresentar esses números. Também podemos marcar essa opção”.
– Aaron Grau, Diretor Executivo, IIUSA
Os dados sobre o investimento rural, apresentados na Parte 5 desta série, fornecem a base quantitativa para esse argumento: 354 milhões de dólares de investimento rural acumulado antes do RIA aumentaram para mais de 5 mil milhões de dólares em apenas três anos, com 133 000 postos de trabalho criados em comunidades rurais. As disposições relativas à integridade produziram um sector que funciona com maior transparência, uma supervisão mais forte e taxas de aprovação dos investidores significativamente mais elevadas.
Esse registo, argumenta Grau, é precisamente o que distingue a conversa sobre a reautorização de 2027 de todas as anteriores.
A pressão para uma autorização permanente
O objetivo da indústria para 2027 não é simplesmente outra reautorização a longo prazo. A IIUSA está a procurar obter uma autorização permanente, pondo fim ao ciclo de incerteza legislativa que tem ensombrado o EB-5 durante décadas.
“Falámos da possibilidade de uma autorização permanente em 2022. Isso não aconteceu. Em vez disso, conseguimos uma reautorização a longo prazo, o que foi ótimo, mas agora estamos a falar ainda mais fervorosamente sobre a autorização permanente. Chegou a altura de o Congresso transformar este programa-piloto, que existe há 30 anos, num programa permanente”.
– Aaron Grau, Diretor Executivo, IIUSA
Grau apontou um precedente recente e significativo. A legislação de conciliação recentemente aprovada tornou permanente o programa da Zona de Oportunidade, estabelecendo um modelo para autorizar permanentemente programas de desenvolvimento económico com resultados comprovados.
“Existe agora um precedente para estabelecer a permanência de programas de desenvolvimento económico como as Opportunity Zones e o EB-5. A grande e bela lei aproveitou os ventos políticos e tornou o programa OZ permanente. Vamos aproveitar esse precedente. Tudo isto faz parte de uma história em que, pela primeira vez no meu mandato na IIUSA, podemos dizer: promessas feitas, promessas cumpridas. É altura de tornar este programa permanente e, de facto, de aumentar o número de vistos.”
– Aaron Grau, Diretor Executivo, IIUSA
Apoio bipartidário: A Arquitetura Política para a Permanência
Um dos desenvolvimentos mais significativos na posição política do EB-5 é o seu crescente apelo bipartidário numa era de profunda polarização. Grau descreveu como a IIUSA tem adaptado a sua mensagem para que ressoe com as prioridades centrais de ambos os partidos.
Do ponto de vista republicano, este é definitivamente um programa “America First”. Do ponto de vista dos democratas, há um reconhecimento dos empregos que cria em todo o país. São estas as mensagens que temos levado ao Capitólio. A conversa sobre o Gold Card também aumentou a conscientização sobre a migração de investimentos em geral, e as pessoas estão muito conscientes dos benefícios que ela traz.”
– Aaron Grau, Diretor Executivo, IIUSA
Os dados relativos ao emprego rural são particularmente poderosos neste contexto. A criação de emprego nas zonas rurais tem uma forte ressonância junto dos membros republicanos de estados e distritos que, historicamente, têm tido pouca ligação ao EB-5. O investimento urbano do TEA em comunidades genuinamente com elevada taxa de desemprego está em sintonia com as prioridades democratas em matéria de equidade económica. Os dados da Parte 5 desta série mostram a ambos os círculos eleitorais o que o programa realmente proporcionou.
Chen sublinhou a importância desta fundação: “O EB-5 sempre recebeu tradicionalmente apoio bipartidário. É uma ferramenta de desenvolvimento económico e é também um programa de imigração para indivíduos bem sucedidos, em grande parte empreendedores, que trazem os seus talentos para os Estados Unidos e os mantêm aqui.”
Comité de Ação Política da IIUSA: Uma nova ferramenta para a reautorização
Pela primeira vez na história do programa, a indústria do EB-5 tem um comité de ação política especificamente orientado para a promoção dos interesses do programa em Washington.
“Em 2023, a IIUSA criou um comité de ação política. Isso é algo que nunca tinha sido levado em conta na conversa sobre a reautorização. Agora podemos apoiar membros do Congresso e candidatos ao Congresso que apoiam nossas prioridades. Essa troca é muito importante em Washington, DC. Temos o único PAC focado no sector EB-5 e, com tudo isto a nosso favor, sinto-me muito otimista quanto à oportunidade de tornar este programa permanente em 2027.”
– Aaron Grau, Diretor Executivo, IIUSA
O PAC representa uma mudança significativa na forma como a indústria se envolve no processo político. Os esforços anteriores de reautorização baseavam-se principalmente na educação dos membros e na defesa das bases. O PAC acrescenta um mecanismo direto para apoiar os aliados do Congresso e construir as relações que se traduzem em ação legislativa.
O caminho a seguir: O que as partes interessadas podem fazer
Chen encerrou o webinar com um apelo à ação para todos na comunidade EB-5. Os dados são convincentes, as condições políticas são favoráveis e a infraestrutura de defesa é mais forte do que nunca. O que a indústria precisa agora é de uma ampla participação.
“Incentivarei todos os observadores a alargarem os esforços da IIUSA para reunir, educar e partilhar todos os aspectos positivos do EB-5, especialmente desde o RIA. Todos os pontos foram assinalados. Conseguimos. O programa é mais previsível. É mais transparente. Os benefícios estão a ser vistos em áreas que, historicamente, não viam o que o EB-5 pode trazer. Tendo estado no EB-5 durante mais de 20 anos e tendo visto todos os seus altos e baixos, posso dizer honestamente que o programa EB-5 na era RIA está melhor do que nunca.”
– Christine Chen, Diretora de Operações, CanAm Enterprises
As medidas práticas que as partes interessadas podem tomar agora incluem aderir à IIUSA, contribuir com dados de projectos e investimentos para o conjunto de dados de membros da IIUSA (que alimenta a investigação de advocacia Lee Li apresentada ao longo desta série), envolver-se em acções de sensibilização de base junto dos representantes do Congresso e manter-se envolvido à medida que o processo de apropriações do AF2027 se desenrola.
Chen e Li estão também a desenvolver um mapa público interativo das localizações dos projectos EB-5 e do impacto económico, concebido para dar aos legisladores, jornalistas e ao público uma ferramenta visual direta para compreender o que o programa tem proporcionado em cada estado.
Conclui: O caso mais forte dos últimos trinta anos
O programa EB-5 vai para o debate sobre a sua reautorização em 2027 com mais vantagens do que em qualquer outro momento da sua história. Três décadas de história operacional. Uma lei de reforma que comprovadamente cumpriu suas promessas. Um recorde de investimento rural e criação de empregos. Uma taxa de aprovação I-526E de mais de 90%. Uma coligação bipartidária crescente. E, pela primeira vez, um comité de ação política dedicado a apoiar as relações com o Congresso que tornam a legislação possível.
“Promessas feitas, promessas cumpridas” não é apenas um slogan. É o registo factual que toda a comunidade EB-5, investidores, centros regionais, advogados e defensores, construiu em conjunto nos últimos três anos. O argumento a favor da permanência assenta nesse registo e, em qualquer medida, é o argumento mais forte que a indústria alguma vez conseguiu apresentar.
Conclui assim a série de seis partes do blogue EB-5 After the RIA da CanAm Enterprises. Esperamos que tenha fornecido um contexto e uma análise úteis à medida que navega no programa pós-RIA. Para questões sobre qualquer um dos tópicos abordados nesta série, ou para discutir como os projectos actuais da CanAm se alinham com os seus objectivos, encorajamo-lo a contactar-nos diretamente.
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A CanAm Enterprises tem sido um parceiro empenhado no EB-5 há mais de 20 anos, trabalhando ao lado de investidores, advogados de imigração e defensores da indústria em todas as fases da evolução do programa. À medida que a comunidade EB-5 se dirige para a reautorização em 2027, o nosso historial de integridade e resultados fala por si.
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Sobre os oradores
Christine Chen
Diretor de Operações, CanAm Enterprises
Christine Chen é COO da CanAm Enterprises, um dos centros regionais mais antigos da indústria EB-5. Supervisiona as operações e as relações com os investidores de um portfólio que angariou mais de 4 mil milhões de dólares em capital EB-5 e facilitou mais de 17.000 green cards condicionais e mais de 3.000 aprovações I-829.
Aaron Grau
Diretor Executivo, IIUSA
Aaron Grau é o Diretor Executivo da Invest in the USA (IIUSA), a associação comercial nacional para o Programa do Centro Regional EB-5. A IIUSA lidera a defesa da indústria, a educação e a pesquisa de políticas para apoiar o crescimento e a integridade contínuos do programa.
Lee Li
Diretor de Investigação de Políticas e Análise de Dados, IIUSA
Lee Li é o Diretor de Investigação de Políticas e Análise de Dados na IIUSA, onde lidera os esforços de recolha e análise de dados da organização. A sua investigação fornece à indústria EB-5 informações essenciais sobre as tendências de apresentação de pedidos, tempos de processamento e desempenho do programa.
